Zur Zugehörigkeit

Ein Großteil des menschlichen Verhaltens, Denkens und Fühlens stammt aus unserem psychologischen Bedürfnis, zu uns zu gehören. In den Worten des Psychologen Christopher Peterson sind andere Leute wichtig . In der Tat sind sie so wichtig, dass sie eine Quelle unseres Selbstwertgefühls werden. Wir können sogar unsere Selbstkonzepte nicht nur auf unsere einzigartigen Merkmale und Eigenschaften (individuelles Selbst) gründen, sondern auch auf die Eigensinne, die wir mit signifikanten anderen (relationales Selbst) und den sozialen Gruppen, mit denen wir uns identifizieren (kollektives Selbst), bilden. Wir navigieren ständig unsere Selbstdefinitionen zwischen "Ich" und "Wir" (Brewer & Gardner, 1996, S. 84).

Emotionale Folgen der Zugehörigkeit sind gut untersucht. Bindungen mit anderen Menschen können zu Glückssachen werden. Unterstützende soziale Netzwerke können als Puffer gegen Stress dienen. Das Gefühl, mit anderen verbunden zu sein, kann ein Schutzfaktor gegen Depressionen sein. Bei den Schülern kann das Zugehörigkeitsgefühl zu Gleichaltrigen und Lehrern die schulische Leistung und Motivation positiv beeinflussen. Für manche ist Zugehörigkeit und Bindung an Mitarbeiter eine bessere Motivation als Geld. Zugehörigkeit kann auch zu einem bedeutungsvollen Leben beitragen, denn Teil einer Gruppe zu sein bedeutet, Teil von etwas Größerem zu sein, etwas, das über die Grenzen unseres eigenen Selbst hinausreicht und somit ein Gefühl von "Dauerhaftigkeit" und "Kontinuität" fördert (Lambert et al, 2013, S. 6).

Jüngste neurowissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass das Gehirn ähnliche Schaltkreise verwendet, um mit unseren sozialen Freuden und Schmerzen umzugehen, wie mit unseren greifbareren Freuden und Leiden. Zum Beispiel wurde gezeigt, dass das Belohnungssystem des Gehirns genauso stark auf soziale Belohnungen (z. B. soziale Anerkennung) reagiert wie auf Geld. Auf der anderen Seite, wenn soziale Bindungen gelöst werden und Verbindungen getrennt werden, können die resultierenden sozialen Verletzungen nicht nur zu Quellen mit zahlreichen negativen Auswirkungen werden, sondern können auch unser Gehirn auf ähnliche Weise beeinflussen wie körperliche Verletzungen. Wie einige Neurowissenschaftler nahelegen, könnten Menschen so verdrahtet werden, dass sie Schmerz empfinden, wenn wir keine soziale Verbindung mehr haben, genauso wie die Evolution uns dazu gebracht hat, Schmerz zu fühlen, wenn wir unserer Grundbedürfnisse beraubt sind (zB Nahrung, Wasser und Unterkunft).

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Wie fühlt es sich an, dazuzugehören?

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"Zugehörigkeit ist, als würde man auf eine Plattform steigen und das Gefühl haben, voll unterstützt zu werden", sagt Naomi Hattaway. Nachdem sie kürzlich in die USA zurückgekehrt war, gründete Frau Hattaway im Jahr 2013 eine Gruppe mit dem Namen I Am A Triangle, um anderen wie ihr zu helfen, die aufgrund häufiger interkultureller Umsiedlungen neu beurteilten, was es wirklich bedeutet. Die Community ist mittlerweile auf 12.000 Mitglieder angewachsen (mit einer Online-Verlobungsrate von 67%) und bietet Frau Hattaway einen Einblick in die Mechanismen der Zugehörigkeit. Was ist dann eines der frühesten Zeichen der Zugehörigkeit?

"Verletzlichkeit", sagt sie. "Zu sehen, dass andere verletzbar sind und ermutigt werden, Fragen zu stellen und Geschichten zu erzählen, ist fast so, als würde man beobachten, wie Zugehörigkeit Gestalt annimmt."

Zugehörigkeit entsteht auch aufgrund gemeinsamer Erfahrungen. Die Mitglieder von "Ich bin ein Dreieck" zum Beispiel mögen über die ganze Welt verstreut sein, aber sie sind verbunden durch ihre gemeinsame Wertschätzung, wie es ist, den Faden der Zugehörigkeit wieder und wieder zu finden – eine Aufgabe, die oft zu den Herzen gehört brechen und manchmal herzaufbauende Folgen des Umzugs. Nach dem hundertsten Abschied kann die Zugehörigkeit (zu irgendwem, zu jemandem) eine komplizierte Leistung werden. Eine Leistung, die sowohl von dem dringenden Hunger nach Verbundenheit als auch von der stillen Angst vor dem unvermeidlichen Abschied lebt. Manchmal kann es sich anfühlen, als würde man mit einer ausgestreckten Hand in die Welt gehen – offen, sanft, empfänglich -, während die andere Hand gegen das Herz gedrückt wird – behütet und zurückhaltend – wo der Schnitt der letzten Enthaftung heilt.

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Vielleicht kann soziale Zugehörigkeit dann als psychologisches Heilmittel wirken. Forschungen des Stanford-Psychologen Gregory Walton haben aufgezeigt, wie selbst kleinste soziale Zugehörigkeiten nachhaltig positive Auswirkungen auf Individuen haben können. In seiner Studie berichteten Minderheits-College-Erstsemester, die ermutigende Nachrichten von älteren Studenten über die Gemeinsamkeit und vorübergehende Natur der Übergangshärten des ersten Jahres im College lesen und verinnerlichten, verbesserte akademische Leistung, Gesundheit und Wohlbefinden für den Rest ihrer Zeit im College. So kann ein Zugehörigkeitsschub in Zeiten sozialer Rückschläge auch als "psychologischer Hebel" dienen. Der Schlüssel scheint, Ereignisse aus einem weniger bedrohlichen Rahmen zu interpretieren, da "die Auswirkungen von Widrigkeiten von ihrer wahrgenommenen Bedeutung abhängen – wie sie subjektiv konstruiert wird" (Walton & Cohen, 2011, S. 1450). Für die Studenten in Dr. Waltons Experiment bedeutete das, die Herausforderungen des ersten Schuljahres nicht ihren "fixierten Defiziten" und Gefühlen der Nicht-Zugehörigkeit zuzuschreiben, sondern diese Rückschläge als "kurzlebig" zu betrachten und, was wichtig ist, "Geteilt" (Walton & Cohen, 2011, S. 1448).

Zugehörigkeit bietet somit "die Gewissheit, dass wir nicht alleine sind", sagt Frau Hattaway. Dass es nicht nur uns gibt, auch in Zeiten der Einsamkeit und Isolation (ob als Newcomer in einem College oder in einem fremden Land). Dass unsere Geschichten bestätigt werden und dass unsere Erfahrungen wichtig sind. Aber eines kann die Zugehörigkeit noch bedeutungsvoller machen. Es, so Frau Hattaway, findet einen Weg, anderen etwas zurückzugeben.

"Wir vergessen, wie es sich anfühlt, wenn jemand anderen etwas gibt", sagt sie. "Wenn ich ein Glas Wasser trinke, kann ich spüren, wie es mich innerlich befeuchtet. Wenn du jemand anderem einen Dienst leistest, ist es dasselbe: es füllt dich von innen. Wir alle haben dieser Welt etwas zu geben. Wenn wir nicht mit offenen Händen auftauchen oder bereit sind, ein Lächeln zu schenken, wissen wir nicht, wer unseren Weg kreuzen wird, wer es brauchen könnte. "

Tag für Tag fächeln wir die Flammen der Zugehörigkeit, indem wir unsere Bande pflegen. Indem sie Trost in der Menschlichkeit der anderen finden – dass jemand anders durch unseren Schmerz gegangen ist und jemand anderes unsere Freude geschmeckt hat. Wir brauchen andere. Um das Patchwork unserer Identitäten zu vervollständigen, mit unseren einzigartigen Eigenschaften und denen, die wir mit Verwandten und Freunden teilen. Für die Sicherheit geben sie uns unsere Ziele zu verfolgen. Für den Affekt und die Bedeutung, die sie in unser Leben einatmen ("Sinnstiftung kommt von Beiträgen zu anderen Menschen, wohingegen Glück von dem kommt, was sie zu dir beitragen", schreibt der Psychologe Roy Baumeister). Manchmal ist es einfach, jemandem zu begegnen, der uns liebt, mit Essen auf dem Tisch und Lachen in der Luft. Zu anderen Zeiten, wenn die Wärme des Heims nur eine Erinnerung ist, wird das freundliche Lächeln eines Fremden das einzige Versprechen sein, dass wir nicht alleine sind. Und an anderen Tagen wird der beste Weg, Zugehörigkeit zu finden, darin bestehen, andere in uns Zugehörigkeit finden zu lassen.

Vielen Dank an Naomi Hattaway, dass sie mit ihrer Zeit und ihren Einsichten großzügig ist. Naomi Hattaway ist die Gründerin der I Am A Triangle Gruppe.