Lächeln ist ein integraler Bestandteil der Kommunikation von Menschen und Primaten und vermittelt in der Regel eine positive Botschaft. Echte Lächeln (diejenigen, die die Muskeln um die Augen umfassen) induzieren positive Gefühle unter denen, die gelächelt werden. Aus einer evolutionären Perspektive ist es nicht ganz klar, welche Botschaften Lächeln zu übermitteln hat. Eine neue Studie befasst sich mit der Möglichkeit, dass sich das Lächeln dazu entwickelt, Vertrauen in andere zu signalisieren.
Um zu testen, wie das Lächeln Vertrauen beeinflussen kann, verwendeten die Forscher ein gemeinsames ökonomisches Spiel, bei dem eine Person entscheiden muss, ob sie eine bestimmte Geldsumme an eine andere Person senden soll (ich werde sie als Absender bezeichnen). Sobald das Geld gesendet ist, wird die Summe verdreifacht. Die andere Person, die Treuhänder genannt wird, hat nun die Möglichkeit, die größere Summe zwischen ihm und dem Absender beliebig aufzuteilen. Im Prinzip riskiert eine Person einen geringen Geldbetrag, in der Hoffnung, dafür eine höhere Summe zu erhalten. Der Absender hat keine Möglichkeit, mit dem Treuhänder zu kommunizieren, aber bevor er das Geld an den Treuhänder schickte, sahen die Versender ein Video von den Treuhändern, die versuchten, die Absender zu überzeugen, ihnen das Geld zu schicken.
Insgesamt 84 Treuhänder nahmen an der Studie teil und zeichneten kurze Clips auf, die den Absendern erklärten, warum sie ihnen das Geld senden sollten. Jeder Treuhänder stand mindestens zwei anonymen Absendern gegenüber, also gab es 198 Absender. Die Treuhänder könnten beschließen, kein Geld zurückzugeben, die ursprüngliche Summe zurückzuzahlen oder 1,5 der ursprünglichen Summe (die Hälfte des Gesamtbetrages) zurückzuzahlen. Die Summe des ursprünglichen Geldes lag zwischen $ 5- $ 10.
Die Forscher codierten die Videoclips für die Menge an aufrichtigem Lächeln, die von den Treuhändern gezeigt wurde. Die Absender bewerteten die Treuhänder auf verschiedenen Skalen, darunter Vertrauenswürdigkeit, Attraktivität und Intelligenz. Was die Forscher fanden, war, dass Menschen, die lächelten, als vertrauenswürdiger, attraktiver und intelligenter wahrgenommen wurden.
Wie hat sich das Lächeln auf den Geldbetrag ausgewirkt, den der Absender an den Treuhänder geschickt hat und wie sich Treuhänder dafür entschieden haben, ihn zu teilen? Insgesamt erhöhte das Lächeln die Wahrscheinlichkeit, dass der Absender das Geld an den Treuhänder senden würde. Interessanterweise, wenn mehr Geld involviert war und die Einsätze höher waren, lächelten die Treuhänder mehr und wurden als vertrauenswürdiger wahrgenommen. Letztendlich hat es sich gelohnt, denjenigen zu vertrauen, die wirklich gelächelt haben, da dies zu höheren Einnahmen für die Absender geführt hat. Trustees, die mehr lachten, waren auch eher geneigt, die (jetzt) verdreifachte Summe in allen diesen Fällen gleichmäßig aufzuteilen.
Warum erhöht echtes Lächeln die Vertrauenswürdigkeit? Die Forscher bieten mehrere mögliche Erklärungen an. Lächeln verringert das Gesichtsfeld der lächelnden Person und signalisiert somit, dass der Smiler auf eine Person fokussiert ist. Es ist auch bekannt, dass Lächeln die Zusammenarbeit erhöht, wie diese Studie untersucht hat.
Die Quintessenz: Wenn Sie möchten, dass andere Ihnen vertrauen, lächeln Sie sie echt an. Es könnte Ihnen mehr nützen als Sie denken.