Quixotic ist ein Wort, das ich manchmal verwende, um meine Rolle bei der National Endowment for the Arts (NEA), einer Agentur der US-Regierung, zu beschreiben. Das NEA-Büro für Forschung und Analyse, das ich leiten kann, sammelt und zeigt Beweise für die greifbaren Vorteile der Kunst für Einzelpersonen und Gemeinden im ganzen Land.
Obwohl nur wenige die transformative Kraft von Kunst und Design in einer Nachbarschaft – oder von Musik, Tanz oder Literatur für das persönliche Leben – leugnen würden, scheint es oft so zu sein, als würden diese Effekte gemessen werden, um den Punkt zu verfehlen. Was könnte schwerer fassbar sein als der Schauer und Nervenkitzel, den wir beim Betrachten bestimmter Spiele oder Gemälde erleben? Und sind unsere Reaktionen auf Kunstwerke überhaupt nicht völlig subjektiv?
Ja und nein. Auf nationaler Ebene lassen sich viele soziale, bürgerliche und wirtschaftliche Vorteile der Künste quantifizieren. Für die überzeugendsten Beweise für die Vorteile der Künste sieht man jedoch zunehmend die kognitive und Entwicklungspsychologie als das elementare Feld für die Annäherung an dieses Thema. Allein in den letzten zehn Jahren haben wir unser Wissen über das Zusammentreffen von Gefühlen und Verhaltensweisen, die sich aus der künstlerischen Beteiligung ergeben, deutlich verbessert – sei es bei der Schaffung von Kunst oder der Reaktion darauf als Betrachter, Leser oder Zuhörer.
Ein Teil dieses Fortschritts ist in einer NEA-Veröffentlichung, The Arts in Early Childhood: Soziale und emotionale Vorteile von Kunstbeteiligung (2015), festgehalten. Der Bericht wurde von Melissa Menzer, PhD, verfasst und synthetisiert 15 Jahre Literatur über die sozial-emotionalen Vorteile der künstlerischen Beteiligung in der frühen Kindheit.
In dem Bericht schreibt Linda Smith, stellvertretende Sekretärin für frühkindliche Entwicklung für die Verwaltung für Kinder und Familien des US-Gesundheitsministeriums: "Die Künste können Kreativität, Lernfreude und Motivationen vermitteln, zu denen man gehen kann Schule. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Kinder in frühen Kindheitsprogrammen – ob Head Start, Kinderbetreuung oder Vorkindergarten – die Möglichkeit erhalten, durch Kunst zu lernen. "Im Vorwort des Berichts bemerkt die NEA Chairman Jane Chu, PhD, dass Musik, Drama – und auf bildende Kunst basierende Aktivitäten wurden mit der Entwicklung sozialer Fähigkeiten wie "Helfen, Fürsorge, Empathie und die Fähigkeit zu anderen Arten von gesundem zwischenmenschlichem Verhalten" in Verbindung gebracht.
In einer der in dem Bericht zitierten Studien verwendeten die Forscher zum Beispiel Daten aus der national repräsentativen Studie "Frühkindliche Langzeitstudie – Geburtskohorte", um zu untersuchen, wie familiäre Routinen wie das Singen von Liedern und das Spielen mit Blockaden mit Schulreife und sozialemotionalem Verhalten in Verbindung gebracht wurden Fähigkeiten (Muniz, Silver & Stein, 2014). Sie fanden heraus, dass im Allgemeinen mindestens zwei von drei Elternteilen regelmäßige Aktivitäten mit ihren kleinen Kindern bei diesen Aktivitäten berichteten und dass ein solches regelmäßiges Engagement der Familie in den Künsten positiv mit der sozial-emotionalen Entwicklung verbunden war.
Je größer die Anzahl der regelmäßigen Routinen war, an denen Familien teilnahmen, desto stärker waren die damit verbundenen Vorteile. Mehrere weitere Studien erscheinen im NEA-Bericht, zusammen mit einer Lückenanalyse und vorrangigen Forschungsfragen, die aus der Literaturrecherche hervorgingen. (In den letzten Monaten hat Dr. Menzers Synthese darüber hinaus eine weitere Literaturübersicht veröffentlicht: Arts Based Programs und Arts Therapies für At-Risk, Justice Involved und Traumumized Youths, ein Produkt des Büros des Justizministeriums der Vereinigten Staaten für Jugendjustiz und -kriminalität Prävention. Forschung in Aktion!)
Um mehr über diese Forschung zu erfahren, können Sie auch die jüngsten Arbeiten von Eleanor Brown, PhD, West Chester University, und Jennifer Drake, PhD, Brooklyn College – zwei Forscher, die jeweils die Rolle der Kunst-bereicherten Head Start-Programme studiert haben bei der Linderung von armutsbedingtem Stress und der Beziehung von Zeichnung zu emotionaler Bewältigung. Die NEA möchte mit einem neuen Förderprogramm, das wir NEA Research Labs nennen, weitere Studien dieses Kalibers vorantreiben. Anwendungsrichtlinien für das Programm werden im August unter arts.gov veröffentlicht.
In der Zukunft würde ich mir wünschen, dass mehr kunstbezogene Studien aus dem Bereich der positiven Psychologie auftauchen, da Konzepte wie Resilienz, Fluss und subjektives Wohlbefinden bereits unser Denken darüber beeinflusst haben, wie der Nutzen der Kunst quantifiziert werden könnte . Quixotisch? Könnte sein. Aber ich bin zuversichtlich, dass die Gelehrten und Technologien, die zur positiven Psychologie konvergiert haben, in den nächsten Jahren viel darüber zu sagen haben, wie wir persönliche Reaktionen auf eine gegebene Kunsterfahrung besser messen können – und ja, sogar solche Schauer und Nervenkitzel.
