Menschen reagieren auf Angst, nicht auf Liebe – das lehren sie nicht in der Sonntagsschule, aber es ist wahr.
-Richard Nixon
Hoffnungslosigkeit ist das ultimative Scheitern der Phantasie. Die prosaischste Form des Mutes ist die Bereitschaft, jeden Morgen aufzustehen und unser Leben fortzusetzen. Angesichts der Arbeit, die uns nicht inspiriert, sind Beziehungen, die abgestanden und mit fehlgeschlagenen Erwartungen belastet wurden, eine Welt, die den Träumen unserer Jugend wenig ähnelt, die meisten von uns wählen weiter zu gehen. Was gibt uns Hoffnung, dass sich die Dinge zum Besseren ändern?
Dies ist das wesentliche Thema in der Psychotherapie (Definition: Konversation, die auf Veränderung gerichtet ist) und drückt sich in einer knapperen Frage aus, mit der ich Patienten konfrontiere: Was kommt als nächstes? Wir verschwenden viel Zeit damit, über die Vergangenheit nachzudenken, oder jene Version davon, die wir wählen, um die Gegenwart zu erklären. Ich war kürzlich auf einer Golf Driving Range und musste zwei Männern in den Sechzigern zuhören, die gerade entdeckt hatten, dass sie in der gleichen Stadt aufgewachsen waren. Sie waren gefangen in Erinnerungen an Bekannte, athletische Mannschaftskameraden und verschiedene lokale Koryphäen, die sie beide in ihrer Jugend kannten. In die Unterhaltung eingeflochten waren Berichte über ihre athletischen Fähigkeiten in der Highschool. Die Allgegenwärtigkeit von Mobiltelefonen hat uns alle routinemäßig Informationen über das Leben von Fremden gegeben, auf die wir verzichten konnten, aber ich war besonders betroffen von der Traurigkeit, die in diesen (erweiterten) Erinnerungen an eine Zeit bestand, als alles möglich schien und Football-Helden seien Sie nie alte Männer, die ein Spiel üben, das sie nie gut spielen konnten.
Wir sprechen oft über die Wichtigkeit der Hoffnung, ohne zu spezifizieren, worauf wir hoffen. Für die Hoffnung, echt zu sein, muss es realistisch sein; Sonst ist es nur ein Traum. Visualisieren Sie die langen Linien, die sich in Lotteriefilialen bilden, wenn die Auszahlung Hunderte von Millionen Dollar erreicht. Meine Staatslotterie lautet wie folgt: "Du musst spielen, um zu gewinnen." Ein realistischerer Slogan wäre "Du musst spielen um zu verlieren." Es ist offensichtlich die Hoffnung, die die Leute dazu bringt, in diesen Zeilen zu stehen und darüber zu diskutieren Sie werden das Geld ausgeben. Das Problem ist, dass diese Hoffnung durch Chancen zunichte gemacht wird, die es unrealistisch machen und dazu führen, dass viele Geld ausgeben, das sie sich nicht leisten können. Die Hoffnung auf Wunder bietet auch fruchtbaren Boden für diejenigen, die uns Krebs Heilmittel, mühelose Gewichtsverlust Programme, Immobilien ohne Geld, natürliche Heilmittel, ungezählten Reichtum aus Nigeria, oder Abkürzungen, um den perfekten Partner zu finden verkaufen würde. Menschen (außer Selbsthilfeautoren) werden nicht reich und setzen sich für Ausdauer, Loyalität oder jahrelange Ausbildung ein. Wo ist der Spaß dabei?
Wir sind verliebt in neue Ideen, die große Punktzahl, die plötzliche Transformation. Wir ignorieren eine grundlegende Wahrheit: Nur schlechte Dinge passieren schnell. Warum hassen die meisten Kinder die Schule? Warum ist der langsame Erwerb von Wissen "langweilig"? Warum scheinen wir so kurze historische Erinnerungen zu haben? Warum oszilliert der Aktienmarkt, getrieben von Angst und Gier, so wild und unvorhersehbar, genau wie seine Bankroll in einem Casino in Las Vegas? All diese Dinge geschehen, weil wir vom eigentlichen Zweck unseres Lebens durch einen Traum von mühelosem Erfolg abgelenkt sind, der in unserer Kultur eng definiert ist als Ansammlung von weltlichen Gütern. Angesichts der größten Unterschiede zwischen den Reichen und den Mittelschichten (um nicht zu sagen von den Armen) in unserer Geschichte haben wir jetzt eine unserer beiden großen politischen Parteien, die sich in erster Linie den Interessen unserer reichsten Bürger widmen. Der Kerngedanke des Kapitalismus, den wir alle gemeinsam entwickeln können, ist einer Art gesellschaftlicher Selbstsucht gewichen, die zu einem Klassenkonflikt auf der Grundlage von Neid und einem Gefühl der Ungerechtigkeit einladen. Ein Ausdruck und Ausdruck der Sehnsucht, reich zu sein, ist die falsche Vorstellung, dass es jedem von uns mit etwas Glück passieren könnte.
Was in solchen zerbrechlichen Hoffnungen verloren geht, ist das Konzept des Stolzes auf unsere Arbeit, die Befriedigung, die damit verbunden ist, unsere Arbeit gut zu machen, in dem Wissen, dass wir ein bequemes, wenn nicht extravagantes Leben als Ergebnis unserer Arbeit aufbauen können. Getrieben von Rezession, Arbeitslosigkeit, Zwangsvollstreckungen, stagnierendem Einkommen, Jobs in Übersee und endloser Kriegsführung ist es leicht, zornig und zynisch zu werden. Wenn diese Wut auf Minderheiten – Immigranten, Schwule, Regierungsangestellte – gelenkt wird, droht uns eine Zersplitterung nach Rasse und Klasse, Gefangene aus unserer Angst, dass es nicht genug gibt, um herumzugehen und dass wir beide müssen handeln in unserem eigenen wirtschaftlichen Interesse. Dies ist eine Formel für die Aufgabe der zentralen Idee der Gesellschaft, Interdependenz: dass wir alle zusammen sind und dass wir Erfolg oder Misserfolg haben werden, basierend auf unserer Fähigkeit, andere Herzschläge zu hören als unsere eigenen. Diese Idee ist, wo unsere größten Hoffnungen liegen.
Wenn alles, was sich in diesem Leben lohnt – Bildung, liebevolle Beziehungen, berufliche Fähigkeiten, die Entwicklung der bürgerlichen Tugend – nachhaltige Anstrengungen erfordert, wer wird uns dann lehren, die Idee der sofortigen Befriedigung loszulassen? Der Grad, zu dem wir das neueste elektronische Gerät begehren, ist ein schlechtes Zeichen dafür. Sind die Gedanken, die auf einem 500-Dollar-iPhone geteilt werden, überzeugender als die, die wir früher aufgeschrieben und in eine Mailbox gesteckt haben? Haben Sie kürzlich etwas Wichtiges auf Twitter gelesen? Wie viele Facebook Freunde hast du? Auf wie viele von ihnen könntest du um 3 Uhr morgens Hilfe bekommen?
Um der Zukunft mit Mut entgegenzutreten, müssen wir glauben, dass wir die Kraft, die Entschlossenheit und die Toleranz haben, zu einer Welt beizutragen, in der wir und unsere Kinder leben wollen. Als Nation haben wir Dinge, auf die wir stolz sein können von denen wir uns schämen sollten. Um dahin zu kommen, wo wir hin wollen, müssen wir zumindest allgemeine Übereinstimmung darüber haben, wo wir waren. Mit anderen Worten, wir müssen unsere Geschichte kennen. Unsere Vorfahren haben ein demokratisches Regierungssystem geschaffen, das allen, die in Freiheit leben, ein Leuchtturm war. Sie tolerierten auch die Sklaverei. Wir haben die Kriege heiß und kalt gegen den Faschismus und den Kommunismus gewonnen. Wir haben auch unsere Mitbürger aufgrund ihrer Rasse interniert. Wir sehen uns selbst als friedliebend, wenn wir mehr für unser Militär ausgeben als für alle anderen Nationen. Wir haben einen schwarzen Präsidenten gewählt, aber Diskriminierung wegen angeborener Umstände wie Rasse, sexueller Orientierung und nationaler Herkunft bleibt bestehen. Wir mögen "außergewöhnlich" sein, aber wie alle Menschen sind wir fehlbar und der Einbildung derer unterworfen, die ein leichteres Leben haben als die meisten Menschen.
In meiner Arbeit verkaufe ich Hoffnung in Einzeldosen. Ich höre den Geschichten der Menschen zu, stelle ihre grundlegenden Überzeugungen über sich selbst in Frage und versuche ihnen zu helfen, jene Teile ihres Lebens zu erkennen und zu verändern, die sie davon abhalten, glücklich oder erfüllt zu sein. Meine Vorstellung davon, wie Menschen in Gruppen sich selbst und einander sehen, beruht auf meiner Überzeugung, dass vieles von dem, was wir zu wissen glauben, unwahr ist und der Großteil unseres Verhaltens von Wünschen und Motiven bestimmt wird, von denen wir uns nur schwach bewusst sind. Ich glaube auch, dass Einsicht, Großzügigkeit und Toleranz keine angeborenen Eigenschaften sind und gelehrt werden können. Wir müssen nur diejenigen unter uns identifizieren, die qualifiziert sind, uns zu führen und zu unterrichten. Sie müssen intelligent und den Grundsätzen der Güte und Hoffnung ergeben sein. Wenn wir stattdessen diejenigen, die dumm oder arrogant sind (oder beides), erheben, werden wir dann die Zukunft bekommen, die wir verdienen.
