Medizinische Marihuana-Gesetze haben nicht gefährdete Jugendliche, Studienfunde

Von Elena Weissmann

Fast die Hälfte des Landes hat medizinisches Marihuana legalisiert. Die Forschung legt nahe, dass Cannabinoide – chemische Verbindungen, die in Cannabispflanzen vorkommen – bei der Behandlung von Schmerzen, Entzündungen, Übelkeit, epileptischen Anfällen und anderen Zuständen helfen können. Trotz dieser potenziellen Vorteile äußern viele Menschen ihre Besorgnis darüber, dass die Legalisierung von Kiffen für einige Erwachsene zu einem Anstieg der Freizeitnutzung durch Jugendliche führen wird.

Quelle: Stanimir Stoev / Shutterstock

Aber die Eltern könnten durch eine landesweite Studie getröstet werden, die kürzlich in The Lancet Psychiatry veröffentlicht wurde und die Beweise fand, dass die Legalisierung von medizinischem Marihuana den Gebrauch bei Teenagern nicht erhöht. Die Studie, die vom Nationalen Institut für Drogenmissbrauch finanziert wurde, verwendete Umfragedaten aus den Jahren 1991 bis 2014, um den Marihuana-Konsum bei mehr als einer Million Jugendlichen in 48 Staaten zu untersuchen. Jedes Jahr füllten Schüler der 8., 10. und 12. Klasse von etwa 400 Schulen Fragebögen mit Fragen zur Verwendung von Marihuana.

In den 21 Staaten, die den medizinischen Marihuana-Konsum in diesem Zeitraum legalisierten, stellten die Forscher fest, dass sich das Risiko einer jugendlichen Nutzung nach der Verabschiedung der Marihuanagesetze nicht wesentlich änderte.

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Trotz dieser Erkenntnis waren die Nutzungsraten in den Staaten, die medizinisches Marihuana legalisiert hatten, höher. Im Durchschnitt gaben 15,87% der Jugendlichen an, in den 30 Tagen Marihuana konsumiert zu haben, verglichen mit 13,27% in Staaten ohne medizinische Marihuana-Zulassung.

Wenn nicht Legalisierung, was treibt den vermehrten Marihuanakonsum an? "Wir untersuchen, ob diese Staaten sich von anderen Staaten hinsichtlich der Einstellung gegenüber Marihuana-Konsum und der Wahrnehmung von Risiken unterscheiden", sagt Deborah Hasin, Hauptautorin der Studie und Professorin für Epidemiologie an der Columbia University.

Die Ergebnisse dieser Studie, zusammen mit der Tatsache, dass eine Mehrheit der amerikanischen Wähler jetzt volle Legalisierung unterstützt, können einige der Angst vor medizinischem Marihuana in den 27 Staaten lindern, die die Droge noch legalisieren müssen. "Zukünftige Entscheidungen, die Staaten darüber treffen, ob sie medizinische Marihuana-Gesetze erlassen oder nicht, sollten zumindest teilweise von diesen Beweisen geleitet werden", schrieb Kevin Hill, Direktor des Beratungsdienstes für Drogenmissbrauch am Harvard McLean Hospital, in einem Leitartikel in The Lancet Psychiatry . "Der Rahmen der Verwendung der wissenschaftlichen Methode, um ideologische Überzeugungen in Frage zu stellen, muss ein wichtiger Faktor für die zukünftige Forschung zur Marihuana-Politik bleiben", fügte er hinzu.

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Elena Weissmann ist Redakteurin bei Psychology Today.