Möchten begabte Kinder heute ein wissenschaftliches Genie sein?

Dean Keith Simonton argumentierte kürzlich in der Natur, dass wissenschaftliche Genies heute möglicherweise ausgestorben sind. (Rebecca Boyles Artikel in Popular Science gibt einen ausgezeichneten Überblick). Aber gibt es heute mehr begabte Kinder, die wohl das Potenzial haben, ein wissenschaftliches Genie wie Einstein zu werden? Und entscheiden sie sich, Wissenschaftler zu werden?

Das Geheimnis beginnt wirklich mit einer Reihe von jährlichen Berichten von 2009 bis 2012 von New York Times Schriftsteller Elissa Gootman, Sharon Otterman und Anna M. Phillips:

4. Mai 2009: "Mehr Kinder nehmen Tests für begabte Programme und qualifizieren sich mehr"
30. April 2010: "Mehr Vor-K-Schüler qualifizieren sich für begabte Programme"
21. Juni 2011: "Mehr Vorschulkinder testen als begabt, auch wenn Diversity-Ungleichgewicht besteht"
13. April 2012: "Nach der Anzahl der begabten Soars, ein Kampf für Kindergarten Slots"

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Es scheint, dass Jahr für Jahr mehr begabte Schüler in New York City identifiziert werden. Aber was ist mit anderen Staaten als New York? Gibt es in ganz Amerika mehr begabte Schüler? Und könnte dies tatsächlich mit einem breiteren Phänomen wie dem Flynn-Effekt verbunden sein und / oder erklärt werden, der der stetige Anstieg des IQ in den letzten 80 Jahren ist?

In einem kürzlich erschienenen Artikel mit dem Titel "Studying Intellectual Outliers" haben meine Kollegen Martha Putallaz, Matthew Makel und ich untersucht, ob in der 16 Bundesstaatenregion im Südosten der USA, wo das Duke University Talent Identifikation Programm Talent Search findet statt. Wir haben im Wesentlichen untersucht, ob der Flynn-Effekt für die klügsten 5% der amerikanischen Bevölkerung funktioniert, was noch nie zuvor geschehen ist.

Anhand einer Stichprobe von über 1,7 Millionen Testergebnissen bei SAT, ACT und EXPLORE, die von 1981 bis 2010 an begabte Schüler der Klassen 5, 6 und 7 vergeben wurden, konnten wir feststellen, dass in den letzten Jahren in der Tat mehr begabte Schüler identifiziert wurden Staaten weit über New York (vor allem auf den Mathe Subtests). Und dies kann mit dem Flynn-Effekt in Verbindung gebracht werden, der auf mysteriöse Weise über viele Jahrzehnte hinweg den IQ erhöht. New York ist also nicht wirklich besonders. Mehr begabte Kinder tauchen überall im Land auf. Dies ist wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass die Durchschnittswerte steigen, während die Cut-Scores, um sich für begabte Programme zu qualifizieren, gleich geblieben sind.

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Aber wenn der Flynn-Effekt die größere Zahl begabter Schüler in New York und anderen Staaten erklärt, was erklärt dann den Flynn-Effekt? Obwohl es viele mögliche Erklärungen gibt, sind meine Favoriten für die zunehmende Anzahl von intellektuellen Ausreißern die Entwicklung von Tests, kognitive Stimulation (wie Technologie und Videospiele) und die Tatsache, dass intelligente Menschen sich paaren und intelligentere Kinder haben können. Die Forscher in diesem Bereich sind sich jedoch noch nicht ganz sicher, ob die allgemeine Intelligenz tatsächlich zunimmt oder ob etwas wie Raffinesse des Tests die Punktzahl erhöht.

Es gibt sicherlich viele Kinder, die heute bei IQ-Tests höher testen. Aber gibt es heute wirklich mehr Genies?

Wenn deine Definition eines Genies jemand wie Einstein ist, der nur alle paar Jahrhunderte einmal kommen kann, dann lautet die Antwort nein. Wenn Sie jedoch bereit sind, Genies als Menschen zu betrachten, die bei Intelligenztests oder IQ-Tests extrem hoch sind, dann denkt Steven Pinker, dass wir "in einer Zeit außergewöhnlicher intellektueller Leistung leben". Denken Sie nur an die wissenschaftlichen und literarischen Intellektuellen die sich überwältigend in John Brockman's Edge versammeln, die ohne Zweifel einen kollektiven durchschnittlichen IQ in der Stratosphäre haben. Wenn es heute mehr Genies gibt, bedeutet dies auch, dass es mehr erstaunliche Geräte und Ideen gibt als je zuvor, was für uns alle von großem Nutzen ist.

Ich denke, Simonton mag darin liegen, dass wir den nächsten Einstein noch nicht gefunden haben. Aber vielleicht liegt es auch daran, dass wir heute kein wissenschaftliches Genie gefunden haben, weil die klügsten Kinder sich zunehmend dafür entscheiden, keine wissenschaftliche Laufbahn einzuschlagen, weil es so viele andere interessante und finanziell lohnende Dinge zu tun gibt. Zum Beispiel, Erstellen der nächsten Facebook, Google oder Microscoft und Milliardär werden.

© 2013 von Jonathan Wai

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Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Business Insider.