Transgender-Realität verstehen

Im Februar wurde ich auf dem jährlichen Symposium des International Institute of Trauma and Addiction Professionals (IITAP) geehrt, Ryan Sallans, einen internationalen Sprecher, Transgender-Mann und Autor des Buches Second Son , zu hören. Seine Präsentation bewegte und erzogen diejenigen von uns, die anwesend waren, und ich wollte seine Erkenntnisse mit der breiten Öffentlichkeit teilen. Wir führten unser Interview per E-Mail statt über das Telefon (wir leben in verschiedenen Staaten), weil Ryan eine Chance hatte, seine Antworten gründlich zu überdenken. Ich bin dankbar, dass er das getan hat, und ich hoffe, dass seine Worte sowohl Verständnis als auch Hoffnung für diejenigen, die sie brauchen, bieten – seien sie Transgender selbst oder eine geliebte Person einer Transgender-Person.

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Fragen die Leute dich manchmal: "Woher wusstest du, dass du Transgender bist?" Wenn ja, wie fühlst du dich, dass du gefragt wurdest und wie antwortest du normalerweise?

Ich wurde oft gefragt: "Woher weißt du das wirklich?" Diese Frage ist für mich immer schwer zu beantworten, weil das Wissen nicht über Nacht passiert ist. Meine Bewusstheit begann sich langsam zu entwickeln, seit ich ein Kind war bis ins Erwachsenenalter. Wenn ich zurückblicke, merke ich, dass es Momente gab, in denen meine Gefühle, ein Mann zu sein, sehr stark waren, aber dann würde ein anderes Lebenshindernis in den Vordergrund treten und mein Gefühl, männlich zu sein, in die Schatten zwingen.

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Der Tag, an dem ich wusste, dass ich Transgender bin, war mit 25 Jahren, nachdem ich in einen LGBT-Buchladen gestolpert war. Auf den Regalen stand ein Fotobuch namens Body Alchemy von Loren Cameron. Auf den Seiten befanden sich Fotos und Geschichten von Transgender-Männern (Männer, die als weiblich geboren, aber zum Mann überstellt wurden). Als ich die Seiten durchblätterte und die Gesichter dieser Männer sah, sah ich mich endlich. In diesem Moment löste sich der Knoten, der in meinem Magen gelegen hatte. Ich wusste nicht, wie ich es machen sollte, aber ich wusste, dass ich umsteigen musste.

Nachdem ich meine Geschichte davon gehört habe, wann ich es noch nicht verstanden habe, frage ich sie: "Woher wusstest du, dass du ein Mann oder eine Frau bist?" Normalerweise zögern sie und antworten dann: "Ich habe es gerade getan."

Wenn Sie Ihren Übergang von vorne beginnen würden und zum ersten Mal zu einem Therapeuten gingen und sagten: "Ich glaube, ich bin Transgender", was ist das Wichtigste, was der Therapeut Ihnen sagen könnte? Was ist umgekehrt das Schlimmste, was ein Therapeut Ihnen sagen könnte?

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Die Worte laut auszusprechen: "Ich glaube, ich bin Transgender", ist eines der schwierigsten Dinge, besonders wenn es das erste Mal ist. Mein Therapeut war die zweite Person, zu der ich gekommen bin. Vor unserer Sitzung hatte ich Fotos in einer Zeitleiste organisiert, die ich als Requisite verwenden wollte. Ich stolperte, um meine Worte zu finden, und meine Hände zitterten, doch während ich meine Gefühle beschrieb, legte ich ein Foto auf ihren Schreibtisch, um weitere Beweise zu liefern. Ich konnte sehen, dass sie auf die große Enthüllung wartete, also flüsterte ich nervös: "Ich glaube, ich bin ein Junge."

Sie sah mich an, atmete tief durch und antwortete einfach: "Okay, ich weiß nichts über dieses Thema, aber ich bin bereit zu lernen." Ihre Bemerkung hatte einen großen Einfluss auf mich, weil ich Angst hatte, zu ihr zu kommen aus Angst, dass sie mich ablehnen würde, oder mir sagen würde, dass das nicht real war und dass meine Gefühle nur auf meine frühere Geschichte mit einer Essstörung zurückzuführen waren. Um sie nicht einmal zögern zu lassen und zu hören, dass sie sagte: "Ich bin bereit zu lernen", schickte mir die Nachricht, dass sie für mich da sein würde und sie mir auf meiner Reise helfen würde.

Andere hilfreiche Antworten des Therapeuten könnten sein:

Wie fühlt es sich für dich an, das laut zu sagen?
Erzähl mir mehr darüber, was du mit "Ich denke" meinst?
Welche Gedanken hast du gerade?
Welche Gedanken und Gefühle haben Sie in der Vergangenheit gehabt?

Aufgeschlossen zu sein und mit einem Klienten zu sitzen, der die Geschlechtsidentität erforscht, ist der Schlüssel. Außerdem ist es äußerst wichtig, den Client nicht in eine Box zu übernehmen oder ihn dort zu platzieren.

Dinge, die einem Kunden nicht zu sagen sind:

Ich bin überrascht, dass Sie das sagen.
Du benimmst dich nicht wie ein Junge / Mädchen.
Ich habe in der Vergangenheit mit Transgender-Kunden gearbeitet, und ich glaube nicht, dass Sie Transgender sind.
Bist du sicher?

Ähnlich, wie möchten Sie, dass Ihre Freunde und Familie auf die Nachrichten am besten reagieren? Und was würdest du am wenigsten hören wollen?

Was ich am liebsten hören möchte, ist "Ich liebe dich", gefolgt von "Ich werde dich unterstützen, egal was passiert." Dies sind die kraftvollsten und wirkungsvollsten Worte, die eine Transgender-Person hören kann, wenn sie zum ersten Mal herauskommt. Es gibt so viele Unbekannte in einem Übergang, dass es oft sehr überwältigend wird. Zu wissen, dass du geliebt und unterstützt wirst – selbst wenn du und die Person, die du herauskommst, Angst, Sorgen und / oder Sorgen hast – macht das, was kommen wird, überschaubarer.

Traurigerweise ist diese Antwort nicht immer gegeben, wenn eine Person sich entscheidet herauszukommen, hauptsächlich aufgrund der Verwirrung der anderen Person, Ängsten, Ignoranz bezüglich des Themas und Gefühlen von Scham, Verlegenheit und / oder Verleugnung. Die Sätze, die Sie nicht hören möchten, sind:

Du bist kein Transgender. Du bist nur verwirrt.
Du machst das aus.
Ich will nichts davon hören.
Dies ist nur eine weitere Phase.
Ich werde dich immer lieben, aber als meine Tochter / meinen Sohn.

In deinem Buch erzählt dir dein Bruder irgendwann, dass er immer dachte, du wärst Transgender. Wünschst du dir, dass er dir das früher gesagt hat, oder bist du froh, dass er dich in deiner Freizeit entdecken lässt?

Nachdem mein Bruder mir gesagt hatte, dass er schon dachte, ich wäre Transgender, sagte ich scherzhaft zu ihm: "Ich wünschte, du hättest es mir gesagt, weil ich es nicht wusste." Aber in Wirklichkeit kann dir niemand sagen, wer du bist; Sie müssen es selbst entdecken.

Wenn ich auf mein Leben zurückblicke, glaube ich wirklich, dass mein Bewusstsein für meine Transgender-Identität im Alter von 25 Jahren zu mir kam, weil ich vorher nicht in der Lage war, damit umzugehen. Durch sechs Jahre Therapie vor dieser Zeit war ich in der Lage zu wachsen und einige meiner anderen Kämpfe zu überwinden, und ich war auch in der Lage, Trost darin zu finden, meine Identität außerhalb meiner Familie aufzubauen, aber ich war nicht bereit zuzugeben, dass ich es bin Transgender.

Mein Herz bricht jedes Mal, wenn ich an die Jugendlichen denke, die ihre Transgender-Identität intern bestätigt haben, aber von ihrer Familie, Freunden oder der Schule keine externe Akzeptanz oder Unterstützung erhalten haben. Ich bin mir nicht sicher, ob ich in meinen Teenagerjahren stark genug gewesen wäre, um dieses Wissen über mich selbst aufzubewahren, während ich versuchte, in meiner kleinen Stadt in Nebraska zu überleben.

Für Anbieter und Familien, die ein geschlechtsspezifisches oder Transgender-Kind haben, bitte ich Sie, offen zu bleiben und dem Kind den Raum zu lassen, den es für die weitere Erforschung seiner Identität benötigt. Die Geschichten, die wir in den Nachrichten über Selbstmord, Mobbing und Belästigung sehen, sollten ausreichen, um uns verständlich zu machen, dass dies keine Phase ist und diese Kinder leiden. Darüber hinaus zeigen Untersuchungen, dass die Aufnahme von Familien glückliche und gesunde Kinder schafft. Wenn ein klinischer Anbieter mit jemandem zusammenarbeitet, der Transgender ist, dann liegt es in der beruflichen Verantwortung des Therapeuten, eine Schulung zu suchen, Ressourcen-Netzwerken beizutreten, qualifizierte Empfehlungen zu finden und seine Einschränkungen zu erkennen.

Dein Unterstützungsnetzwerk in diesem Buch besteht fast ausschließlich aus FTMs. Interagierst du auch mit der MTF-Community? Oder sind die Support-Netzwerke ziemlich getrennt?

Die zwei Transmänner, die in meinem Buch prominente Schwerpunkte setzen, sind für mich wie Brüder und Söhne, und jeder hat einen großen Einfluss in meinem Leben gehabt. Das heißt, das Support-Netzwerk von jedem ist anders. Ich fand Zuflucht bei anderen Transmännern, sowohl online als auch in einigen Freundschaften, aber ich hatte (und habe) Transfrauen als gute Freunde. Wenn man die Gemeinschaft als Ganzes betrachtet, wo Menschen Unterstützung finden, hängt es davon ab, wer sie sind und was sie suchen. Manche Menschen beschränken ihre Interaktionen auf bestimmte Gruppen, während andere sehr gemischt sind. Nicht jede Transgender Person ist die gleiche, und erkennen, dass dies vorteilhaft ist.

Sie haben sich mit einer Reihe von Nebenproblemen (zusätzlich zu Transgender-Problemen) beschäftigt, wie etwa einer Essstörung, möglichen Alkoholproblemen usw. Ist dies bei Transgender-Personen üblich?

Wenn Sie sich nationale Erhebungen ansehen, die von Organisationen wie dem Nationalen Zentrum für Transgender-Gleichstellung und der Nationalen LGBTQ-Task Force durchgeführt wurden, werden Sie feststellen, dass psychische und physische Gesundheitsprobleme die Menschen in der Transgender-Gemeinschaft viel häufiger betreffen als in der Allgemeinbevölkerung. Diskriminierung, Stigmatisierung, Ablehnung durch Freunde, Familie, Partner und Ehepartner, Rassismus, Misshandlung durch Leistungserbringer im Gesundheitswesen und psychische Gesundheit und Mangel an finanziellen Ressourcen haben dramatische Auswirkungen auf Menschen in der Transgender-Gemeinschaft. Aus diesem Grund sind Drogenmissbrauch, Gewalt in Paarbeziehungen, Essstörungen, Depressionen, Angstzustände, Suizidgedanken und selbstverletzendes Verhalten in der Transgender-Gemeinschaft verbreitet. In der Umfrage des Nationalen Zentrums für die Gleichstellung von Transgender-Personen im Jahr 2010 wurde zum Beispiel festgestellt, dass von den 6.450 Befragten 26 Prozent berichteten, dass sie Alkohol missbrauchen, nur um mit der Diskriminierung fertig zu werden.

Wenn dein Buch zu Ende ist, ist deine Beziehung zu Lily ziemlich neu. Nun, natürlich, du und Lily sind verheiratet. (Herzlichen Glückwunsch!) Können Sie ein wenig darüber sprechen, was dieser Schritt für Sie als Transgender bedeutete?

Es gibt einige einzigartige Fragen und mögliche Barrieren, wenn man die Ehe als Transgender betrachtet. Da der Zustand der Gleichberechtigung in der Ehe immer noch in der Schwebe ist, stellt sich die Frage: Wird meine Ehe rechtlich anerkannt? Als nächstes müssen Sie fragen: Wird die Familie meines Partners akzeptieren? Werden sie mich als einen Mann sehen? Werden sie unsere Beziehung unterstützen und uns wie alle anderen behandeln?

Bevor ich meiner Frau einen Antrag machte, ging ich zu mehreren Mitgliedern ihrer Familie, um sie um ihre Zustimmung zu bitten. (Ich weiß, dass dies als sehr traditionell angesehen werden kann, aber es gibt einige Dinge, über die ich ein wenig altmodisch bin.) Sie waren alle offen, freundlich und aufgeregt für uns. Ich hatte viel Glück in meiner Beziehung und den Leuten, die ich jetzt Familie nenne.

Für eine längere Antwort auf diese Frage ermutige ich die Leser, ein Interview mit Dr. Robi Ludwig zu lesen, das auf der Huffington Post veröffentlicht wurde. In diesem Interview bespreche ich meine Perspektive der Ehe als Transgender-Mann, einschließlich meiner Fantasien rund um die Ehe von Kindheit bis zum Erwachsenenalter, meine Bedenken, in die Familie meiner Frau zu kommen, und wie ich mit meinen eigenen Einschränkungen im Leben umgehe Fortpflanzung und die Unfähigkeit, Sperma zu produzieren.

In Ihrem Buch sprechen Sie darüber, wie Larry King Sie auf Sendung gefragt hat: "Wann werden Sie fertig sein?" Und wie das für Sie eine sehr schwierige Frage war. Ist das jetzt eine einfachere Frage? Wie auch immer, wie würden Sie diese Frage heute beantworten?

Larrys Frage reizt immer noch komplexe Emotionen und Gedanken für mich. Wenn ich damals über körperliche statt über emotionale Vollständigkeit nachdachte, glaubte ich, dass eine niedrigere Operation ein Endpunkt für mich wäre. Es ist nun sieben Jahre her, seit ich operiert wurde, und ich kann sagen, dass ich mich körperlich noch nicht vollständig fühle. Ich glaube, dass die Gründe dafür mit den Beschränkungen verbunden sind, die ich hinsichtlich der Fortpflanzung und bestimmter sexueller Verhaltensweisen empfinde. Das Konzept der "Vollständigkeit" ist ein Thema, das ich im zweiten Buch erforsche, das ich gerade schreibe. Ich finde, dass so viel von dem, worauf wir uns konzentrieren, der Beginn des Übergangs einer Person ist, aber was passiert, nachdem sie sich verändert haben? Wie fühlen Menschen über sich selbst, ihr Leben und ihren Körper?

Wenn ich die Frage von Larry King noch einmal beantworten könnte, würde ich sagen: "Das Leben ist immer im Umbruch. Wann wird einer von uns jemals fertig sein? "

Welche Ressourcen (andere Bücher, Websites, Forschungsstudien, Unterstützungsgruppen usw.) empfehlen Sie anderen als Ihrem eigenen Buch für Transgender-Personen, ihre Angehörigen und ihre Therapeuten?

Bei einer Internetsuche werden Hunderte von Ressourcen und Büchern gesammelt, die hilfreich sein können. Um nicht überwältigt zu werden, denken Sie zuerst über einen bestimmten Bereich nach, an dem Sie interessiert sind. Interessieren Sie sich für persönliche Geschichten, medizinische und psychische Gesundheitsversorgung, Berichterstattung in den Medien, Unterstützung von Familie und Freunden, Politik und Recht, Filme und Dokumentationen?

Wenn Sie mit professionellen Organisationen beginnen möchten, sind einige hilfreiche Ressourcen:

World Professional Association für Transgender Healthcare
Nationales Zentrum für Transgender-Gleichstellung
Nationale LGBTQ Task Force

Los Angeles Geschlechtszentrum
Lambda Legal
Exzellenzzentrum für Transgender-Gesundheit

TransLine – Projekt
TransActive
Trans-Jugend-Familien-Verbündete
Gender-Spektrum
PFLAG

Vielleicht möchten die Leute auch noch ein Interview mit Dr. Robi Ludwig auf der Huffington Post lesen. Ich ermutige die Leser, dieses spezielle Interview zu besuchen, denn das, worüber ich hier gesprochen habe, konzentriert sich ausschließlich auf Menschen in der Transgender-Gemeinschaft, die entweder einen Übergang anstreben oder bereits durchgeführt haben – und das ist nicht für jede Person, die sich als Transgender identifiziert.

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Robert Weiss LCSW, CSAT-S ist Senior Vice President für klinische Entwicklung bei Elements Behavioral Health. Er hat klinische Programme für The Ranch außerhalb von Nashville, Tennessee, Promises Behandlungszentren in Malibu und The Sexual Recovery Institute in Los Angeles entwickelt. Er ist der Autor von Cruise Control: Understanding Sex Addiction in Homosexuell Männer und Sex-Sucht 101: Ein grundlegender Leitfaden zur Heilung von Sex, Porno und Liebe Sucht und Co-Autor mit Dr. Jennifer Schneider von beiden immer eingeschaltet: Sex-Sucht im digitalen Zeitalter und enger zusammen, weiter auseinander: Die Wirkung von Technologie und Internet auf Elternschaft, Arbeit und Beziehungen . Weitere Informationen finden Sie auf seiner Website www.robertweisssmsw.com.