Prävention versus Heilung

In einer perfekten Welt würde sich Prävention nicht als notwendig erweisen. Es würde Heilmittel für alles geben.

In der amerikanischen Medienwelt scheint diese Landschaft zu existieren – oder wird bald versprochen. Leiden an Schizophrenie? Da ist eine Pille. Bluthochdruck? Mehrere Pillen. Zusammen werden sie sicherlich funktionieren. Depression? Prüfen. Wo "persönlicher Wille" nicht mehr funktioniert, wird eine Pille gelingen.

Die Tabakauktionsliste der Nebenwirkungen an den Enden der Fernsehwerbung mag einige Leute innehalten lassen – besonders Satiriker, die bemerken, dass die gleichen Pillen, die heilen, töten können. Aber was passiert, wenn Pillen versagen?

Es gibt Verfahren und Geräte. Bekam Herzkrankheit? Warum sollten Sie eine Handvoll Tabletten einnehmen, wenn Stents, Ballons und Bypässe vorhanden sind? Rückenschmerzen befallen die Mehrheit der älteren Erwachsenen. Aber glücklicherweise gibt es Zahnspangen, Injektionen, Laser und Mikrochirurgie, die so klein sind, dass praktisch gar nichts herauskommt!

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Ja, Verbesserungen kommen. Doch die traurige Wahrheit ist, dass medizinische Versorgung auf dem Bildschirm viel effektiver ist als im Leben. Der menschliche Körper ist nicht endlos regenerativ – obwohl es mit ein wenig Hilfe viel besser funktionieren kann.

Warum sich um etwas so weit weg Sorgen machen?

Der definierende Moment

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Viele Menschen erinnern sich gut an den Moment ihres Lebens von gesund zu krank.

Es kann von einem winzigen Punkt auf einer Lunge kommen. Es kann passieren, wenn die Brust sich strafft. Den Wechsel von der Sorglosigkeit zur Angst zu erleben, kann Sekunden dauern.

Oft dauert es jedoch eine ganze Weile. Eine schöne fiktive Version der Verweigerung erscheint in dem Film The Dallas Buyers 'Club . Von einem Arzt erzählt, dass er seine Angelegenheiten in Ordnung bringen sollte, dass er AIDS hat und innerhalb von 30 Tagen sterben wird, stakst der rohe Halsbrecher Ron Woodroff trotzig aus dem Krankenhaus. Ein gesunder, heterosexueller Mann, Woodroff findet es unvorstellbar, dass er an der "homosexuellen Plage" sterben wird. Nur in der Bibliothek, die durch eine Zeitung spult, liest er, wie ungeschützter Sex, besonders unter Drogenabhängigen, zu AIDS führen kann.

Dann bekommt er es. Er erinnert sich an ein Ereignis, eine besondere sexuelle Begegnung. Wir sehen den Schock der Anerkennung.

Matthew McConaghey gewann den Oscar für die Darstellung von Woodroff. Leider werden die meisten von uns keinen Oscar für sympathische Phantasie gewinnen.

Wir sehen nicht, dass das Schlimme passiert, bis es passiert.

Die Lehren der frühen Krankheit

Die meisten Menschen bekommen ihre ersten Krankheitsbilder von Infektionskrankheiten. Und diese Erfahrungen sagen vielen von uns, dass wir alles durchstehen werden – zum Teil, weil die Medizin bemerkenswert gut funktioniert.

Kinder bekommen viele virale Krankheiten. Sie schaffen es, fast alle körperlich unversehrt zu überleben. Dennoch werden Antibiotika eher für die "schnelle Genesung" als für ihr eigenes Immunsystem in Betracht gezogen.

Antibiotika sind bemerkenswert. Sie sind seit langem die wirksamsten Medikamente im medizinischen Rüstungsbereich.

Gewesen sein.

Die Öffentlichkeit bleibt mächtig unbewusst. Sie wissen wenig über die Zehntausende von Todesfällen, die durch Antibiotikaresistenzen verursacht werden. Einige davon sind durch den verschwenderischen Einsatz bei Tieren (80 Prozent der Antibiotika in den USA sind für Tiere). Sie wissen nicht, wie viele Millionen Kinder Infektionen aufgrund von Impfungen überleben . Eine effektive Impfung wird jetzt von Gruppen bedroht, die glauben, dass sie gefälschte Studien gemacht haben – und von denjenigen, die sich für ihre Sache auf Gott berufen, einschließlich der Mörder von Polio-Arbeitern in Afghanistan und Pakistan. Die Öffentlichkeit ist sich noch immer nicht bewusst, dass der größte Teil der Ausrottung von Infektionskrankheiten und die abrupte Abnahme infektiöser Todesfälle vor der Entwicklung von Antibiotika eintrafen.

Hygiene, Ernährung, Bildung machten den Unterschied. Sie sind unsexy. Sie sind gewöhnliche Güter. Sie machen Big Pharma, Geräte- und Diagnosehersteller und Krankenhäuser nicht unbedingt zu großen Gewinnen.

Sie lassen dich einfach überleben und gedeihen.

Depression

Ungefähr 30 Prozent der Amerikaner werden in ihrem Leben Depressionen erleiden. Der Großteil der übrigen Bevölkerung wird die begleitende Hölle erleben: Schmerz und Elend; ökonomisches und soziales Versagen; Verlust von Arbeitsplätzen; Familiärer Aufruhr, der Ehen zerstört und Kindern schadet.

Aber schauen Sie fern oder kämmen Sie das Netz, und Sie werden von Droge nach Droge lesen, die Depression effektiv behandeln wird. Versicherungsgesellschaften privilegieren Drogentherapie. Da ist eine Pille für alle da draußen.

Wenige wissen, wie die großen Pharmaunternehmen ihre Daten über Antidepressiva verbargen. Nur wenige wissen, dass die Medikamente als Anxiolytika viel effektiver sind oder dass ihre Wirksamkeit in vielen Fällen um ein Haar besser ist als unter Placebo.

Und viel zu viele kennen noch nicht die vielen anderen wirksamen Behandlungen, die von kognitiv-behavioraler Psychotherapie über körperliche Aktivität, Lichttherapie bis hin zu sozialem Engagement reichen. Das für viele einen Spaziergang jeden Morgen kann genauso gut oder besser als Kombinationen von Drogen.

Leider erkennen die meisten nicht, dass es Möglichkeiten gibt, Depressionen vorzubeugen. Menschen mit stärkeren und zahlreicheren sozialen Bindungen werden weniger deprimiert; ebenso wie diejenigen, die Sport treiben; oder genüge Ruhe.

Es ist schwieriger für Unternehmen der medizinischen Versorgung, auch mit solchen Dingen Geld zu verdienen.

Geschäft und Gesundheit

Das Geschäft der Nation ist Geschäft, sagte Calvin Coolidge. Und ein Fünftel des nationalen Geschäfts liegt gerade in der medizinischen Versorgung.

Ein Teil des Geldes, das für die medizinische Versorgung aufgewandt wird, kann in Form von riesigen Krankenhaustürmen, hohen Aktienkursen großer Pharma- und Biotech-Unternehmen und riesigen Krankenhauspaketen in Höhe von mehreren Millionen Dollar gesehen werden.

Wo ist Gesundheit in all dem? Die Antwort – die meiste Zeit einfach weggelassen . Denn medizinische Versorgung ist nicht gleichbedeutend mit Gesundheit – dem körperlichen, geistigen, sozialen und seelischen Wohlergehen der Menschen.

In der Kungsholmen Community-Studie in Schweden kann der Lebensstil dem Leben von Menschen mittleren Alters sieben Jahre hinzufügen, vier Jahre sogar im Alter von 85 Jahren – wenn die medizinische Versorgung hinzukommt – so ziemlich Null.

Die Vereinigten Staaten geben jetzt ungefähr 18 Prozent ihres BIP für das Gesundheitswesen aus. Europäische Staaten geben ungefähr die Hälfte dieses Anteils aus.

Ihre Gesundheitsstatistiken sind besser.

Warum? Ja, es stimmt, dass sie in der Regel eine vernünftige, national organisierte medizinische Versorgung haben. Noch wichtiger ist, dass es in ihrem nationalen Interesse liegt, die nationale Gesundheit voranzutreiben – so billig und effizient wie möglich.

Was wäre, wenn wir es wie Europa und die meisten Industrieländer tun würden? Was können wir mit einer zusätzlichen Billion oder zwei pro Jahr tun, die wir ineffektiv für amerikanische medizinische Versorgung ausgeben? Könnten wir die Städte begehbarer machen? Holen Sie allen wachsenden Kindern frisches Essen? Die Wasserversorgung aufräumen? Oder reduzieren Sie einfach unsere Haushaltsdefizite auf Null?

Vorbeugen ist oft besser als heilen. Lungenkrebs nicht zu bekommen, ist eine immense persönliche und öffentliche Prämie, die sich in Kosten-Nutzen-Analysen nicht vollständig zeigt.

Aber Geld zu sparen ist ein wertvolles Ziel. Das Erreichen von Zielen für die öffentliche Gesundheit kann mehr als nur Leben retten.

Es kann viel Geld sparen. Es kann einer kämpfenden Wirtschaft helfen.

Für eine gesunde Bevölkerung ist eine produktivere Bevölkerung – in fast jeder Hinsicht.