Es wird immer darüber gestritten, ob ein bestimmtes psychologisches Merkmal oder Symptom ein genetischer Ursprung oder ein Produkt der Umwelt ist. Dies ist bekannt als die "Natur gegen Pflege" -Debatte. Meistens ist die richtige Antwort "beides". Zum Beispiel haben Studien an Zwillingen gezeigt, dass es einen signifikanten genetischen Beitrag zu Depression gibt. Gleichzeitig haben andere Studien gezeigt, dass eine erhöhte Anfälligkeit für Depression auftritt, wenn bestimmte Ereignisse, wie der Tod eines Elternteils, in der Kindheit erfahren werden. Sogar Körpergröße, die eine körperliche Eigenschaft ist, ist bekannt, dass sie von sieben oder acht Genen beeinflusst wird und auch stark von der Ernährung beeinflusst wird, früh im Leben. Bestimmte Zustände, wie Migräne, haben eine sehr komplizierte Darstellung, die nicht nur durch eine genetische Vulnerabilität, sondern auch durch Diät, Stress und sogar Schlaf bestimmt ist. Es ist interessant, aber nicht oft sehr hilfreich, um zu bestimmen, wie viel von einem bestimmten Merkmal durch Genetik oder Umwelt bestimmt wird. Schließlich können wir nur die Umwelt beeinflussen.
Es ist bekannt, dass Phobien dazu neigen, in Familien zu leben. Ich habe eine Großmutter, ihre Tochter und ihre Enkelin wegen Ängsten behandelt, die sich sehr ähnelten. Es wird manchmal gesagt, dass Phobien von einer genetischen Vulnerabilität beeinflusst werden, die von einer Generation an die andere weitergegeben wird. Man kann immer wieder Beweise für eine solche "genetische Vulnerabilität" liefern und finden. Die konkurrierende Theorie besagt, dass bestimmte Ängste gelernt werden, so wie Ideen im Laufe des Erwachsenwerdens gelernt werden. Daher gehen diese Ängste in Familien, weil sie unterrichtet werden. Nur ein Beispiel: Eltern können ihren Kindern beibringen, Angst vor Fremden zu haben und Angst vor Eindringlingen zu haben. Andere solche Ängste schließen Sorgen über Keime und kranke Gesundheit ein. Und es gibt sehr viele andere Ängste, die Phobien genannt werden, weil sie zur Vermeidung führen.
Eine andere Möglichkeit, die mir wahrscheinlich erscheint, ist, dass Kinder eindeutig mit unterschiedlichem Reaktionsvermögen geboren werden. Dies kann direkt nach der Geburt beobachtet werden, wenn Ärzte einen "Apgar-Score" erhalten, der ein allgemeiner Hinweis auf die Gesundheit ist. Manche Kinder bewegen sich ein wenig, wenn der Arzt in die Hände klatscht; andere Kinder scheinen vom Tisch abzuprallen. Sicherlich macht dieser Unterschied, der ein Maß an Reaktivität zu reflektieren scheint, das während des gesamten Lebens konstant ist, es wahrscheinlicher für das reaktive Kind, zu lernen, diese furchterregenden Ideen, die ein Elternteil ausdrücken kann, zu überreagieren. Dennoch, wenn ich über bestimmte Phobien nachdenke, bin ich geneigt zu versuchen, sie einfach zu verstehen, was die phobische Person von ihren Eltern gelernt hat und nicht in Bezug auf irgendeine grundlegende Verletzlichkeit.
Als ich in der Armee war, wurde ich von meinem Kommandeur beauftragt, innerhalb von zwei Wochen einen anderen Soldaten zu heilen, "oder sonst." (In der Armee kann man so reden.) Dieser Soldat hatte Angst, in irgendein Gebäude zu gehen Nach dem dritten Stock. Sein Vater war auch nicht in der Lage, in irgendein Gebäude nach dem dritten Stock hinaufzugehen. Offensichtlich gibt es kein Gen von Vater zu Sohn, das verhindert, dass jemand in ein Gebäude nach dem dritten Stock geht. Das war eine erlernte Angst, und sie musste verlernt werden. Ich verbrachte ungefähr eine Stunde am Tag damit, im Krankenhaus einen Schritt nach dem anderen hinaufzugehen. Es dauerte etwa eine Woche, bis seine Phobie verschwand.
So neigt lange Erfahrung dazu, zu denken, dass alle Phobien erlernte Phänomene sind. Aber vor einigen Jahren hat meine Enkelin etwas getan, das mich zweimal nachdenken ließ.
Sie war ungefähr fünf Monate alt und wurde in den Armen meiner Tochter gehalten. Wir waren im Zimmer ihrer Mutter, wo eine Spielzeug-Tarantel an einem Gitter befestigt war, das an einer Wand befestigt war, die auch andere kleine pelzige Tiere enthielt, alles aus der Kindheit meiner Tochter. Meine Enkelin warf einen Blick auf die Tarantel und schauderte. Ich habe nicht gesehen, wie diese Reaktion hätte gelernt werden können. Meine Tochter hatte keine Angst vor Spinnen. Ihr Ehemann, mein Schwiegersohn, hatte sicher keine Angst vor Spinnen. Er war Biologielehrer und als meine Tochter ihn traf, hatte er einen Komodowaran in seiner Badewanne und eine Boa-Constrictor in einem Käfig im Wohnzimmer. Es waren verschiedene andere Tiere anwesend, von denen ich mich nur an einen Frosch erinnerte, der bei allem, was vorbeiging, bösartig biss. Dieser junge Mann hatte seiner sehr jungen Tochter sicherlich nicht beigebracht, Angst vor Spinnen zu haben.
Ich denke, es gibt ziemlich gute Beweise, dass bestimmte Tiere geboren werden (ich spreche hier über Instinkt) mit einer angeborenen Angst vor Spinnen oder Schlangen. Ich verstehe nicht, warum so etwas prinzipiell nicht für Menschen gelten sollte. Vielleicht entwickeln Menschen aus dem gleichen Grund eine Angst vor Blitz und Donner. Es ist jedoch nicht wirklich wichtig. In unserer Klinik befreien wir routinemäßig von ihrer Angst vor Schlangen, Spinnen und anderen Tieren wie Vögeln, Hunden und Mäusen. (c) Fredric Neuman 2012
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