Wie man das wachsende Problem der Kindheitangst behandelt

Neue Übersichten zeigen die Vorteile der kognitiven Verhaltenstherapie.

Quelle: CC0 Public Domain

Ob es nervös ist, eine neue Schule zu besuchen, Angst vor einem unheimlich aussehenden Käfer oder Angst vor der Dunkelheit, die meisten Kinder erleben eine Form von Angst. Aber jedes dritte Kind erlebt eine größere Angst, die seine Fähigkeit zu lernen und zu sozialisieren beeinträchtigt.

Kinder mit Angststörungen können möglicherweise nicht in der Schule lernen oder Freunde finden. Sie können anhaltende Bauchschmerzen oder Kopfschmerzen haben und sich weigern, ohne einen Elternteil im Zimmer zu schlafen. Die Forschung zeigt, dass, wenn Kindheit Angst nicht behandelt wird, ist es wahrscheinlicher, durch Kindheit zu bestehen und das Risiko von Erwachsenen Störungen einschließlich Angst, Depression, Drogenmissbrauch und Selbstmord zu erhöhen.

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Zwei neue systematische Übersichtsarbeiten befassen sich sorgfältig mit der Behandlung von Angstzuständen im Kindesalter. Forscher der Mayo Clinic untersuchten 115 Studien mit insgesamt mehr als 7.700 Jugendlichen und Teenagern; Ihre Ergebnisse wurden im Journal of the American Medical Association veröffentlicht. Darüber hinaus untersuchten Forscher der Agency for Healthcare Research Quality, die Teil des US-Gesundheitsministeriums ist, 206 Studien, in denen die Behandlung von Angstzuständen im Kindesalter bei fast 2.500 Jugendlichen untersucht wurde.

Die Übersichten kamen zu den gleichen Schlussfolgerungen: Sie fanden heraus, dass die kognitiv-behaviorale Therapie die wirksamste Behandlung bei der Verbesserung von Angstsymptomen ist.

Kognitive Verhaltenstherapie basiert auf der Idee, dass unsere Handlungen und Gedanken beeinflussen, wie wir uns fühlen. Im Wesentlichen werden die Handlungen und Gedanken der Kinder ihre Angst reduzieren. Für einige Kinder bedeutet dies, dass man sie Dingen aussetzt, die sie in kleinen Dosen und in einer sicheren Umgebung ängstlich machen. Zum Beispiel kann ein Kind, das Angst vor Hunden hat, einen Therapiehund treffen, der sich außergewöhnlich gut verhält und sanft zu Kindern ist. Die Idee ist, dass das Kind eine kleine Menge Angst verspürt, aber dann lernt, dass er oder sie damit umgehen kann.

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Die Übersichten fanden auch heraus, dass Medikamente – insbesondere Serotonin-Wiederaufnahmehemmer und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer – auch bei der Verringerung der Angst bei Kindern wirksam sind, aber weniger wirksam als die kognitive Verhaltenstherapie. Allerdings haben Medikamente das zusätzliche Risiko von Nebenwirkungen wie Bauchschmerzen, Schlaflosigkeit und Kopfschmerzen. Es gibt keine schlüssigen Beweise über die langfristigen Auswirkungen dieser Medikamente für Kinder.

Beide Studien fanden heraus, dass in schweren Fällen eine Kombination aus Medikamenten und kognitiver Verhaltenstherapie wirksamer ist als eine alleinige Behandlung.

Die Botschaft von zu Hause: Angststörungen sind ein ernstes Problem für Millionen von Kindern und können zu größeren Problemen führen, wenn sie nicht behandelt werden. Ein großer Teil der Forschung zeigt, dass kognitive Verhaltenstherapie hilfreich ist. Für einige Kinder können Medikamente auch hilfreich sein.