Mädchen und Mathematik: Studie bekämpft Stereotype Threat

Meine Tochter, Turmfalke, bekommt ihren Master am Denver Museum of Nature and Science

Wenn wir wandern, möchte meine 5-jährige Tochter Mathematik-Quiz spielen. Ich frage sie Dinge wie: "Wenn es acht Beine in einer Familie gibt, die einen Hund einschließt, wie viele Menschen sind in der Familie?" Und das hilft, sie von den Meilen abzulenken. Sie mag Mathe. Sie glaubt, dass sie gut darin ist. Und ich habe große Angst, dass ihr Selbstvertrauen und ihre Fähigkeiten irgendwann in den Kindergarten gehen werden.

Aus diesem Grund war ich daran interessiert, einen Artikel zu lesen, der letzte Woche in der Zeitschrift Child Development veröffentlicht wurde und zeigt, dass nicht nur sechsjährige Mädchen zu unbewussten Vorurteilen neigen, die ihre mathematischen Fähigkeiten beeinträchtigen können, sondern diese Vorurteile können auch beseitigt werden und Fähigkeiten, die in vollem Umfang funktionieren.

Zunächst kennen Sie möglicherweise bereits Stereotype Threat . Dies ist der Gedanke, dass wir die Angst in uns haben, dass wir versehentlich auf eine Weise handeln, die Stereotype über uns selbst bestätigt, und dass diese Ängste wie Magneten sind, die uns zu den stereotypen Handlungen ziehen, die wir vermeiden wollten. Forscher wie Sian Beilock von der University of Chicago zeigen, dass diese stereotype Bedrohung buchstäblich den Raum in unserem Arbeitsgedächtnis beansprucht – die Gehirnwerkstatt für alles, was wir gerade tun. Und da Stereotype Threat einen "Brocken" des Arbeitsgedächtnisses beansprucht, bleibt uns weniger Raum für die mentalen Manipulationen, die sich als Intelligenz ausdrücken.

• Väter, Disziplin und Selbstachtung
• Was ist deine Einstellung zum Tagträumen?
• Tolerierung des Unerträglichen: Fort Hood Ambiguität
• Singles in Anzeigen: Sehnsucht, erbärmlich oder gar nicht da
• Beleidigt Religion "Extremismus"?

Zum Beispiel, wenn meine Tochter anfängt (unterbewusst!) Sich zu sorgen, dass eine falsche Antwort bestätigen könnte, dass Mädchen schlecht in Mathe sind, hat sie weniger Gehirnraum zur Verfügung, um sicherzustellen, dass sie gut in Mathe ist. Sie können sich andere Stereotypen und die Art und Weise vorstellen, in der diese reduzierte Arbeitsgedächtniskapazität sie zur Selbsterfüllung bringen kann. Es ist eine bösartige Falle. Einfach ein Stereotyp zu kennen, macht es schwierig, dem entgegenzuwirken.

Die Studie der letzten Woche in Child Development zeigte zum ersten Mal die Macht dieser stereotypen Bedrohung selbst bei Kindern, die zu jung waren, um stereotype Überzeugungen bewusst zu unterstützen. Die Forscher Silva Galdi, Mara Cadinu und Carlo Tomasetto begannen mit 276 Erstklässlern (durchschnittliches Alter 6,5 Jahre), sich zuerst zu fragen, ob Kinder, die diesen Jungen dachten, Jungen in Mathe besser wären. Es stellte sich heraus, dass sie es nicht taten – bewusst!

Aber vielleicht haben Sie von impliziten Assoziationstests gehört? Wenn nicht, schauen Sie sich das Project Implicit an, das von Harvard veranstaltet wird. Der Test misst zum Beispiel, wie schnell Sie schwarze Männergesichter mit guten Worten verbinden. Oder weiße männliche Gesichter. Oder weibliche Schwarz-Weiß-Gesichter. Ihre implizite Assoziationsgeschwindigkeit kann Ihre Voreingenommenheit zeigen. (Und ist faszinierend mit Meinungen korreliert, die Sie in einem Quiz ausdrücken, das der IAT selbst vorausgeht.)

• Kann Geld Glück kaufen?
• Der Sturm in meinem Geist
• Priscille Sibley: Edel und Gesucht
• Der heroische Vater
• Cycling Before Dawn: Anmerkungen zu Crossfit, Bewusstsein und Vergleichen

In der aktuellen Studie zeigte eine Kinderversion des IAT, dass ja, sogar Kinder so jung wie die erste Klasse Jungen mit Mathematik und Mädchen mit Sprache verbinden.

Dann ließen die Forscher die Kinder färben. Ein Drittel der Kinder malte ein Bild, auf dem ein Mädchen ein mathematisches Problem an einer Tafel löste, während ein Junge in der ersten Reihe saß und beobachtete. Ein dritter färbte ein Bild eines Jungen , der ein Matheproblem löste, während ein Mädchen zuschaute. Und ein dritter färbte eine Landschaft. Dann haben die Forscher Kinder Mathe machen lassen. Siehst du, wohin das geht?

Mädchen mit Stereotype-Drohung, die unbewusst durch das Färben des Bildes eines Mathe-aktiven Jungen und eines Mathe-passiven Mädchens verstärkt wurden, addierten Zahlen langsamer und mit weniger Genauigkeit als Mädchen, die mit einer Danica McKellar Färbungaufgabe geschlagen worden waren. Die jungen? Meh. Zumindest bei dieser Aufgabe schien es so, als würden die Erstklässler sich immer noch nicht bewusst sein, dass sie über Geschlechterstereotype patzten.

Darin liegt Schönheit und Horror. Der Horror ist offensichtlich: Schon in der ersten Klasse fühlen sich Mädchen von den unbewussten Klischees angezogen, die Mathe-Fertigkeiten in den Trichter werfen können. Aber die Schönheit ist, dass diese Studie bestätigt, dass geschlechtsbasierte mathematische Stereotype nicht genetisch oder anderweitig "natürlich" sind. Schuldkultur: Mädchen sind nicht schlechter in Mathe – nach einer einfachen Farbaufgabe, die diese stereotype Bedrohung abmilderte, waren die mathematischen Fähigkeiten der Mädchen vollkommen gleich zu ihren mathematischen Stereotype-oblivious männlichen Gegenstücken.

Mit anderen Worten, die Liebe und das Vertrauen meiner Tochter in Mathe müssen nicht erodiert werden, wenn sie älter wird. Das ist – weißt du -, wenn meine Frau und ich, all ihre Freunde, ihr Bruder, ihre Lehrer und die Modelle der Gesellschaft, die sie umgeben, meine Tochter mit dem Äquivalent der Mädchen-aktiven Malvorlage füttern.

Ich wette nicht auf die Gesellschaft. Und so werde ich mein Bestes tun, um ihr "Mathe-Quiz" zu füttern, während wir in der Hoffnung wandern, dieses Mädchen-passive mathematische Stereotyp in die Spur zu stampfen, bevor mein Einfluss schwindet und die Gesellschaft übernimmt. Wie bei einer MMR-Impfung hoffe ich, dass ich ihr kleines Mädchen mit den Erwartungen für Mathe-Erfolge füllen kann, um sie gegen die negativen Malvorlagen zu inokulieren, die die Gesellschaft weiterhin auf ihren Schreibtisch stellt.