Neid oder Emulation? Nein, Selbstachtung

[Artikel aktualisiert am 7. September 2017]

Quelle: Wikicommons

Immer wenn ich auf jemanden stoße, der besser oder erfolgreicher ist als ich, kann ich entweder mit Neid oder mit Nachahmung reagieren. Nach Aristoteles ist Neid der Schmerz, den wir empfinden, weil andere gute Dinge haben, während Emulation der Schmerz ist, den wir fühlen, weil wir selbst ihn nicht haben. Dies ist ein subtiler, aber entscheidender Unterschied. Im Gegensatz zu Neid, der bestenfalls nutzlos ist und sich im schlimmsten Fall sogar selbst zunichte macht, ist Emulation eine gute Sache, weil wir dadurch Schritte unternehmen, um gute Dinge zu sichern.

In der modernen Welt fällt mir auf, dass, wann immer eine Person auf jemanden trifft, der etwas sehr Wertvolles hat, zum Beispiel Macht, Reichtum oder Ruhe, die häufigste Reaktion ist Neid, Verachtung, Schöne Gleichgültigkeit , kurz, alles andere als Bewunderung und Nachahmung. Indem er auf diese Weise reagiert, verhindert er, dass er von denjenigen lernt, die mehr verstehen als er, und sich dadurch zu einer lebenslangen Stagnation verurteilt. Viel besser wäre es für ihn, sich selbst zu demütigen und um ein gutes Urteilsvermögen zu bitten.

Aristoteles sagt, dass Emulation am meisten von denjenigen gefühlt wird, die glauben, dass sie bestimmte gute Dinge verdienen, die sie noch nicht haben, und am stärksten von denjenigen mit einer ehrenwerten oder aristokratischen Veranlagung. Das Gegenteil von Nachahmung ist nicht Neid, sondern Verachtung, und diejenigen, die nacheifern oder nacheifern, sind natürlich bereit, gegenüber denen, die schlechte Dinge haben oder die durch Glück gute Dinge haben, eher als durch Wüste zu verachten.

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Es gibt drei wichtige Schlussfolgerungen, die ich aus all dem ziehen kann. Die erste ist, dass sich die Art, wie wir die Welt sehen, seit der Zeit von Aristoteles radikal geändert hat und nicht unbedingt zum Besseren. Die zweite ist, dass, während Emulation die Reaktion der wenigen mit hohem Selbstwertgefühl ist, Neid die Reaktion der vielen mit geringer Selbstachtung ist. Und somit ist dieses Selbstwertgefühl der Schlüssel zur Selbstverbesserung.

Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung, und andere Bücher.

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