Schlechter Neid. Es hat einen so schlechten Ruf.
Wer unter uns genießt es, elend, mittelmäßig, feindselig und kleinlich zu sein, nur weil wir jemanden sehen, der etwas hat, was wir uns wünschen?
In letzter Zeit liegt Neid in der Luft, da unser Land damit zu kämpfen hat, auf die zunehmende Konzentration von Wohlstand in einem kleineren Prozentsatz der Bevölkerung zu reagieren.
In einer kürzlich erschienenen Stellungnahme bietet Arthur Brooks, Präsident des American Enterprise Institute, eine provokante Interpretation der Rolle des Neids in unseren Reaktionen.
Seine wichtigsten Punkte sind:
1. Neid macht uns unglücklich und ungesund;
2. es entsteht aus dem Glauben, dass der Vorteil eines anderen unfair ist und sich unserer Kontrolle entzieht;
3. Leider ist es eine zunehmend vorherrschende Reaktion für uns.
Kulturelle Traditionen und einige empirische Arbeiten unterstützen Brooks 'ersten Punkt über die negativen Auswirkungen von Neid auf das Wohlbefinden. Aber die Forschung des holländischen Psychologen Niels van de Ven und anderer bestätigt eine sehr wichtige Unterscheidung zwischen zwei Arten von Neid: gutartig und bösartig. Sie zeigen, dass benigner Neid keinen Spaß macht, aber zu einer gesunden, motivierenden Motivation führt, während bösartiger Neid feindselig ist und zu einer ungesunden "Pull-Down-Motivation" führt. Brooks hat wahrscheinlich nur den letzteren Typ im Sinn .
Gutmütiger Neid ist kein armer Cousin bösartigen Neides. Die niederländischen Forscher zeigen, dass mindestens die Hälfte der amerikanischen Teilnehmer, wenn sie das Wort "Neid" verwenden, wahrscheinlich an die gutartige Sorte denken. Auch der Marketingforscher Russell Belk behauptet überzeugend, dass unsere moderne, konsumentengetriebene Kultur einen großen Anstieg an gutgläubigem Neid gegenüber bösartigem Neid erlebt hat. Gutmütiger Neid, so argumentiert er, ist oft der Motor, der einen großen Teil des Verbraucherverhaltens antreibt, teilweise durch Werbung geschürt.
Brooks 'zweite Behauptung, dass Neid durch die Wahrnehmung von Ungerechtigkeit entsteht, wirft viele heikle Fragen auf. Die holländischen Forscher liefern einige Beweise dafür, dass Menschen, die boshaften Neid empfinden, eher den beneideten Vorteil als unverdient wahrnehmen. Aber sollte Neid mit Gefühlen gleichgesetzt werden, die sich aus der Anerkennung tatsächlicher Ungerechtigkeit ergeben?
Natürlich unterscheiden sich vernünftige Leute darüber, was sie in einem Wirtschaftssystem für fair oder unfair halten. Ein großer Teil des Konflikts darüber, wie die Reaktionen der Menschen auf den aktuellen Stand der Dinge in unserem Land zu verstehen sind, beruht eindeutig auf diesen Unterschieden. Aber wie andere, wie Paul Krugman, gezeigt haben, scheint es in Brooks 'Analyse wenig Raum für Reaktionen wie gerechte Empörung, Frustration, Groll und Wut zu geben.
Wie geht Brooks mit diesem scheinbaren Neid und diesen anderen Reaktionen um? Er verweist zum Beispiel auf eine Umfrage von 2007 zur Ungleichheit und zum bürgerschaftlichen Engagement der Maxwell School of Citizenship and Public Affairs an der Syracuse University. Die Umfrage ergab, dass je weniger Befragte glaubten, dass Menschen die Chance hätten, Erfolg zu haben, desto mehr glaubten sie, Ungleichheit sei ein "ernstes Problem". Brooks interpretiert dieses Muster so, dass "Menschen, die glauben, dass harte Arbeit Erfolg bringt, nicht missgönnen andere ihr Wohlstand. Aber wenn das Spiel manipuliert aussieht, werden Neid und der Wunsch nach Neuverteilung folgen. "Beachten Sie, dass Brooks dieses Muster als viel mit Fairness in Beziehung setzt, aber er betont nur seine Wahrnehmung," wenn das Spiel manipuliert aussieht ". Er übersieht dann andere Emotionen wie Entrüstung und Wut, die per definitionem aus wahrgenommener Unfairness folgen und benennt die Emotion stattdessen als Neid. Beachten Sie auch, dass die Umfrage tatsächlich keine Emotionen gemessen hat und wir daher nicht wirklich wissen, wie sich die Befragten fühlten.
Im Zusammenhang mit der Wahrnehmung von Gerechtigkeit sind die Punkte, die Brooks über Überzeugungen über die Kontrolle über den Erfolg macht. Er hebt die jüngsten Verschiebungen dieser Überzeugungen in Richtung weniger Kontrolle hervor und verbindet diese Verschiebungen auch mit Neid (obwohl wiederum keine tatsächlichen Daten in den Erhebungen diese Interpretation direkt unterstützen).
Laborarbeit über Neid unterstützt die Verbindung von Neid mit mangelnder Kontrolle, aber wie bei der Wahrnehmung von Ungerechtigkeit ist diese Verbindung mit bösartigem Neid, nicht mit benignem Neid verbunden. Benigner Neid wird mit hoher Kontrolle in Verbindung gebracht, was wahrscheinlich dazu führt, dass Menschen benignen Neid versuchen, "nach oben zu ziehen". Ich erinnere mich an ein wohlhabendes Mitglied einer Abteilung, wo ich lehrte, wer wusste, dass ich etwas über Neid recherchierte. Er sagte zu mir: "Neid, ist das nicht, wenn du etwas siehst, das du willst, und du gehst es kaufen?"
Ein verwandter Punkt ist, dass Überzeugungen über Kontrolle oft mit Wahrnehmungen von Fairness verbunden sind. Ein Grund, warum Menschen weniger wahrscheinlich glauben, dass harte Arbeit zum Vorankommen führen wird, ist, dass sie auch glauben können, dass das System gegen sie manipuliert ist. Brooks scheint davon auszugehen, dass Menschen, die diese beiden Glaubenssätze miteinander verbinden, ausnahmslos fehlgeleitet sind.
Brooks 'letzte Behauptung, Neid sei eine zunehmend vorherrschende Reaktion auf den Erfolg anderer geworden, wird durch die Argumente, die ich bereits gemacht habe, geschwächt. Er liefert keinen direkten Beweis dafür, dass Amerikaner neidischer geworden sind. Er hat nur die Äußerungen der Menschen über wahrgenommene Unfairness und weniger Kontrolle als Beweis für Neid gedeutet. Er scheint sogar die Möglichkeit von legitimen Äußerungen von Empörung, Frustration, Groll und Wut zu übersehen. Er hat auch nicht die möglichen positiven Auswirkungen von benignem Neid berücksichtigt.
Alles in allem gibt es viele Beweise dafür, dass Neid, wenn er bösartig ist, eine Emotion ist, die man vermeiden sollte. Gutmütiger Neid kann jedoch tatsächlich etwas zu fördern sein. Es gibt kaum direkte Beweise dafür, dass die Amerikaner neidischer werden, es sei denn, man ist bereit, die Wahrnehmung von Unfairness zu interpretieren und die Kontrolle in den Umfragedaten zu reduzieren, wie ipso facto Beweise für Neid. Es gibt einen viel besseren Fall, um die Daten als Anzeichen für erhöhte Gefühle Empörung, Frustration, Groll und Wut zu interpretieren. Zumindest sind die emotionalen Reaktionen komplexer als ein einfacher Fall von bösartigem Neid.
Für Mr. Brooks ist es sein Hauptziel, Wege aufzuzeigen, "die Mobilität für mehr Amerikaner zu erhöhen". Aber es ist keine Kleinigkeit, jemanden als "neidisch" zu bezeichnen. Ich habe noch nie jemanden getroffen, der stolz darauf ist, neidisch zu sein sie waren bereit, ihren Neid an erster Stelle zuzugeben), besonders wenn sie an die bösartige Art denken. Beschwerden, die erfolgreich dem Neid zugeschrieben werden, werden augenblicklich unterminiert – so wie es wahrscheinlich sein sollte. Im Gegensatz dazu werden Beschwerden, die erfolgreich legitimen Gefühlen von Ungerechtigkeit zugeschrieben werden, geehrt – so wie es auf jeden Fall sein sollte.
