Militärpsychologie damals und heute

Dieser Monat markiert den 36. Jahrestag meiner ersten Anstellung als Militärpsychologe. Ein frischgebackener Luftwaffen-Leutnant, meldete ich mich beim Air Force Human Resources Laboratory auf der Brooks Air Force Base in San Antonio, Texas. Die Air Force hatte mich als "Behavioral Sciences Officer" eingestuft, und meine Aufgabe im Labor war es, Aspekte menschlichen Verhaltens zu erforschen, die die Einsatzfähigkeit der Air Force beeinflussten. Mein Doktorat in experimenteller Psychologie hatte sich auf Tierlernen und Gedächtnis konzentriert, was mich für diese spezielle Aufgabe kaum qualifizierte, aber meine umfassende Ausbildung in Forschungsmethodik und Statistik lieferte eine starke Grundlage für die Neuausrichtung der Forschungsfragen, an denen das Laboratorium beteiligt war Zeit. Auf jeden Fall wurde eine lange Karriere als Militärpsychologe begonnen.

Quelle: Michael D. Matthews

Aktuelle Studenten der Psychologie finden es vielleicht interessant zu erfahren, welche Forschungsthemen in den frühen 1980er Jahren für die Air Force von Interesse waren. Meine ersten Forschungsprojekte für die Air Force beinhalteten, wie man militärische Jobs auf Frauen ausdehnen kann; Wie misst man die Produktivität kleinerer Gruppen? Entwicklung und Validierung eines Interessenbestandes, um neue Rekruten besser zu klassifizieren; und Verständnis der Faktoren, die die Leistung von militärischem Personal betraf die wichtige Aufgabe der Bewachung von Atomwaffen zugeordnet. Die drängendsten Probleme, mit denen das Militär konfrontiert war, hatten an ihren Wurzeln Probleme, mit denen sich Psychologen und Wissenschaftler verwandter Disziplinen befassen konnten. Zu dieser Zeit beschäftigten sich andere Militärpsychologen mit einer Vielzahl von Fragen.

In den letzten dreieinhalb Jahrzehnten waren Psychologen maßgeblich daran beteiligt, das Militär zu verbessern und seine Wirksamkeit zu erhöhen. Im Jahr 1980 waren Frauen noch immer von allen direkten Kampfeinsätzen im Militär ausgeschlossen, und sie waren nur in geringer Zahl in Nichtkampfeinsätzen vertreten. Die erste Klasse von Frauen absolvierte die nationalen Service-Akademien. Flash forward 36 Jahre. Frauen haben tapfer und im Kampf im Irak und in Afghanistan gedient. Über 20 Prozent der Kadetten in West Point, der Marineakademie und der Air Force Academy sind jetzt Frauen, und diese Zahlen werden wahrscheinlich in den kommenden Jahren noch zunehmen. Sowohl der Kommandant als auch der Dekan in West Point sind Frauen. Viele andere sind zum Generaloffizier / Flaggenrang aufgestiegen. Und die ganze Zeit haben Psychologen diese Fortschritte erleichtert, indem sie Forschungen betrieben, die geschlechtsspezifische Ansichten militärischer Kompetenz zerstreuten und als lautstarke Fürsprecher für die Rechte von Frauen waren, ihrer Nation in denselben Fähigkeiten und mit denselben Verantwortlichkeiten zu dienen, wie Männer. Dies führte in letzter Zeit zur Abschaffung der Kampfausschlussregel und zur Öffnung aller militärischen Jobs für Frauen, einschließlich des Anspruchs auf eine militärische Eliteausbildung, wie die Ranger-Schule der Army.

Psychologen spielten auch eine entscheidende Rolle bei der Aufhebung der so genannten "Fragt nicht, sagt nicht" -Politik, die Homosexuelle daran hinderte, offen im Militär zu dienen. Mitglieder der Gesellschaft für Militärpsychologie der American Psychological Association (APA Division 19) schlossen sich mit Mitgliedern der Gesellschaft für psychologische Studien von Lesben, Schwulen, Bisexuellen und Transgender-Fragen (APA Division 44) zusammen, um APA bei der Abschaffung der DADT zu unterstützen. Jahrzehnte der psychologischen Forschung bewaffneten politische Entscheidungsträger mit dem nötigen Wissen, um Argumenten entgegenzutreten, dass die Öffnung des Militärs für Nicht-Heterosexuelle die Bereitschaft durch Erodieren von Moral und Zusammenhalt verschlechtern würde. Psychologen sind zu einem großen Teil die "ehrlichen Makler" in den größeren sozialen und politischen Bewegungen, die darauf abzielen, dass alle Amerikaner das Recht haben, im Militär zu dienen.

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Die Auswahl und Klassifizierung war 1980 wichtig und bleibt es auch jetzt, aber die Forschung hat sich von einem fast ausschließlichen Fokus auf Eignung (z. B. die Berufskapazität der Armee, oder ASVAB) zu anderen Merkmalen und Eigenschaften, die über Intelligenz, Eignung und Talent hinausgehen, verändert . Das Army Research Institute zum Beispiel hat kürzlich ein valides und zuverlässiges Inventar namens Tailored Adaptive Personality Assessment System (TAPAS) entwickelt und getestet. Das TAPAS misst eine Vielzahl von "nicht-kognitiven" Attributen und verbessert dadurch die Fähigkeit, Militärkandidaten für bestimmte Aufgaben auszuwählen und anzupassen. MacArthur-Preisträgerin Angela Duckworth, Psychologieprofessorin an der University of Pennsylvania, zeigte, dass "Grit" (das leidenschaftliche Streben nach langfristigen Zielen) Erfolg unter neuen Kadetten in West Point vorhersagte. Dr. Richard Lerner und seine Mitarbeiter an der Tufts University arbeiten mit West Point zusammen, um eine 5-jährige Längsschnittstudie über den Charakter und seine Einschätzung unter den Kadetten durchzuführen. Die Daten, die aus diesen Bemühungen generiert werden, können weitere neue Ansätze für die Auswahl, Zuweisung und Entwicklung von militärischem Personal liefern.

Gut gemachte demographische Veränderungen in den Vereinigten Staaten, gepaart mit der Natur der zeitgenössischen Kriegsführung, unterstreichen die Bedeutung des Aufbaus und der Aufrechterhaltung einer militärischen Kraft, die repräsentativ für die Bevölkerung ist. Mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen war das Militär des Zweiten Weltkriegs weiß, ländlich und unter der Mittelklasse. Wie ich in Head Strong feststelle (Kapitel 7: Das ist nicht die Armee deines Vaters), werden Weiße innerhalb einer Generation eine Minderheit in den Vereinigten Staaten sein. Um ihre Mission zu erfüllen, muss die Zusammensetzung des zukünftigen Militärs die Zusammensetzung der Bevölkerung widerspiegeln und Frauen, Menschen unterschiedlicher sexueller Orientierung und Transgender-Personen einbeziehen. Diese Vielfalt ist eine Stärke, denn zu einem vielfältigen Militär gehören "heimische" Kulturexperten, die dazu beitragen können, die sozio-kulturelle Dimension zukünftiger Kriege zu verstehen. Psychologen spielen eine Schlüsselrolle dabei, das Militär bei der Modernisierung seiner Rekrutierungspraktiken zu unterstützen und bei der Entwicklung von Organisationspraktiken und einer positiven Kultur zu helfen, um das Militär dabei zu unterstützen, die Vielfalt der zukünftigen Streitkräfte voll zu nutzen.

Ich habe vor kurzem ein Jahr lang an einem Projekt für den Stabschef der US-Armee gearbeitet, um zu untersuchen, wie Psychologie und verwandte Wissenschaften genutzt werden können, um die Leistung von Soldaten zu optimieren. Zum Beispiel haben Wissenschaftler an der Universität von Texas am Brain Performance Institute in Dallas ein auf Neurowissenschaften basierendes Trainingsprotokoll entwickelt, das bei der Verbesserung von Gedächtnis, Aufmerksamkeit und größeren meta-kognitiven Fähigkeiten sowohl bei Soldaten als auch bei anderen Populationen äußerst vielversprechend ist. In West Point testen wir dieses Protokoll, Strategic Memory Advanced Training, oder SMART, bei der Einreise in akademisch gefährdete Kadetten. SMART könnte verwendet werden, um das Lernen in einer Vielzahl von militärischen und nichtmilitärischen Einrichtungen zu verbessern.

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Rasche Fortschritte in der Technologie führen oft zu Systemen, bei denen Menschen Schwierigkeiten haben, effektiv zu arbeiten. Militäringenieur-Psychologen sind wichtige Mitglieder von Forschungs- und Konstruktionsteams, die Luftfahrt, Führung und Führung, unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) und andere technologisch anspruchsvolle Systeme entwickeln. Ohne den Einsatz von Psychologen wären diese Systeme bestenfalls klobig und schwer zu handhaben und können im schlimmsten Fall zu tragischem Versagen führen.

Mehr als 15 Jahre Krieg haben das Militär betont. Die Selbstmordrate ist sprunghaft angestiegen. Stressbedingte Störungen sind unter Kriegsveteranen weit verbreitet. Aufgrund verbesserter medizinischer Protokolle und Schutzausrüstung überleben viele Soldaten Wunden, die sie in vergangenen Kriegen getötet hätten, nur um die Langzeitfolgen einer Schädel-Hirn-Verletzung oder einer Amputation von Extremitäten zu erfahren. Die Arbeit der klinischen Militärpsychologen ist von zentraler Bedeutung für die Entwicklung innovativer und effektiver Methoden, um physisch und psychisch verletzten Soldaten dabei zu helfen, ihre Verletzungen zu überwinden. Die Abnutzung des langen Krieges gegen das Militär führte dazu, dass die Armee das Comprehensive Soldier Fitness-Programm entwickelte. Basierend auf den Prinzipien der Positiven Psychologie hat dieses Programm die Sicht der Armee von einem reaktiven, krankheitsbasierten Wellness-Modell zu einem proaktiven, auf Stärken basierenden Modell der individuellen Entwicklung grundlegend verändert.

Ich hätte mir vor 36 Jahren noch nicht vorstellen können, inwieweit die Psychologie für das Militär im 21. Jahrhundert relevant geworden ist. Ich habe kurz nur einige der vielen Wege beschrieben, auf die Psychologen jetzt zur Verteidigung der Nation beitragen. Es gibt viele mehr. Technologie in Form von Hochleistungsflugzeugen, Stealth-Schiffen, Präzisionswaffen usw. sind notwendige Bestandteile militärischer Stärke. Aber diese Systeme, so fortschrittlich sie auch sein mögen, sind letztlich in den Händen der Menschen. Daher wird die Psychologie weiterhin eine wachsende Rolle für das Militär spielen.

Hinweis: Die hierin geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht die Position der Militärakademie der Vereinigten Staaten, der Armeeabteilung oder des Verteidigungsministeriums wider.