Von Kevin Cokley, Ph.D.
Einer meiner Lieblingszitate von Martin Luther King Jr. lautet: “Es kommt eine Zeit, in der man eine Position einnehmen muss, die weder sicher noch politisch oder populär ist, aber er muss sie nehmen, weil sein Gewissen ihm sagt, dass es richtig ist.” jetzt mehr denn je angesichts der jüngsten Kommentare von Präsident Donald Trump, in denen gefragt wird, warum wir Menschen aus “Schottenländern” hierher kommen lassen.
Die Länder, auf die er sich bezieht, sind Haiti, El Salvador und afrikanische Nationen. Vielleicht ist die Tatsache, dass diese Personen schwarz und braun sind, ein reiner Zufall. Sicher wäre Trump nicht so unverhohlen rassistisch. Würde er? Wenn es eine Frage über die rassistisch motivierte Natur hinter seinen Kommentaren gab, wurde dies zur Ruhe gebracht, als er später sagte, dass die USA mehr Leute von Orten wie Norwegen hereinkommen sollten.
König hat verstanden, dass es eine Zeit gibt, in der du auf deinen Prinzipien stehen musst, die Wahrheit der Macht sagen und nicht das Unhaltbare verteidigen musst. Es ist deutlich geworden, dass Trump nichts sagen oder tun kann, was dazu führen wird, dass seine Unterstützer ihn zur Rechenschaft ziehen und sein Verhalten als das bezeichnen, was es ist: Rassismus.
An diesem MLK-Tag wäre es für Anhänger Trumps unaufrichtig, die Ideale von MLK zu feiern, doch schweigen (oder schlimmer noch, verteidigen) die wiederholten rassistischen Äußerungen, die aus Trumps Mund kommen. Schweigen (oder schlimmer, die Verteidigung von Trump) ist das moralische Äquivalent der Billigung.
Die Unwilligkeit der Trump-Anhänger, ihn für Rassismus zu rufen, steht im Einklang mit dem, was der Soziologe Joe Feagin als das “paradoxe Phänomen” des weißen Rassismus bezeichnet, in dem einige weiße Menschen behaupten, nicht rassistisch zu sein, aber ihre rassistischen Einstellungen verbergen oder leugnen Euphemismen und Codewörter.
Trump benutzt öffentlich keine explizit rassistische Abneigung, etwas, das selbst seine hartnäckigsten Anhänger widerwillig zugeben müssten, sei rassistisch. Stattdessen verwendet er rassistisch codierte Sprache. Zum Beispiel argumentieren einige Forscher, dass Trump, anstatt Präsident Barack Obamas Rasse offen zu kritisieren, den weiteren Mythos über Obama, der in Kenia statt in den Vereinigten Staaten geboren wurde, verkauft hat. Trump hat die Feinheiten der Kommunikation von rassistischen Gefühlen gemeistert, ohne explizit Rasse in seiner Sprache zu verwenden.
Stellen Sie sich vor, Obama hätte die europäischen Länder genauso angesprochen, wie Trump afrikanische Länder genannt hat, und erklärt, dass die USA mehr Menschen aus Ländern wie Nigeria und Ghana haben sollten.
Als Trump Kommentare über das mexikanische Erbe eines Bundesrichters machte, das ihn unfähig machte, über einen Fall zu präsidieren, drehte Trump-Loyalist Jeffrey Lord es als Trump, der tatsächlich Rassismus ruft. Zu seiner Ehre, Haussprecher Paul Ryan bezeichnet Trumps Worte als “Lehrbuch Rassismus”, hat aber wenig getan, um Trump zur Rechenschaft zu ziehen.
Es war besonders schmerzhaft und peinlich, CNNs treuen schwarzen Trump-Loyalisten Paris Dennard immer wieder versuchen zu sehen, Trumps Worte und Taten zu verteidigen. Er verteidigte unerklärlicherweise Trumps Charlottesville-Kommentare darüber, dass auf beiden Seiten Hass, Bigotterie und Gewalt herrschten, und schlug dann vor, dass die Neonazi-Demonstranten in Charlottesville von den Medien schlecht aufgenommen wurden. Als er in einem CNN-Segment gefragt wurde, wie er als schwarzer Mann Trump unterstützen könne, der einen Kandidaten unterstützte, der davon sprach, dass Tage in der Sklaverei groß seien, wich Dennard stattdessen der Frage aus und verwandelte das Gespräch in eine Debatte über seine Schwärze.
Politische Differenzen in der Ideologie sind eine Sache. Die Verteidigung von offensichtlich rassistischen Kommentaren ist eine andere.
Einige mögen argumentieren, dass dies nichts weiter als eine parteiische Meinung ist. Dies ist jedoch nicht der Fall. Es gibt mehrere Individuen, mit denen ich politische Meinungsverschiedenheiten habe (Ana Navarro und Tara Setmayer kommen mir in den Sinn), aber ich war beeindruckt von ihren prinzipientreuen Ständen, besonders wenn so wenige Mitglieder ihrer Partei- und Trump-Anhänger dazu bereit sind.
Wenn die guten und anständigen Amerikaner am Rande stehen, wann werden wir die politisch unbeliebte Position unter Trumps Basis einnehmen und Trump für seinen Rassismus verurteilen? Bis wir diese Frage beantworten, wird jede Feier des MLK-Tags Symbolik ohne Substanz sein.
Wir wissen, wer Trump ist. Die Frage ist: Wer sind wir? Um Trump-Anhänger, die wirklich keine rassistischen Ansichten vertreten, wer bist du?
Kevin Cokley ist Direktor des Instituts für Stadtpolitikforschung und -analyse und Fellow der UT System Academy of Distinguished Teachers.
