"Sich bewusst zu sein, dass man unwissend ist, ist ein großer Schritt zum Wissen."
Benjamin Disraeli
Arbeiten im Bereich der Selbstverletzung ist wie Tauchen ohne Maske. Sie bekommen Einblicke in das, was unter der Oberfläche sein könnte, aber es ist schwierig zu wissen, ob das, was Sie sehen, echt ist. Es gibt wenig Qualitätsforschung im Bereich der Selbstverletzung. Als ich vor mehr als 15 Jahren anfing, dieses Gebiet zu studieren, gab es insgesamt weniger als tausend Artikel, Bücher und Dissertationen, und viele von diesen betrafen die Selbstverstümmelung bei Menschen mit Entwicklungs- oder neurologischen Problemen. Heute stehen rund 2000 Zeitschriftenartikel mit Selbstverletzung im Fokus. Zum Vergleich, eine aktuelle Suche in der Literatur über Schizophrenie listet über siebzigtausend Zeitschriftenartikel auf.
Vor einigen Jahren wurde mir eine ausgezeichnete Frage über die Beziehung zwischen Selbstverletzung und sexueller Orientierung gestellt. Zu dieser Zeit gab es keine Forschung in diesem Bereich und ich hatte keine gute Antwort auf diese Frage, abgesehen von einigen Spekulationen. Nun habe ich die gleiche Frage erneut gestellt und nur etwas mehr Informationen gefunden. Bis jetzt gab es zwei Forschungsstudien, die diesen Bereich direkt untersuchten, eine qualitative (Alexander & Clare, 2004; Skegg, Nada-Raja, Dickson, Paul & Williams, 2003). Im Laufe der Jahre wurde jedoch eine anständige Menge an anekdotischer Information gesammelt. Die Art und Weise, in der sich die Selbstverletzung auf die sexuelle Orientierung bezieht, ist daher zu diesem Zeitpunkt noch wenig mehr als Spekulation. Ich tauche immer noch ohne Maske.
Ich werde einen sehr kurzen Überblick über die Selbstverletzung geben und dann eine Verbindung zwischen Selbstverletzung und der LGBT-Bevölkerung postulieren und warum die Prävalenz der Selbstverletzung in dieser Gruppe höher sein könnte.
Selbstverletzung, am besten definiert als eine Handlung, die sich selbst, nicht für den Zweck des Selbstmords getan hat, ist ein weit verbreitetes Verhalten in unserer Gesellschaft. Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass etwa vier Prozent der Erwachsenen in der Allgemeinbevölkerung und zwischen 14 und 38 Prozent der Jugendlichen und hochschulpflichtigen Personen selbstverletzendes Verhalten zeigen (Prinstein, 2008; Walsh, 2007). Schneiden ist die häufigste Art von Selbstverletzung, mit anderen Verhaltensweisen einschließlich Brennen, Hautentnahme, die Heilung von Wunden, Selbst-Schlagen und Haar ziehen, unter anderem. Unerträgliche Gefühle zu verlassen, angenehme Gefühle hervorzurufen, mit anderen zu kommunizieren, sich selbst zu ernähren, Kontrolle zu erlangen und Selbstbestrafung sind Gründe für Selbstverletzung (Alderman, 1997). Das gemeinsame Thema all dieser Gründe ist, dass Selbstverletzung als eine Methode der Bewältigung dient.
Anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass Selbstverletzungen innerhalb der LGBT-Gemeinschaft häufiger vorkommen als in der heterosexuellen Gemeinschaft. Es gibt mehrere Gründe, warum eine höhere Prävalenz von Selbstverletzungen innerhalb der LGBT-Gemeinschaft tatsächlich Sinn macht. Selbstverletzung beginnt typischerweise in der Adoleszenz, einer Zeit, in der Sexualität und sexuelle Orientierung erforscht werden. LGBT-Jugendliche, insbesondere diejenigen, die noch nicht herausgekommen sind und / oder enge Beziehungen zu anderen wie ihnen aufgebaut haben, scheinen besonders anfällig für viele der Faktoren zu sein, die zu selbstverletzendem Verhalten beitragen können. Diese Menschen haben oft kein solides Unterstützungssystem, kämpfen um sich anzupassen, verstecken ihre sexuelle Orientierung und sind an einem Punkt im Leben, an dem sie nur eingeschränkte Fähigkeiten zur Bewältigung haben. Die Forschung hat gezeigt, dass LGBT-Jugendliche eine höhere Suizidrate und andere Arten von selbstverletzendem Verhalten wie Alkohol– und Drogenkonsum haben (Garofalo, Wolf, Wissow, Woods & Goodman, 1999; Durant, Krowchuck & Sinal, 1998). Daher ist es sinnvoll, dass diese bestimmte Bevölkerung wahrscheinlich mit zahlreichen überwältigenden Emotionen und begrenzten Ressourcen zur Bewältigung konfrontiert wird, wodurch sie ein größeres Risiko für Selbstverletzungen eingehen als diejenigen ohne den Druck, der mit LGBT einhergeht.
Viele der Personen, die sich selbst verletzen, berichten von einer Geschichte, die körperlichen, sexuellen oder emotionalen Missbrauch beinhaltet (Alderman, 1997). Mehrere Studien weisen darauf hin, dass LGBT-Jugendliche aufgrund ihrer wahrgenommenen oder tatsächlichen sexuellen Orientierung Opfer von Familienmitgliedern oder anderen Personen werden können (Balsam, Rothblum & Beauchaine, 2005; Pilkington & D'Augelli, 1995). Obwohl sich das Verständnis von LGBT-Themen verbessert hat, gibt es viele Jugendliche, die Opfer von Mobbing, Hassverbrechen und verschiedenen Arten von emotionalem Missbrauch geworden sind, wie zum Beispiel das Ziel einer abwertenden Namenswahl.
Wenige würden argumentieren, dass es weiterhin eine große negative Stigmatisierung gibt, die darin besteht, LGBT in dieser Gesellschaft zu sein. Obwohl sich die Sichtbarkeit und Rechte von LGBT in den letzten zwanzig Jahren sicherlich verbessert haben, ist es erst 16 Jahre her, dass der erste gleichgeschlechtliche Kuss im nationalen Fernsehen erschien (LA Law, 1992). Die Möglichkeit, dass Kalifornien der zweite Staat wäre, der die gleichgeschlechtliche Ehe annimmt, ist sicherlich ein Schritt in Richtung Gleichheit, aber es ist nur ein Schritt. Viele Menschen betrachten LGBT-Personen weiterhin als inakzeptabel und in ziemlich negativer Weise. Und einige dieser Menschen sind mehr als willens, ihre negativen Ansichten über LGBT-Personen zu teilen, ohne Rücksicht auf die psychologischen Auswirkungen zu nehmen. Leider würden diese Negativität, die Ungleichheit der Grundrechte und -gesetze und die konsistente Implikation der Differenz dazu führen, dass viele LGBT-Menschen sich schämen, ihr Selbstwertgefühl und ihren Selbsthass – alles Faktoren, die mit Selbstverletzung einhergehen – fühlen.
Selbstverletzer berichten typischerweise, sich anders und isoliert zu fühlen. Ähnlich berichten viele LGB-Jugendliche, dass sie sich anders und isoliert fühlen (Crowley, Harre & Lunt, 2007) und nur wenige haben, denen sie sich anvertrauen können. In einer Studie von Alexander und Clare aus dem Jahr 2004 schrieb eine Gruppe selbstverletzender lesbischer und bisexueller Frauen direkt dem Gefühl, anders zu sein, ihre sexuelle Orientierung und dieses Gefühl, sich anders zu fühlen, als einen ursächlichen Faktor ihres selbstverletzenden Verhaltens zu.
Gleichermaßen werden diejenigen LGBT-Personen, die ihre eigene Identität noch nicht angenommen haben, wahrscheinlich sehr beschämt und wollen ihre LGBT-Identität geheim halten. Viele LGBT-Jugendliche leben in Bereichen, in denen sie es für zu gefährlich halten, herauszukommen. Laut einer Studie von 2003 (Rankin) befürchteten 20 Prozent der befragten College-Studenten, die auf dem Campus leben, aufgrund ihrer wahrgenommenen sexuellen Orientierung für ihre körperliche Sicherheit. Es ist nicht ungewöhnlich für Jugendliche, nur ihre sexuelle Orientierung zu erkennen, zu verstecken oder über ihre wahren Identitäten zu lügen. Diese Faktoren, Geheimhaltung, Isolation und unzureichende Fähigkeit, mit anderen zu kommunizieren, sind alle mit Selbstverletzung verbunden.
Schließlich haben sich selbstverletzende Individuen in klinischen Proben mit negativen Körperbildeinstellungen präsentiert (Walsh, 2006). Viele Selbstverletzer beschreiben das Hassen ihrer Körper. Ebenso haben zahlreiche Studien das Körperbild als ein Problem für Individuen innerhalb der LGBT-Gemeinschaft identifiziert (Kraemer, Delsignore & Schnyder, 2008, Gil, 2007, Kelly, 2007). Daher ist ein schlechtes Körperbild nur ein weiterer Faktor, der eine Verbindung zwischen Mitgliedern der LGBT-Gemeinschaft und Selbstverletzungen darstellen kann.
Wie ist die Beziehung zwischen Selbstverletzung und sexueller Orientierung? Die Antwort ist nicht so klar. Sicherlich bedeutet LGBT nicht, dass man sich selbst verletzt, noch bedeutet das, dass jemand LGBT ist. Es scheint jedoch, dass es einen guten Grund für die anekdotischen Beweise gibt, dass es einen höheren Anteil von Selbstverletzern innerhalb der LGBT-Gemeinschaft gibt. Scham, Geheimhaltung, Isolation, sich anders fühlen, schlechtes Körperbild, geringes Selbstwertgefühl, Missbrauchsgeschichte, schlechtes Unterstützungssystem und begrenzte Bewältigungsmöglichkeiten sind alles mögliche Faktoren, die mit der Mitgliedschaft in der LGBT-Gemeinschaft verbunden sind. Es wurde auch gezeigt, dass diese Faktoren mit der Selbstverletzung zusammenhängen. Es scheint also eine auffällige Beziehung zwischen Selbstverletzung und sexueller Orientierung zu geben, aber in diesem Bereich muss unbedingt geforscht werden.
