Mein letztes Blog hat vorgeschlagen, dass wir uns selbst und andere besser verstehen können, wenn wir der emotionalen / relationalen Welt so viel Aufmerksamkeit widmen, wie wir es normalerweise tun. Diese Idee erfordert Arbeit, da Emotionen und Beziehungen normalerweise vor anderen und sogar vor uns selbst verborgen sind. Hier ist eine Anwendung dieses Ansatzes.
Besorgt über die hohen Raten von Depressionen und Selbstmord plant die Armee eine Therapie für ihre 1,1 Millionen Soldaten (NYT, 17. August, S. A1). Seit vielen Jahren unterrichte ich Studenten auf eine Art und Weise, die genau zum Problem der Armee passt. Ich schlage zwei grundlegende Ursachen für Depressionen vor: Versteckte Emotionen und keine sichere Verbindung mit einer anderen Person. Diese Ideen führen zu einer praktischen Selbst- / anderen Therapie, die für die Armee (und für jeden anderen) wirksam sein könnte.
Vorübergehende Aufhebung schwerer Depression
Vor vielen Jahren habe ich in England erste Interviews mit älteren männlichen Patienten in einer psychiatrischen Klinik beobachtet. Sie waren alle tief deprimiert, Ausgestoßene ohne eine sichere Bindung. Zu meiner Überraschung gab es Momente in einigen der Interviews, die wie Wunder waren.
Die Psychiater fragten einige der Patienten nach ihrer Aktivität während des Zweiten Weltkriegs. Für ungefähr die Hälfte von ihnen, als sie anfingen, ihre Erfahrungen zu beschreiben, was auch immer sie waren, änderte sich ihr Verhalten dramatisch.
Sie setzten sich auf, erhoben ihre Stimme auf ein normales Niveau und sahen den Psychiater direkt an. Die Geschwindigkeit des Gesprächs nahm zu und wurde kohärent. Ihre Gesichtsausdrücke wurden lebendig. Jeder von ihnen schien wie eine andere, jüngere Person.
Die Erinnerung an die frühere Akzeptanz der Patienten als geschätzte Mitglieder ihres angegriffenen Landes hat das Gefühl einer sicheren Bindung wiederbelebt und Stolz erzeugt. Der Stolz wiederum entgegnete der Scham Teil ihrer Depression. Es war genug, dem Psychiater von der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft zu erzählen, um die Schande, Ausgestoßene zu sein, zu beseitigen. Jede Frage über den Zweiten Weltkrieg war eine zufällige Erfindung der Positiven Psychologie.
Viele Menschen haben die Erfahrung der Gemeinschaft als Erwachsene erlebt, aber vergessen. Diese Personen müssen, wie die oben beschriebenen Patienten, die richtigen Fragen gestellt werden oder sich selbst fragen. Es scheint, dass das Defizit in diesen Fällen nicht in der Person, sondern im sozialen Umfeld liegt. Im schnellen Tempo moderner Gesellschaften ist es schwierig, einen wahren Vertrauten zu finden, der bei Bedarf zur Verfügung steht.
Unterdrückung von Emotionen und Geschlecht
Jungen, mehr als Mädchen, lernen früh, dass verletzliche Gefühle (Liebe, Trauer, Angst und Scham) als Zeichen von Schwäche gesehen werden. Die meisten Jungen lernen ihre verletzlichen Gefühle in emotionslosem Reden, Rückzug oder Schweigen zu verbergen. In Situationen, in denen diese Option nicht verfügbar zu sein scheint, kann man verletzliche Gefühle hinter einer Feindseligkeit behandeln.
Verletzliche Gefühle werden zuerst vor anderen und nach vielen Wiederholungen sogar vor dem Selbst verborgen. In diesem letzten Stadium wird Verhalten zwanghaft. Wenn Männer sich dem gegenüber sehen, was sie als bedrohliche Situationen verstehen, können sie gezwungen sein, zu schwelen, besonders in Bezug auf ihre Gefühle.
Auch ohne Drohung scheinen Männer eher zu schwächen als Frauen. Die meisten Männer sprechen mit ihren Partnern nicht frei über Gefühle von Groll, Erniedrigung, Verlegenheit, Ablehnung, Verlust und Angst, oder auch Freude, echten Stolz und Liebe. Sie scheinen auf eine Vielzahl von intensiven Gefühlen gestützt zu sein.
Besonders die Angst zu vertreiben ist eine Katastrophe. Angst ist ein angeborenes Signal der Gefahr, das Überlebenswert hat. Wenn wir ein Auto auf Kollisionskurs sehen, hat uns die genetische Ausstattung eine sofortige, automatische Angstreaktion gegeben: AUFWACHEN, DEIN LEBEN IST GEFAHR! Viel schneller als gedacht, erhöht diese Reaktion unsere Überlebenschance; es zu unterdrücken ist gefährlich für mich selbst und andere. Doch die meisten Männer setzen Angst mit Feigheit gleich. Das Ausnutzen von Angst und anderen Emotionen kann die Hauptquelle der hohen Depressionsrate in der meist männlichen US-Armee sein.
Um Schmerzen zu vermeiden, lernen andere, unsere Emotionen zu unterdrücken. Nach Tausenden von Kürzungen wird die Verdrängung zur Gewohnheit und aus dem Bewusstsein heraus.
Wenn wir mehr von vermiedenen Emotionen unterstützt werden, haben wir das Gefühl, dass es unerträglich schmerzhaft sein würde, sie zu erleben. Auf diese Weise führt Vermeidung zu Vermeidung und schließlich zu Stille in einer sich selbst verstärkenden Rückkopplungsschleife.
Wie können wir dieser Schleife entkommen? Ich habe Übungen benutzt, um mit meinen eigenen Depressionen und denen meiner Studenten umzugehen: Beste Momente, Dankbarkeitsbriefe und zwei Übungen, um einen Vertrauten zu finden und zu verbinden. Ich werde sie und ihre Wirksamkeit in meinem nächsten Blog beschreiben.
