Sex verkauft. Die Untergrund-Sexindustrie entzieht sich notorisch jeder Anstrengung, ihre Größe offiziell zu messen, aber diejenigen von uns, die sie studieren, können eines sicher sagen: Es ist eine boomende Industrie in den USA und größer als Sie denken. Die Sexhandel-Branche erzielt erstaunliche Gewinne: Menschenhandel wird nach dem Drogen– und Waffenhandel als die drittgrößte kriminelle Aktivität der Welt angesehen. Eine bahnbrechende Studie des 2014 veröffentlichten Justice Policy Center des Urban Institute untersuchte den illegalen Sexhandel in sieben US-Großstädten – San Diego, Seattle, Dallas, Denver, Washington DC, Atlanta und Miami – und schätzte allein in diesen Städten die Größe der kommerziellen Sexindustrie im Jahr 2007 lag zwischen 39,9 Millionen Dollar in Denver und 290 Millionen Dollar in Atlanta. Dreiundsiebzig Zuhälter und Menschenhändler, die für die Studie interviewt wurden, gaben an, dass sie die Untergrund-Sex-Wirtschaft als ein Unternehmen mit geringem Risiko und hoher Entlohnung betrachten. Zuhälter und Menschenhändler meldeten Einkommen von 5.000 bis 32.833 Dollar pro Woche.
Die Forscher versuchten zu verstehen, was Zuhälter in eine illegale Industrie lockte, die auf Missbrauch, Zwang und den Verkauf von Frauenkörpern basierte. Neben dem systematischen Druck, wie zum Beispiel einem Mangel an legalen Arbeitsmöglichkeiten, berichtete fast ein Drittel der befragten Zuhälter, dass sie von Menschen beeinflusst wurden, mit denen sie zu Hause und in ihrer Nachbarschaft aufgewachsen waren, die am illegalen Sexhandel beteiligt waren. Dieser wichtige Befund zeigt, wie das Aufwachsen in einem Umfeld, in dem Menschen von der sexuellen Ausbeutung von Frauen profitieren, diese Aktivität normalisiert. Aber Menschen, die um ein Familienmitglied oder einen Nachbarn aufwachsen, der als Zuhälter arbeitet, sind nicht die einzigen, die positive Assoziationen mit dieser Rolle entwickeln. Millionen von anderen absorbieren diese Assoziationen durch die beunruhigende Verehrung von Zuhältern in unserer Sprache und Popkultur. Für uns ist es wichtig, die Zuhälter in der Popkultur ernst zu nehmen und zusammenzuarbeiten, um es der Vergangenheit anzugleichen.
Die MTV-Show "Pimp My Ride" erweiterte Autos mit lackierten Flammen, installierten Fernsehern und Mini-Kühlschränken und Ledermassagesitzen. "Pimp My Gun" ist ein Online-Spiel mit ähnlicher Prämisse. Jay-Z machte das Lied "Big Pimpin" berühmt in einer ganzen Generation junger Leute (und jetzt sagt er, dass er es bereut). Das Lied "Es ist hart hier für einen Zuhälter" aus dem Film Hustle & Flow aus dem Jahr 2005, der die Geschichte eines Memphis-Zuhälters von Terrence Howard erzählt, gewann den Oscar für das beste Originallied. Andere Künstler wie 50 Cent, Nelly und Snoop Dogg haben diese Branche auch in ihren Songtexten romantisiert. Die Fluggesellschaft Virgin Atlantic von Richard Branson startete letztes Jahr eine Werbekampagne für ihr neues Clubhaus am Flughafen Upper Class mit dem Slogan "Pimp My Lounge". Wir alle wissen, dass es viele andere Beispiele für das Wort "pimp" gibt "Und" Top-of-the-Game. "Diese Sprache legitimiert eine Industrie, die gewalttätig und entmenschlichend ist, was die Bekämpfung von Sexhandel erschwert.
Es gibt ein Kontinuum sexueller Gewalt gegen Frauen, von unzüchtigen Kommentaren oder Witzen bis hin zu sexuellen Übergriffen. Wenn wir die "weniger beleidigenden" Verhaltensweisen akzeptieren, wie zum Beispiel Witze über sexuelle Gewalt, öffnet dies die Tür zu aggressiveren Verhaltensweisen und Dynamiken, wie das Verkaufen von Frauen für Sex, und wird ebenso akzeptabel.
Die gleichen sozialen Normen, die den Sexhandel so schwer machen können, stärken auch die gefährliche Vergewaltigungskultur unserer Gesellschaft. Soziale Normen sagen uns, dass es typisch für Männer ist, sexuelle Aggressoren zu sein. Dies ist die Annahme, die der Einstellung "Jungs mit Jungen" zugrunde liegt, die wir alle nur allzu gut kennen. Die Normalisierung dieser Annahmen der unkontrollierbaren Sexualität von Männern trägt zu Vergewaltigungsmythen bei, die weit verbreitete stereotype Vorstellungen über ein Vergewaltigungsopfer, einen Täter oder die Vergewaltigung selbst sind. Vergewaltigung Mythos Akzeptanz ist ein wichtiger Prädiktor für die Prävalenz von sexueller Gewalt. Einige Vergewaltigungsmythen hängen mit männlichen Geschlechtsrollen zusammen, wie "er konnte sich einfach nicht kontrollieren", und ebenso viele beziehen sich auf Frauen: Frauen, die sich nicht an traditionelle Annahmen halten, wie sie handeln sollten, werden eher beschuldigt im Fall von Vergewaltigung. Vergewaltigungsmythen über Frauen können sexuelle Gewalt oder Zwang rechtfertigen, indem sie erklären, dass das weibliche Opfer etwas falsch gemacht hat und daher schuld ist.
Wir leben in einer Gesellschaft, in der sexuelle Gewalt gegenüber Frauen normalisiert wurde. Wie bei anderen Arten sexueller Gewalt konzentrieren sich Gespräche über Sexhandel auch auf die Schuld der Opfer, wie Jillian LaBranche in einem kürzlich veröffentlichten Artikel auf der Website des Human Trafficking Centre betont. "Fragen tauchen auf:, War er illegal? ' oder: "Hat sie jemals Drogen genommen?", schreibt sie. "Wie bei der Vergewaltigungskultur ignorieren diese Fragen systemische Ursachen des Menschenhandels und konzentrieren sich stattdessen auf die Handlungen des Opfers."
Was kann getan werden? Ein Ansatzpunkt ist es, positive Darstellungen von Zuhältern zu akzeptieren, und die sexuellen Stereotypen, die sie fortschreiben, sind nicht harmlos. Wir müssen noch weiter gehen und alle mit den Fähigkeiten und der Fähigkeit ausstatten, die Hinweise auf Sexhandel und andere Arten sexueller Gewalt zu erkennen, einschließlich der Sprache, mit der wir über diese Form der modernen Sklaverei sprechen.
Mellissa Withers ist Assistant Professor für globale Gesundheit an der University of Southern California.
