Wir sehen uns im September. College-Studenten kehren auf den Campus im ganzen Land zurück. Meine Kurse beginnen Anfang nächster Woche. Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass unter den vielen aktuellen Ereignissen, die Aufmerksamkeit in diesen Tagen erregen, eines herausstechen wird: Die vorgeschlagene Moschee, die in der Nähe von Ground Zero in Manhattan gebaut werden kann.
Die Stimmung breitet sich aus. Gefühle sind roh. Bürgermeister Bloomberg und Dick Cavett finden sich in der gleichen Mischung mit Rush Limbaugh und verschiedenen Politikern wieder, die versuchen, im Büro zu bleiben oder gewählt zu werden. Präsident Obama versucht, eine moderate Position einzunehmen (viel Glück). Geizige Rhetorik, Selbstgerechtigkeit, Zynismus, Patriotismus (real und faux), aufrichtig geängstigte Gefühle, leidenschaftliche Verstimmungen und – meist denke ich – Verwirrung, gepaart mit einer Art freifließender Angst um das Thema, sind reichlich vorhanden. Religionsfreiheit trifft politische Chance trifft (für viele Menschen) fremde Menschen und ihre wenig verstandene Religion. (Pause für einen tiefen reinigenden Atemzug. Haben wir nicht einfach Sommer, Strände und Barbecues genossen?)
Menschen, die normalerweise nicht von religiös-politisch-sozialpolitischen Themen angezogen werden, hören, lesen oder sehen sich mit Mauern von Wörtern konfrontiert, die die Richtigkeit oder Angemessenheit oder Unrechtmäßigkeit der Moschee betreffen. Ich habe gezögert, über dieses Thema zu bloggen, gerade weil so viele Leute es bereits getan haben (werden) und weil die damit verbundenen Probleme komplex sind – zu komplex für schnelle Analysen, schnelle Antworten oder weniger als tausend Wortmissive wie dieses . Aber ich habe mich gefragt, wie Psychologielehrer dieses Problem angehen könnten, weil viele von ihnen dazu aufgefordert werden – und zwar bald.
Hier ist ein Vorschlag, um einige der psychologischen Probleme zu diskutieren, die in der "Sache" enthalten sind. Ich bin nicht so töricht – oder naiv -, um eine schnelle lehrbare Lösung anzubieten, oder schlimmer, "die Antwort"; Stattdessen ist hier ein Weg, um über das Thema der Moschee, Muslime und Nicht-Muslime, und öffentliche und private Einstellungen zu sprechen, wenn nicht "richtig" und "falsch".
Es war einmal in Amerika der 1930er Jahre, ein Professor machte mehrere Vergnügungsreisen entlang der Küste von Kalifornien, sowie hin und her durch die Nation. Er war nicht alleine. Ihn begleiteten ein Ehepaar, ein junges chinesisches Ehepaar. Der Professor war Weiß. Im Laufe ihrer Reise stiegen die drei in zahlreiche Hotels, Gästehäuser und Campingplätze ein. Sie aßen auch in vielen Restaurants. Alles in allem gingen sie zu 251 solchen Geschäften – und nur ein Ort verweigerte ihnen den Dienst. Diese Solo-Verweigerung ist eigentlich ziemlich überraschend, weil es in diesen Jahren eine beträchtliche Anzahl von Vorurteilen und Diskriminierung auf Asiaten in den USA gab (ganz zu schweigen von später während des Zweiten Weltkriegs, als japanische Amerikaner von der Westküste in Regierungslagern beigesetzt wurden). . In der Tat, bevor der Professor, Richard LaPiere, mit dem jungen Paar aufbrach, machte er sich Sorgen, dass er und seine Freunde während ihrer Reisen nicht sehr gut behandelt würden.
Hier werden die Dinge wirklich, wirklich interessant: Diese einzige vorurteilsbehaftete Begegnung faszinierte LaPiere, und sechs Monate nach Abschluss aller Reisen schrieb er alle Einrichtungen, die sie vorher besucht hatten, und deutete an, dass er und einige junge Freunde bald durchreisen würden. Zusammen mit dem Brief fügte LaPiere einen Fragebogen bei, in dem gefragt wurde, ob "Mitglieder der chinesischen Rasse" als Gäste willkommen wären (bitte vergib – aber nimm die veraltete Sprache zur Kenntnis, denke aber darüber nach, wie Worte über den Islam verbreitet werden). Als die vielen Antworten in LaPieres Post eingingen, sagten über 90% von ihnen nein – sie würden chinesischen Gästen keinen Dienst anbieten. Die übrigen Antworten waren ungewiss ("hängt von den Umständen ab"), abgesehen von einer einzigen Antwort – die ja bejahte. Chinesische Gäste waren herzlich eingeladen, vorbeizuschauen.
Lassen Sie uns das Ergebnis wiederholen: Nur ein Ort verweigerte ihnen den Service (von Angesicht zu Angesicht), als sie tatsächlich auf einer Reise waren. Nur ein Ort begrüßte sie (auf dem Papier), als sie sagten, dass sie auf einer späteren Reise vorbeischauen würden. Wow, rede über Reality Checks. Sozialpsychologen und Soziologen verweisen auf die LaPiere-Geschichte als ein klassisches Beispiel für eine kollektive Situation, in der vorherrschende Einstellungen das tatsächliche Verhalten nicht vorhersagten. Nimm dir einen Moment Zeit und sieh dir an, wie viele Erklärungen du dir vorstellen kannst, um zu erklären, warum all diese Gäste das Trio willkommen geheißen und ihnen das Trio von Angesicht zu Angesicht serviert haben, aber dies auf Papier und in der Post abgelehnt haben.
Jetzt fertig? Nun, die möglichen Erklärungen sind zahlreich und weder ich noch LaPiere (er schrieb in einem Artikel von 1934 über diese Erfahrung) können Ihnen die definitive Antwort geben. Seine Studie war kein kontrolliertes Experiment, daher ist eine kausale Bilanzierung nicht möglich – aber darauf sollten wir uns gerade nicht konzentrieren. Denken Sie stattdessen darüber nach, dass das Nachdenken über den imaginären Fremden – das Unbekannte – eine ganz andere Sache ist als die Auseinandersetzung mit der Person, der man direkt begegnet. Vorurteile direkt auszudrücken ("Ich mag es nicht, diesen Leuten zu vertrauen") oder diskriminierend öffentlich zu handeln ("Nein, Entschuldigung, Sie können hier nicht essen oder schlafen – bewegen Sie sich") ist glücklicherweise eine relativ seltene Sache.
Zugegebenermaßen ist LaPieres Erfahrung – oder genauer gesagt die seiner jungen Freunde – weit entfernt von unserem heutigen Problem, der Moschee in der Nähe von Ground Zero. Aber wir könnten innehalten und uns einen Moment lang fragen, ob einige der gegensätzlichen Argumente und Meinungen, die übertrieben (und angeschlagen) sind, so solide sind, wie sie erscheinen. Leute, die wir uns vorstellen, sind nicht immer wie Leute, die wir treffen, kennen lernen, zur Arbeit kommen, in der Nähe leben, Beziehungen knüpfen – Sie wissen, wohin ich hier gehe, da Sie mehr als nur Ihren Anteil am sozialen Kurs erfahren haben Korrekturen in deinem täglichen Leben (du hast deine Meinung geändert, du hast jemanden kennengelernt, du bist herumgekommen, du hast dich in deinem anfänglichen Urteil geirrt). Ich denke, LaPieres Geschichte enthält einige lehrbare Elemente, Psychologie-Lehrer, und der Rest von uns kann dazu dienen, eine Pause und Reflexion zu fördern, bevor reflexartige Schlüsse gezogen oder bedauerliche Aussagen ausgesprochen werden. Nein, dieses historische Beispiel liefert keine Antwort auf das Problem, aber eines Tages wird die Moschee auch Geschichte sein. Aber welche Art von lehrbarem Moment wird es für die Psychologie und für Bürgerrechte – und Höflichkeit – in der Geschichte unseres Landes geben?
