Nationaler Umarmungstag: Fünf wissenschaftliche Fakten zum Umarmen

Der 21. Januar ist der National Hugging Day 2019 – hier ist das, was Sie wissen müssen.

1. Wie lang ist die durchschnittliche Umarmung? Laut einer Studie 3,17 Sekunden.

Eine von Emese Nagy von der University of Dundee geleitete Studie untersuchte während der Olympischen Sommerspiele 2008 (spontan) 188 spontane Umarmungen zwischen Athleten und Trainern, Konkurrenten und Anhängern (Nagy, 2011). Die Ergebnisse? Die durchschnittliche Umarmung dauerte 3,17 Sekunden und wurde weder durch die geschlechtsspezifische Kombination des umarmenden Paares noch durch die Nationalität der beiden Huggers beeinflusst.

2. Menschen haben sich seit Tausenden von Jahren umarmt

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Die Liebhaber von Valdaro, ein Paar menschlicher Skelette, die in Italien gefunden wurden und in einer engen Umarmung begraben liegen.

Quelle: Dagmar Hollmann / Wikimedia, verwendet unter der Commons-Lizenz: CC BY-SA 4.0

Niemand weiß genau, wann die erste Umarmung zwischen zwei Menschen stattfand, aber wir wissen, dass Umarmungen seit mindestens mehreren tausend Jahren im Verhaltensrepertoire des Menschen verhalten sind. Im Jahr 2007 entdeckte ein Archäologenteam in einem neolithischen Grab nahe Mantua in Italien die sogenannten „Liebhaber des Valdaro“ (Stewart, 2007). Bei den Liebenden handelt es sich um ein Paar menschlicher Skelette, die in einer engen Umarmung begraben liegen (siehe Abbildung 1). Sie sind bestimmt, ungefähr 6000 Jahre alt zu sein, daher wissen wir mit Sicherheit, dass sich die Menschen bereits im Neolithikum umarmten.

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3. Die meisten Menschen umarmen sich nach rechts, aber unsere Emotionen beeinflussen, wie wir uns umarmen

Wenn wir uns umarmen, legen wir unsere Arme um eine andere Person. Normalerweise führen wir die Umarmung mit einem Arm. In einer deutschen Studie, in der ich Mitautor war, wurde untersucht, ob Personen den linken oder rechten Arm bevorzugt umarmen (Packheiser et al., 2018). In dieser Studie beobachteten wir umarmende Paare in den Ankunfts- oder Abflugslounges an internationalen Flughäfen und analysierten auch Videos von Menschen, die sich die Augen verbunden hatten und sich von Fremden auf der Straße umarmen ließen. Wir fanden, dass die meisten Menschen nach rechts umarmten. In der emotional neutralen Situation, in der Fremde eine Person mit verbundenen Augen umarmten, drückten sich 92% nach rechts. In emotionaleren Situationen, dh wenn Menschen ihre Freunde oder Partner am Flughafen umarmten, umarmten nur etwa 81% der Menschen nach rechts. Da die linke Gehirnhälfte die rechte Körperhälfte kontrolliert und umgekehrt, glauben wir, dass diese Linksverschiebung beim Umarmen auf eine stärkere Beteiligung der rechten Gehirnhälfte für emotionale Prozesse während des Umarmens in diesen Situationen zurückzuführen ist.

4. Umarmungen verbessern den Umgang mit Stress

Das Reden in der Öffentlichkeit ist für fast alle anstrengend – aber das Umarmen vor dem Betreten der Bühne kann den Stress reduzieren. Eine Studie der University of North Carolina untersuchte, wie das Umarmen vor einem Stressereignis die negativen Auswirkungen von Stress auf den Körper reduzierte (Grewen et al., 2003). Zwei Gruppen von Paaren wurden getestet: In einer Gruppe erhielten die Partner 10 Minuten Zeit, um ihre Hände zu halten und einen romantischen Film anzusehen, gefolgt von einer 20 Sekunden langen Umarmung. In der anderen Gruppe ruhten sich die Partner einfach aus und berührten sich nicht. Danach musste sich ein Partner an einer sehr anstrengenden öffentlichen Redneraufgabe beteiligen, und während er sprach, wurden Blutdruck und Herzfrequenz gemessen. Die Ergebnisse? Personen, die vor dem Stress eine Umarmung von ihrem Partner erhalten hatten, zeigten einen signifikant niedrigeren Blutdruck und eine niedrigere Herzfrequenz als Personen, die ihren Partner vor der öffentlichen Rede nicht berührt hatten. Umarmen führt daher zu einer geringeren Reaktivität auf Stressereignisse und kann die kardiovaskuläre Gesundheit fördern.

5. Menschen sind nicht die einzigen, die sich umarmen

Während Menschen im Vergleich zu den meisten Tieren viel umarmen, sind wir sicherlich nicht die einzige Spezies, die durch Umarmen soziale oder emotionale Bedeutung vermittelt. Eine Studie von Forschern der Florida International University untersuchte die Umarmung der kolumbianischen Klammeraffe, einer hochsozialen Affenart, die in Wäldern in Kolumbien und Panama lebt (Boeving et al., 2017). Sie fanden heraus, dass der Affe im Gegensatz zum Menschen nicht nur eine, sondern zwei verschiedene Arten von Umarmungen hatte: Umarmungen und Umarmungen. Eine Umarmung ähnelte einer typischen Umarmung bei Menschen, indem die Affen ihre Arme umeinander schlangen und ihren Kopf auf die Schulter des anderen Affen legten. Eine Umarmung des Gesichts umfasste dagegen nicht die Arme. Hier umarmten sich die Affen grundsätzlich nur mit den Gesichtern, indem sie ihre Wangen gegeneinander rieben. Wie die Menschen zeigten die Affen eine bevorzugte Seite zum Umarmen: Bei Umarmungen bevorzugten 80% die Umarmung auf der linken Seite.

Verweise

Boeving, ER, Belnap, SC, Nelson, EL (2017). Umarmungen sind bei Spinnenaffen (Ateles fusciceps rufiventris) lateralisiert. Am J. Primatol., 79, e22654.

Grewen, KM, Anderson, BJ, Girdler, SS, Light, KC (2003). Warmer Partnerkontakt steht im Zusammenhang mit einer geringeren kardiovaskulären Reaktivität. Behav Med. Herbst 2003, 29 (3): 123-30.

Nagy, E., 2011. Den Moment teilen: die Dauer der Umarmung beim Menschen. J. Ethol., 29, 389 & ndash; 393.

Packheiser, J., Rook, N., Dursun, Z., Mesenhöller, J., Wenglorz, A., Güntürkün, O., Ocklenburg, S., 2018. Emotionen umarmen: Affektiver Zustand beeinflusst die Lateralisierung menschlicher Umarmungen. Psych. Res., In Druck.

Stewart, P. (2007). Wissenschaftler retten 5.000 Jahre alte Umarmung. Reuters Science News.