Wenn Sie ein Geschwister einer Person mit einer Behinderung sind, wie Autismus, kann Kindheit eine einsame Zeit sein.
Wenn zum Beispiel Ihre große Schwester in der Lobby der Old Spaghetti Factory liegt, schlägt und schreit sie, weil sie auf einen Tisch warten muss, um ihre Welt auf den Kopf zu stellen. Es kann so aussehen, als ob niemand anders versteht, was Sie sind durchgehen.
Aber dank des Sibling Support Project (SSP) können Brüder und Schwestern von Menschen mit Behinderungen die Höhen und Tiefen, die mit dem Territorium einhergehen, miteinander verbinden und teilen.
Die in Seattle ansässige gemeinnützige Organisation verfügt über eine Reihe hilfreicher Ressourcen. Es ist vielleicht am besten für seine Reihe von Workshops – Sibshops genannt – bekannt, die Brüdern und Schwestern von Kindern mit Behinderungen helfen sollen, sich zu verbinden und ihre Erfahrungen zu teilen.
Don Meyer, SSP-Direktor, sagt, dass die Workshops nicht versuchen, die oft schwierige Erfahrung von Brüdern und Schwestern zu versüßen, sondern Kindern die Möglichkeit bieten, darüber zu sprechen, wie es wirklich ist, mit einem Geschwister mit einer Behinderung aufzuwachsen.
Für viele Brüder und Schwestern schließt diese gemeinsame Kindheit Dinge wie Schuld, Wut, Groll, Traurigkeit ein. Die Geschichte kann auch ein Gefühl von Galgenhumor, eine unerklärliche Fähigkeit, mit den Schlägen zu rollen, und Fähigkeit, Freude an den unwahrscheinlichsten Orten zu finden, beinhalten.
Bis heute hat die 20 Jahre alte Organisation mehr als 200 Sibshops in acht Ländern auf der ganzen Welt beherbergt.
Zusätzlich zu den Workshops hat SSP auch eine Liste – Sibkids – für Kinder, die sich mit anderen Kindern verbinden möchten, sowie eine für Eltern – Sibparent – ein Forum für Erwachsene, um über ihre "anderen" Kinder zu sprechen.
Ich habe zum ersten Mal von der SSP gehört, als ich vor ein paar Jahren nach einem Buch über meine Schwester recherchierte. Meine erste Reaktion war, seltsam, Wut. Ich dachte, wenn ich nur als Kind von SSP gewusst hätte, wäre ich vielleicht ein besser angepasster Erwachsener geworden. Aber als ich gealtert bin, habe ich erkannt, dass "normal" überbewertet ist und nicht mehr erreichbar ist, und mir wurde schnell klar, dass SSP auch Erwachsenen viel zu bieten hat.
Zum einen hat die Organisation eine Liste für Erwachsene von Menschen mit Behinderungen. Die tägliche Verdauung ist ein Ort für Menschen, um Erfolg und Misserfolg, Freude und Trauer in der ständigen Herausforderung zu teilen, eins in der Familie zu sein. (Hinweis: Der listserv ist ein sorgfältig geschützter Dialog und kein Ort, um zu werben oder Studienteilnehmer zu suchen. Solche Anfragen sollten über Meyer gehen.)
Gespräche zwischen den Listenmitgliedern sind aufrichtig, witzig, oft schmerzhaft und wurden fast immer von den Benutzern mit Wärme und Empathie getroffen – Erwachsene jeden Alters mit reichhaltiger und hilfreicher Lebenserfahrung.
Im vergangenen Jahr veröffentlichte die SSP eine Anthologie namens Dicker als Wasser – Essays von Erwachsenen Geschwister von Menschen mit Behinderungen , herausgegeben von Meyer und veröffentlicht von Woodbine House. Die Stimmen von Geschwistern reichen von Alter und Erfahrung und bieten eine Vielzahl von Einsichten, die repräsentativ für die geschätzten 6,5 Millionen Brüder und Schwestern von Amerikanern mit Behinderungen sind.
Die Organisation hat kürzlich auch die Entwicklung von Sibshops für Erwachsene in mehreren Bundesstaaten erlebt, ein Trend, den sie gerne unterstützen würde.
Meine Schwester wirft sich in den Lobbys von Restaurants nicht mehr auf den Boden, zumindest nicht in meiner Gesellschaft, was uns beim gemeinsamen Abendessen viel mehr Spaß macht. Und SSP bleibt für Erwachsene wie mich eine zunehmend wichtige Ressource.
