Neue Studie verbindet PTSD mit mehr grauer Materie in der rechten Amygdala

Die linke und rechte Amygdala in rot.

Quelle: Biowissenschaftsdatenbank / Wikimedia Commons

In den letzten Jahren haben Neurowissenschaftler begonnen, die vielen Geheimnisse der linken und rechten Amygdala sowie das Zusammenspiel bestimmter Regionen innerhalb jeder Amygdala zu entschlüsseln. Ihre Amygdalae bestehen aus zwei getrennten mandelförmigen Massen grauer Substanz, die im Unterbauch Ihrer linken und rechten Gehirnhälften sitzen. Zusammen spielen beide Amygdala (und Neuronen, die in verschiedenen Amygdaloid-Mikrozonen untergebracht sind) eine Rolle dabei, wie jeder von uns ein breites Spektrum von Emotionen reguliert und auf verschiedene Arten von Reizen reagiert.

Entgegen der landläufigen Meinung ist Ihre Amygdala nicht einfach nur ein "Angstzentrum". Als Beispiel haben Forscher am MIT kürzlich eine Studie an Mäusen durchgeführt, bei der festgestellt wurde, dass Neuronen im Rücken der Amygdala auf positive Reize reagierten, während Neuronen vorne in der Amygdala reagierte auf ängstliche Reize.

Nun hat eine neue Studie herausgefunden, dass die richtige Amygdala eine dominierende Rolle bei Angstreaktionen spielen kann oder jemand, der eine Abneigung gegen bestimmte unangenehme Stimuli hat. Die neueste Forschung zur richtigen Amygdala (die bald veröffentlicht wird) wird erstmals von Joel Pieper von der University of California, San Diego, auf der Konferenz für Gehirnerschütterung der American Academy of Neurology (14.-16. Juli 2017) vorgestellt. .

Für diese Amygdala-Forschung untersuchten Pieper und Kollegen Militärangehörige mit mildtraumatischer Hirnschädigung (mTBI), die noch aktiv waren oder aus dem Dienst ausschieden und mit oder ohne signifikante posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) identifiziert worden waren. Das ultimative Ziel der Studie war es, Unterschiede im Amygdala-Volumen bei Patienten mit partieller oder totaler PTBS zu identifizieren.

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Bemerkenswerterweise zeigten diejenigen mit PTSD insgesamt größere Amygdala-Volumina – mit signifikant mehr Amygdala-Volumen der grauen Substanz auf der rechten Seite im Vergleich zu einer Kontrollgruppe.

In einer Stellungnahme zu den Befunden sagte Pieper: "Viele betrachten PTBS als psychische Störung, aber unsere Studie fand einen wesentlichen physikalischen Unterschied in den Gehirnen von militärisch trainierten Personen mit Hirnverletzungen und PTBS, insbesondere der Größe der rechten Amygdala. "

Es gibt eine wichtige Einschränkung: Obwohl die neuesten Forschungen von Pieper et al. identifiziert eine Korrelation zwischen Amygdala Größe und PTSD, die Forscher sind schnell darauf hinweisen, dass diese Ergebnisse nicht unbedingt beweisen, dass PTBS strukturelle Veränderungen in der Amygdala oder umgekehrt verursacht. (Korrelation bedeutet nicht Kausalität.)

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Verschiedene Amygdala-Regionen scheinen verschiedene Emotionen zu regulieren

Die neuesten Erkenntnisse zur richtigen Amygdala und PTSD stimmen mit einer aktuellen Studie an Mäusen aus dem RIKEN-MIT-Zentrum für Neuronale Schaltkreisgenetik überein. Diese Studie wies darauf hin, dass Neuronen nach vorne (anteriorer Bereich) der Amygdala eine Rolle bei der Regulierung von Verhaltensweisen spielen, die mit negativen emotionalen Reaktionen verbunden sind, während Neuronen im Rücken (hintere Region) der Amygdala auf positive Stimuli reagieren.

Die 2016 Studie "Antagonistische negative und positive Neuronen der basolateralen Amygdala" wurde in der Zeitschrift Nature Neuroscience veröffentlicht . (Ich berichtete in einem Blog von " Psychology Today " über diese Forschungsergebnisse: "Ihr Amygdala kann sowohl positive als auch negative Erinnerungen enthalten.")

Interessanterweise fanden die MIT-Forscher heraus, dass angenehme Erfahrungen, Geschmäcker und Gerüche in spezifischen Neuronen auf der Rückseite des basolateralen Nukleus (BLA) zu finden sind. Auf der anderen Seite schienen unangenehme, traumatische und angstvolle Erinnerungen in spezifischen Neuronen in Richtung der Vorderseite der BLA gespeichert zu sein. Die Forscher folgerten, dass die basolaterale Amygdala eine wichtige Rolle in Assoziationen spielt, die sowohl mit positiven als auch mit negativen Reizen verbunden sind – ebenso wie mit nachfolgender Emotionsregulation oder verschiedenen Antwortverhaltensweisen.

Zusammengefasst könnten diese Studien an Menschen und Tieren die Art und Weise, wie Ärzte die Diagnose und Behandlung der posttraumatischen Belastungsstörung angehen, möglicherweise verändern. Aber, mehr Forschung ist notwendig. Vor allem, weil sich Piepers PTSD-Forschung auf mTBI konzentriert. Zukünftige Studien seines Teams werden versuchen herauszufinden, ob es einen Zusammenhang zwischen leichter traumatischer Hirnverletzung durch Explosion im Kampf oder durch sportbedingte Gehirnerschütterungen und dem Risiko einer PTBS im Vergleich zu Kontrollen ohne mTBI gibt.

Hoffentlich werden die Forscher bald in der Lage sein, herauszufinden, wie bestimmte Regionen der Amygdala mit PTBS in Verbindung gebracht werden, und bessere Möglichkeiten zu finden, diejenigen von uns, die ein höheres Risiko für die Entwicklung einer PTBS haben, aufzuspüren. Diese fortlaufende Amygdala-Forschung könnte auch zu besseren Behandlungen für die Millionen von Menschen führen, die derzeit mit einer posttraumatischen Belastungsstörung leben. Bleiben Sie dran für kommende Entwicklungen.