Sind Lügner weniger menschlich?

Neue Forschungen zeigen den Zusammenhang zwischen Entmenschlichung und unethischem Verhalten.

Quelle: J Walters / Shutterstock

Die meisten von uns glauben nicht, dass sich Tiere für Moral interessieren. Zumindest nicht so, wie es Menschen tun. Während Tiere aus Instinkt handeln, um zu überleben, ist der Mensch einzigartig in unserer Fähigkeit, über Recht und Unrecht zu urteilen. Tatsächlich zeigt die Forschung, dass Menschen glauben, dass moralische Empfindungen uns von anderen Tieren unterscheiden.

Die Menschen glauben, dass nur Menschen moralisch sein können. Könnte das bedeuten, dass sich die Menschen nach einem Fehlverhalten weniger menschlich fühlen?

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Das ist die Frage, die Maryam Kouchaki, Kyle Dobson, Adam Waytz und Nour Kteily in einer aktuellen Forschungsarbeit untersuchen. Es trägt den Titel “Die Verbindung zwischen Selbstentmenschlichung und unmoralischem Verhalten.”

Erstens wollten sie wissen, ob unethisches Verhalten dazu führt, dass sich Menschen als weniger menschlich empfinden.

Um dies herauszufinden, haben die Forscher ein Experiment entworfen. Zunächst teilten sie die Teilnehmer in drei Gruppen. Es gab einen ethischen Zustand, einen unethischen Zustand und einen neutralen Zustand. Die Forscher baten die Teilnehmer, sich an eine Erinnerung zu erinnern und einen kurzen Aufsatz darüber zu schreiben.

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In der ethischen Situation schrieben die Teilnehmer über eine Zeit, in der sie etwas Gutes taten. In dem unethischen Zustand schrieben die Teilnehmer über eine Zeit, in der sie etwas Schlechtes taten. Im neutralen Zustand schrieben sie, wie sie ihre Abende verbringen. Die Forscher baten die Teilnehmer, viele Details anzugeben. Sie sagten den Teilnehmern, sie sollten sicherstellen, dass eine Person, die sie liest, verstehen kann, was sie durchgemacht haben und wie sie sich fühlen.

Anschließend baten die Forscher die Teilnehmer, 10 Elemente der Mind Attribution Scale auszufüllen. Die Forscher verwendeten diese Skala, um die Selbstentmenschlichung der Teilnehmer zu messen. Es stellt Fragen wie “Wie können Sie Dinge absichtlich tun?” Und “Wie können Sie Emotionen erleben?”

Menschen, die über eine Zeit geschrieben haben, in der sie etwas Schlechtes getan haben, haben sich weniger menschliche Qualitäten zugeschrieben als diejenigen, die sich an eine Zeit erinnerten, als sie etwas Gutes taten. Die Erinnerung an unethisches Verhalten ließ sie sich als weniger menschlich betrachten.

Dann entwickelten die Forscher eine Variante dieses Experiments. Für dieses Experiment baten die Forscher die Teilnehmer, über Ehrlichkeit oder Unehrlichkeit zu schreiben. Dies liegt daran, dass sie die Erinnerungen beschränken wollten, an die sich die Teilnehmer erinnerten.

Kouchaki und ihre Kollegen teilten die Teilnehmer erneut in drei Gruppen ein. Eine Gruppe von Teilnehmern schrieb über eine Zeit, in der sie sich durch Lügen unethisch verhielten. Eine zweite Gruppe schrieb über eine Zeit, in der sie sich durch Ehrlichkeit ethisch verhalten hatten. Eine dritte Gruppe schrieb darüber, wie sie ihre Abende verbrachten.

Dann vervollständigten sie dieselbe Skala und fragten nach ihren menschlichen Fähigkeiten.

Menschen, die über Unehrlichkeit schrieben, schrieben sich weniger menschliche Eigenschaften zu als Personen, die über Ehrlichkeit schrieben. Das Erinnern an unehrliches Verhalten ließ sie sich weniger menschlich denken.

In einer zweiten Reihe von Experimenten stellten die Forscher die umgekehrte Frage. Führt Selbstentmenschlichung zu unethischem Verhalten? Die Teilnehmer der ersten Reihe von Studien ordneten sich weniger menschliche Merkmale zu, nachdem sie über schlechtes Verhalten geschrieben hatten.

Wenn Menschen sich entmenschlich fühlen, verhalten sie sich möglicherweise unethischer.

Um diese Frage zu untersuchen, teilten Kouchaki und ihre Kollegen die Teilnehmer in zwei Gruppen. Eine Gruppe schrieb über eine Zeit, in der sie nicht das Gefühl hatte, menschliche Fähigkeiten zu besitzen.

Einige Beispiele sind:

• Das Gefühl, als wären sie nicht in der Lage, sich selbst zu kontrollieren
• Nicht in der Lage, Pläne zu machen und absichtlich zu handeln
• Nicht in der Lage, sich an Dinge gut zu erinnern
• Nicht in der Lage, Gefühle und Emotionen zu erleben
• Nicht in der Lage, Schmerzen oder Vergnügen zu empfinden.

Eine zweite Gruppe schrieb über ihre Morgenroutinen.

Als Nächstes spielten die Teilnehmer beider Gruppen ein Spiel, um Geld zu gewinnen. Sie lösten Rätsel, bei denen es um die Entschlüsselung von Buchstaben ging, um ein englisches Wort zu buchstabieren. Die Forscher teilten den Teilnehmern mit, sie würden bezahlt, je nachdem, wie viele Wörter sie entschlüsselt haben. Sie sagten ihnen auch, dass sie nicht prüfen würden, ob die Teilnehmer tatsächlich die Rätsel gelöst hätten.

Aber es gab eine Wendung: Die Forscher entwarfen, eines der Wörter sei unlösbar. Dies war zu messen, wer betrügen würde.

Quelle: Andrea Danti / Shutterstock

Das Experiment fand heraus, dass Teilnehmer, die über eine Zeit geschrieben hatten, in der sie nicht über vollständige menschliche Fähigkeiten verfügten, eher sagten, dass sie das unlösbare Anagramm gelöst hätten.

Tatsächlich hat fast die Hälfte der Menschen in der Selbstentmenschlichkeitsgruppe betrogen. Dies ist im Vergleich zu weniger als einem Drittel derjenigen in der neutralen Gruppe.

Es scheint also, dass unethisches Verhalten die Menschen dazu bringt, sich selbst als weniger menschlich zu betrachten. Und das Denken an sich selbst als weniger menschlich führt dazu, dass sich die Menschen unethischer verhalten. Eine Konsequenz daraus ist, dass die Moral der Menschen dadurch gesteigert werden kann, wenn sie die Menschen dazu bringen, voll und ganz an ihre menschlichen Qualitäten zu glauben.

Die Forscher schließen ihre Arbeit ab: “Die Beseitigung der Selbstentmenschlichung könnte die Menschen dazu bringen, sich für gut und menschlich zu halten, und sie dazu motivieren, die Rolle zu spielen.”