Der Fall von Abigail Hanna – die hübsche, blonde 21-Jährige, die angeblich ein Kleinkind, das sie einmal gepflegt hatte, entführt hatte, bevor sie sich den Kopf rasierte, sie mit Zigaretten verbrannte und sie am Straßenrand acht Kilometer von ihrer Wohnung entfernt ließ hat die Medien fasziniert, und es ist leicht zu verstehen, warum. Es ist ein dramatischer, für einen Fernseher gedrehter Fall mit einem kleinen Kind, das schreckliche Folter erlitten hat, angeblich durch jemanden, der einmal dafür verantwortlich war, sie in Sicherheit zu bringen.
Dass Hanna eine strahlende, schöne – und man muss sagen – weiße Studentin ist, scheint den Appell verstärkt und die Geschichte in internationale Nachrichten verwandelt zu haben, wobei jeder auf die eine oder andere Art fragt, wie sich jemand mit so viel Potenzial engagieren kann solch ein abscheuliches Verbrechen. Wie kann jemand wie sie, wie das Daily Beast sie nannte, "der Babysitter aus der Hölle" werden?
Außer Verbrecher kommen in allen Formen, Größen, Farben und Hintergründen. Also, natürlich, psychisch Kranke.
In der Tat scheint es, dass Hanna, die wegen mehrerer Anklagen festgenommen wurde, darunter Entführung, Körperverletzung und Batterieangriff auf ein Kind sowie nächtliches Brechen und Betreten, unter schweren psychischen Erkrankungen leiden könnte. Zu Beginn dieser Woche, als sie wegen ihrer Anklage vor Gericht erschien, konnte sie nicht ohne Hilfe ausharren und sah leer aus.
Ein Gerichtsmediziner, der sie untersucht hatte, sagte aus, dass Hanna "nicht in der Lage sei, ein tatsächliches Verständnis der Anschuldigung oder gar des Verständnisses von ihr zu vermitteln." Hanna äußerte sich selbst als Suizidgedanke und erlebte "multiple psychotische Symptome einschließlich auditiver Halluzinationen. "
Laut der National Alliance on Mental Illness leiden 61,5 Millionen Amerikaner in einem bestimmten Jahr unter psychischen Erkrankungen, während die CDC berichtet, dass etwas mehr als ein Drittel der Menschen mit schwerer Depression im vergangenen Jahr einen Psychiater aufgesucht hatte.
Geisteskrankheit ist sehr häufig und äußerst unterbehandelt. Und doch, auf der Suche nach Hannas Motiv – eine Erklärung dafür, warum das blonde, blauäugige Mädchen so viel für sie tun würde -, scheinen die Medien die Macht der Geisteskrankheit unterschätzt zu haben.
Zumindest scheint es ein Beharren darauf zu geben, sich auf die Qualitäten zu fixieren, die Hannas Verbrechen – und vielleicht ihre Geisteskrankheit – so unglaublich erscheinen lassen, indem sie Foto für Foto der jungen Frau in glücklicheren Zeiten veröffentlichen. Wie das Daily Beast schreibt: "Es ist unklar, warum Hanna, eine frisch verlobte ehemalige Lagerberaterin, ihre ehemalige Klientin schnappen und misshandeln würde." Ihre Facebook-Fotos zeigen ihr schließlich "mit Freunden strahlen, Äpfel pflücken und Kaffee aufrühren".
Als würden psychisch kranke Menschen keine Äpfel pflücken.
Hier ist die Sache mit der Geisteskrankheit, die wir zu oft vergessen, wenn wir nach Antworten auf das Warum und das Wie suchen: Geisteskrankheit handelt ohne Vorurteil und Motiv. Und oft handelt es ohne faire Warnung. Es kann ärgerlich sein zu versuchen, herauszufinden, warum eine Person, die an einer psychischen Krankheit leidet, so handelt wie sie, und es kann oft keine Antworten geben. Während es zu einer psychotischen Pause kommen kann, ist das nicht immer der Fall. Während eine psychisch kranke Person, die ein Verbrechen begeht, ein Motiv dafür haben kann, ist das auch nicht immer der Fall. Tatsache ist, dass es so viel, zu viel ist, dass wir nichts über Geisteskrankheiten verstehen.
Einige Berichte erwähnen, dass Hanna vor kurzem eine Fehlgeburt erlitten hat. Eine andere Schlagzeile stellt die Idee vor, dass sie ein begeisterter Pot Smoker war, als ob das alles erklärt. Sie war, Berichten zufolge, ein häufiger Ladendieb.
Hanna war Berichten zufolge kürzlich verlobt, und man stellte die Frage: Wie könnte jemand "normal" genug sein, einen Verlobten zu haben, der solch ein schreckliches Verbrechen begangen hat? Hatte er nicht … niemanden gesehen?
Er mag haben; wir haben nichts von ihm gehört. Aber jemanden außer Hanna zur Rechenschaft zu ziehen, heißt, die Qualität zu ignorieren, die eine Geisteskrankheit so tragisch machen kann: sie ist unberechenbar. Mehr noch, sich zu fragen, wie Hanna einen Verlobten haben konnte, bedeutet, dass psychisch kranke Menschen nicht geliebt werden können. Sie können und sie sind es.
Das soll nicht heißen, dass Hanna nicht für ihre Taten verantwortlich gemacht werden sollte. Wenn sie krank ist, verdient sie Hilfe, und wenn sie weiß, dass sie Hilfe braucht, ist es wirklich eine Tragödie, dass sie sie nicht früher sucht. Aber es ist für jene, die an einer Geisteskrankheit leiden, ein schlechter Dienst, diese Fälle weiterhin so zu betrachten, als wären sie erklärbar; als ob es Grund für jede Handlung geben muss. Für viele Menschen, die an einer psychischen Krankheit leiden, gibt es keine Erklärung oder Ursache oder Sinn.
Ein Kriminologe, der Hannas Fall untersuchte, sagte: "Dies ist ein Verbrechen, das völlig unsinnig ist." Dasselbe könnte man über Geisteskrankheiten im Allgemeinen sagen. Das Problem ist, dass wir es nicht annähernd genug sagen.
Peggy Drexler, Ph.D. ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie am Weill Medical College, Cornell University und Autorin von zwei Büchern über moderne Familien und die von ihnen produzierten Kinder. Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com
