Teen Girls melden höhere Selbstmordrate als Jungen

Fast 20% der US-Teenager gaben an, sich ohne Selbstmordgedanken verletzt zu haben.

Quelle: Jetrel / Shutterstock

Ungefähr 1 in 4 Teen Girls und etwa 1 in 10 Teen Boys in den USA berichten absichtlich sich selbst ohne Selbstmordabsichten zu verletzen, ein neuer Bericht hat gefunden – einer der ersten, um Selbstverletzung außerhalb eines klinischen Umfelds zu untersuchen, sagen seine Autoren.

Der Bericht, der letzten Monat im American Journal of Public Health veröffentlicht wurde , verwendete Umfragedaten von mehr als 60.000 Jugendlichen im Alter von 14 bis 18 Jahren in 11 Bundesstaaten; Die Daten wurden 2015 von den Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) als Teil des Jugendrisiko-Verhaltensüberwachungssystems erhoben. Teens wurden gefragt, ob sie sich im vergangenen Jahr absichtlich selbst verletzt hatten, ohne Selbstmordgedanken. Insgesamt gaben 17,6 Prozent der Stichprobe an, dass sie hatten – etwa 24 Prozent der Mädchen und 11 Prozent der Jungen.

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Die Raten der nicht-selbstmörderischen Selbstverletzung (NSSI) variierten stark je nach Staat; in Idaho zum Beispiel berichteten mehr als 30 Prozent der Mädchen im Teenageralter und 12,5 Prozent der Jungen über neuere NSSI; in Delaware, 17,7 Prozent der Mädchen und 6,4 Prozent der Teenager. Nur 11 Staaten entschieden sich für die Selbstverletzungsfrage und hatten genug Antworten, um in die Studie aufgenommen zu werden, was den Datensatz etwas einschränkte, sagt Nick McRee, außerordentlicher Professor für Soziologie an der University of Portland und einer der Autoren der Studie. Dennoch meldeten Mädchen in jedem eingeschlossenen Staat höhere Raten von NSSI als Jungen.

“Die Zahlen für Frauen stören mich besonders”, sagt er. “Dies ist eine wirklich sehr hohe Prävalenz von Selbstverletzung.”

Bestimmte Faktoren wie Mobbing oder Identifizierung als LGBT waren mit einer größeren Wahrscheinlichkeit von Selbstverletzung verbunden. Diese Risikofaktoren wurden mit Selbstverletzung für beide Geschlechter in Verbindung gebracht, sagte McRee, aber Mädchen in der Probe meldeten sie häufiger.

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Die meisten Selbstverletzungsstudien in den USA wurden in klinischen Umgebungen durchgeführt, so McRee, und beinhalten ein Gespräch zwischen einem Kinderarzt und einem Teenager. Da diese Studien notwendigerweise in ihrer Größe und ihrem Umfang begrenzt waren, war es schwierig festzustellen, ob ihre Ergebnisse auf die größere Teenagerpopulation hochgerechnet werden konnten. “Was wir hinzufügen, ist, dass dieses Verhalten nicht auf die klinische Bevölkerung beschränkt ist”, sagt er.

Diese Studie fand eine etwas ausgeprägtere Kluft zwischen den Geschlechtern, als frühere Datensätze gezeigt haben, sagt Janis Whitlock, Direktor des Cornell Research Program for Self-Injury Recovery. Die selbstverletzende Teenagerpopulation sei typischerweise zu 65 Prozent weiblich und zu 35 Prozent männlich, fügt sie hinzu.

“NSSI wird normalerweise paradoxerweise unternommen, damit Sie sich besser fühlen”, sagt sie. “Es neigt dazu, jemanden aus einem Zustand hoher Agitation oder hoher Dissoziation in einen Zustand der Ruhe zu versetzen.” Es kann auch als Mittel zur Aufmerksam- keit oder zum Ausdruck von Sympathie verwendet werden, insbesondere für Jugendliche, die sich in ihren emotionalen Herausforderungen besonders einsam fühlen. “Der psychologische Wunsch, sich besser zu fühlen (das ist die Wurzel von NSSI) ist wirklich gesund – aber das Verhalten selbst ist auf lange Sicht unproduktiv.”

Whitlock, der nicht an der Studie beteiligt war, warnte, dass die allgemeine Natur der Selbstverletzungsfrage die Daten leicht verzerrt haben könnte, insbesondere für männliche Befragte. “Einige der Dinge, die junge Männer tun, die wir für selbstverletzend halten würden” – wie das Stanzen eines Objekts mit der bewussten Absicht, sich selbst zu verletzen – “käme mir nicht in den Sinn”, wenn man eine Ja-oder-Nein-Frage Schaden, sagt sie.

McRee erkannte diese Einschränkung an, fügte aber hinzu, dass die Ergebnisse der Studie sehr eng mit Daten aus klinischen Umgebungen übereinstimmen – wo Frager expliziter sein können. “Das gibt mir ein gewisses Vertrauen, dass Kinder die Frage nicht unbedingt anders interpretieren als in einer klinischen Umgebung”, sagt er.

Selbstschädigung dieser Art ist laut Whitlock ein relativ neues Studienfach. Obwohl es Ärzten, insbesondere bei Jugendlichen, seit Jahrzehnten bewusst war, wurde es oft nur in Bezug auf Selbstmordgedanken oder -verhalten untersucht. Studien zu NSSI haben erst in den letzten 15 Jahren begonnen, sich zu beschleunigen, sagt sie, mit der ersten repräsentativen Studie von US-College-Studenten, die 2006 von Whitlock und Kollegen durchgeführt wurde.

Hohe Selbstverletzungsraten, wie sie in der aktuellen Studie gefunden werden, können – besonders für Eltern – alarmierend sein, aber es ist schwer zu sagen, wie stark sie sich im Laufe der Zeit verändert haben, da die Daten begrenzt sind, sagt Whitlock.

McRee und seine Kollegen unternahmen die Studie, weil sie “besorgt waren, dass das Verhalten weit verbreitet sein könnte” – eine Besorgnis, die gerechtfertigt erscheint. “Diese Zahlen deuten wirklich darauf hin, dass Jugendliche, die sich in diesem Verhalten engagieren, keine isolierte Untergruppe der Bevölkerung sind.” Dies anzuerkennen ist entscheidend, um das Problem angemessen anzugehen, denn für Jugendliche und Eltern, die mit Selbstverletzungen kämpfen, “ist es leicht zu schlussfolgern dass sie alleine sind. ”

Um die hohen Raten von NSSI angemessen anzugehen, argumentieren McRee und Whitlock, sollte das Problem als ein Problem der öffentlichen Gesundheit angesehen werden. “Es wird einen vielschichtigen Ansatz erfordern”, sagt McRee, einer, der im Idealfall öffentliche Sensibilisierungsbemühungen, eine verbesserte Kontaktaufnahme zu gefährdeten Jugendlichen und weitere Untersuchungen der breiteren sozialen Faktoren, die zu Jugendschäden führen, umfasst.