Ältere Erwachsene genießen ein besseres emotionales Wohlbefinden als jüngere und mittlere Erwachsene. Sie berichten weniger negative Gefühle gegenüber jüngeren Personen, wie weniger Ärger, Gereiztheit und Traurigkeit. Sie berichten über die gleichen oder größeren positiven Emotionen. Ruhige Gefühle – wie Gelassenheit – werden eher von älteren als von jüngeren Personen berichtet. Darüber hinaus nehmen aktivierende Emotionen – wie etwa die Aufregung – nicht unbedingt mit dem Alter ab.
Ältere Erwachsene haben daher weniger negative und eine größere oder gleiche Anzahl positiver Emotionen als jüngere Erwachsene.
Neuere Forschungen liefern neue Einblicke in diese Daten, die einst so überraschend waren, dass sie als “Paradox des Alterns” bezeichnet werden. Das heißt, die positiven Auswirkungen des Alterns für die emotionale und psychische Gesundheit haben Grenzen.
Oliver Schilling und seine Kollegen veröffentlichten kürzlich eine außergewöhnliche Analyse der Emotionsveränderungen älterer Erwachsener im Zeitverlauf bis zum Tod. Die Studie wurde in der August-Ausgabe von Psychology and Aging veröffentlicht .
Dr. Schilling und seine Kollegen folgten im Laufe der Zeit vielen älteren Erwachsenen. Es gab häufige Messungen von Gesundheit und Emotionen. Mortalitätsinformationen wurden gesammelt. Die Forscher wussten, dass das emotionale Wohlbefinden in der Zeit kurz vor dem Tod abnimmt, aber es gab viele Unbekannte. Wie verändern sich positive und negative Emotionen in diesem kritischen Zeitraum? Was könnte zu größerem emotionalem Stress führen?
Die Ergebnisse zeigten, dass positive Emotionen in der Zeit vor dem Tod abnahmen und negative Emotionen zunahmen. Ein Rückgang der Gesundheit im Spätleben war eine direkte Ursache für diese Emotionsveränderungen vor dem Tod. Im Gegensatz dazu hatten Gesundheitsprobleme, die früher im Leben auftraten, keinen starken Zusammenhang mit den Veränderungen der Emotionen im späteren Leben.
Während diese Daten etwas düster sind, berichteten die Autoren, dass das Erreichen eines späteren Lebens in besserer körperlicher Gesundheit mit einem besseren Gefühls-Wohlbefinden für einen längeren Zeitraum verbunden ist. Das heißt, wenn man im Spätleben relativ gesund ist, besteht eine bessere Chance, das seelische Wohlbefinden länger zu erhalten oder aufrechtzuerhalten.
Ich nehme zwei Botschaften aus dieser Arbeit. Streben Sie zunächst danach, die Gesundheit in das spätere Leben zu maximieren. Es kann als Schutz für Ihre emotionale Gesundheit dienen. Zweitens schließe ich mich mit Dr. Schilling und seinen Kollegen zusammen, die eine stärkere gesellschaftliche Unterstützung für ältere Menschen fordern, die sich in den prekären letzten Lebensjahren bewegen.
Verweise
Schilling, OK, Deeg, DH und Huisman, M. (2018). Affektives Wohlbefinden in den letzten Lebensjahren: Die Rolle des Gesundheitsrückgangs. Psychology And Aging, 33 (5), 739–753. doi: 10.1037 / pag0000279
