Es ist ein wenig beunruhigend zu hören, dass die wilde Taube, mit der Sie sich kürzlich angefreundet haben, ein idealer Attentäter wäre, aber genau das sagte der Typ mir. Erschreckend war auch, dass der Typ, der das Erzählen machte, genau wie der Weihnachtsmann aussah, aber genauso wie Al Pacino redete.
Genug, um einen Kerl zu verwirren – wissen Sie, wann?
Also hier bin ich, nur ein normaler Arbeiter. In der einen Minute spiele ich mit einer Taube und in der nächsten mache ich mich drinnen, um einen Typen zu erwischen. Was gibt? Ich würde ehrlich alles geben, um jetzt nicht zu wissen, was ich nicht wusste, denn wenn alles gesagt und getan ist, ändert sich das Wissen – und nicht immer zum Besseren. Ich meine, wer will seine Illusionen über den Weihnachtsmann aufgeben? Was ist passiert?
Während ich als Delfintrainer unter Vertrag mit der US Navy arbeitete, begann ich in meiner Freizeit eine Taube zu trainieren, nur für Tritte. Vor nicht allzu langer Zeit begann die Taube, die kommen würde, wenn ich ein Fly-and-Perch-Cue, das einem Fingerpunkt entspricht, anrief und verfolgte, die Aufmerksamkeit meiner Kollegen zu erregen. Einige von ihnen, mit Lebensläufen aus der Militärtierhaltung, die sich bis auf den Höhepunkt der Spannungen im Kalten Krieg zurückzogen, hatten, ich bin mir sicher, Geschichten, die es wert waren, gehört zu werden. Aber sie wollten oft keine Geschichten erzählen. Need-to-Know und all das.
Eines Tages schlug ein erfahrener Trainer, der meine Taube beobachtete, mit einem schlauen Lächeln an, dass ich mit Trainer X sprach (dessen richtiger Name ich zurückhalte, weil man sich mit der Identität eines Typen, der wie Al Pacino klingt, keine Freiheiten gönnt).
"Oh, ja?", Sagte ich und dachte an den Trainer, den ich mehrmals getroffen hatte. Er hatte eine plüschige Mähne aus weißem Haar und einen passenden Bart. Er schien gutmütig genug, um sich als recht fröhlicher alter Elf zu qualifizieren. "Hat er einmal Tauben trainiert?", Fragte ich. "Ich dachte immer, er wäre Weihnachtsmann."
"Sag ihm einfach, dass du Interesse an Vögeln hast", wurde mir geraten. "Frag ihn nichts. Schau einfach, was er sagt. "
Ich war wirklich erfreut, eine Ausrede zu haben, um mit dem alten Mann zu reden. Vielleicht erzählte er mir auch etwas über Rentiere.
Zuerst schien der Weihnachtsmann ein großartiger Kerl zu sein. Einfaches Lächeln, lustiges Lachen. Er trug ein Hawaiihemd, Bermudashorts und Flip-Flops statt poliertem Stiefelleder an den Füßen. Nun, das war vor einiger Zeit und es war schließlich die Nachsaison.
Für die Aufzeichnung ist es wahr, was sie sagen. Über ihn, der Dinge über Leute weiß. Ein bisschen wie Al Pacino. Er wusste zum Beispiel von mir und dem Vogel. Über unsere Trainingsspiele. Über uns nett zu sein und dann über die Taube, die schließlich unartig wird, indem sie zu Leuten fliegt, sollte er nicht wie Beamte und Chefs in seiner unermüdlichen Suche nach Brotkrumen sein. Dummer Vogel – wer hat je von einem Beamten gehört?
Wie auch immer, Santa und ich unterhielten uns über das Vogeltraining – anscheinend hatte er zu seiner Zeit ziemlich viele Tiere neben Rentieren trainiert. Und ich muss sagen, es gab eine vertraute, heimelige Art von ihm, als wäre er gerade aus den Seiten eines Kinderbuches getreten, hatte einen schnellen Wechsel aus Winterrot gemacht und war vollkommen zufrieden damit, all das mitzunehmen Zeit in der Welt, um über alte Zeiten zu sprechen. Aber dann fing er an, Dinge zu sagen. Dunkle Dinge. Dinge, die mich dazu brachten, mich zu fragen, was ich wirklich über den Weihnachtsmann meiner Jugend wusste.
Eine Zeit lang versuchte ich, die Frage zu verschleiern, aber schließlich wurde ich gezwungen, mich zu fragen, ob es möglich war, dass der reife, fröhliche alte Elf vor mir einmal mit bekannten Mördern zusammengekommen war. Ich meine, es war schwer, es nicht zu sagen, als er sagte: "Du, weißt du, wenn du jemals jemanden herausholen willst, solltest du eine Taube benutzen."
Laut Santa sind Tauben große Unterscheidungsmerkmale. Was unter Trainern bedeutet, dass sie gut sind, etwas von einem anderen zu erzählen. Sortiere das daraus. "Vor allem Gesichter", sagte Santa und fügte unheilverkündend hinzu: "Du kannst sie mithilfe von Fotos zu einem Ziel trainieren. Sie sind wirklich gut darin. "
Zu einem Ziel? Wer war dieser Typ?
Ich wusste, dass Delfine gute Diskriminierer sind. Ich hatte ein paar selbst für wissenschaftliche Experimente trainiert, um ein Objekt auszuwählen und ein anderes abzulehnen, also wusste ich, dass es getan werden könnte – theoretisch mit irgendeinem Tier für jeden Zweck. Es ging nur darum, eine Wahl zu belohnen und keine der Alternativen zu belohnen.
Ich sagte dem Weihnachtsmann, ich hätte über CIA-Versuche während des Kalten Krieges über das Leben von Fidel Castro gelesen, indem er Tauben mit Beinbändern mit ein wenig C4-Sprengstoff benutzt hätte, aber ich war mir nicht sicher, ob ich es geglaubt hatte .
"Oh, ja", sagte Santa sachlich. "Es würde nicht viel brauchen. Und Tauben könnten sehr nahe kommen. Sie fliegen sie einfach durch ein offenes Fenster oder so. Die CIA hat so viele Sachen ausprobiert. "
Du sagst es nicht?
Ich war mir nicht sicher, ob ich diese Seite von Santa mochte. Meine Gedanken begannen sich zu drehen. War Santa ein kalter Krieger? Er war alt genug, um zu sein. Ex-CIA? Hatte er sich mit Mördern und ausgebildeten Mördern arrangiert? Nennen Sie es Verleugnung oder einen psychologischen Abwehrmechanismus, aber ich fing an, Bilder von Santa, die vor dem Senate Select Committee on Intelligence sitzen, zu beschwören, indem er sich an ein Tischmikrofon lehnte.
"Nein, Senator, ich kann mich nicht erinnern. Nein, Senator, ich hatte keine direkten Vorkenntnisse. . . "
Um Himmels willen wollte ich, dass er richtig antworten kann – und ehrlich. Aber ich begann zu denken, dass er es vielleicht nicht könnte.
Es war ein bisschen gruselig. Ich meine, vor meiner Unterhaltung mit dem Weihnachtsmann, wenn du mich gefragt hättest, ob Parktauben in Mörder verwandelt werden könnten, hätte ich "Fahgettaboutit" gesagt. Aber andererseits hätte ich nicht gedacht, dass Santa Claus und Al Pacino könnte möglicherweise so viel gemeinsam haben. Ich schätze, du lernst jeden Tag etwas Neues in der Regierungsarbeit. Meine Gedanken taumelten immer noch, ich trennte mich von Santa und ging den Pier hinunter, um die ausgebildete Taube zu finden. Aus unerklärlichen Gründen wollte ich meinem kleinen Freund plötzlich nur Hallo sagen.
Copyright © Seth Slater, 2012
