Das Wort Adoption wird nie in dem hoch gelobten, preisgekrönten und genussvollen Film Ladybird verwendet . Die Adoption wird auch nicht diskutiert. Aber es lauert im Hintergrund.
Der Film konzentriert sich auf eine gestörte Mutter-Tochter-Beziehung, hauptsächlich wegen der Negativität der Mutter und der ständigen Kritik an ihrer nur leicht rebellischen, jugendlichen Tochter. Ladybird, der diesen Namen nach Ablehnung von Christine wählte, besucht eine katholische High School in Sacramento, wo sie eine durchschnittliche akademische Ausbildung hat, aber sie kandidiert für Klassensprecher und zeichnet sich durch Musiktheater und Tanz aus. Sie zieht beliebte Jungs an und hat Freundinnen, die reich und arm sind. (Der Film enthält interessante Perspektiven auf die soziale Klasse, wie sie aus der Erfahrung eines Teenagers ersichtlich sind.) Ladybirds Hauptübertretung besteht darin, sich heimlich auf einige Colleges im Osten zu bewerben und nicht nur auf die kalifornischen Universitäten, auf denen ihre Mutter besteht. Ladybird bittet ihren süßen und nachgiebigen Vater, die Formulare für finanzielle Unterstützung, die sie für diese Anträge benötigt, auszufüllen und sie geheim zu halten.
Ich und viele Mütter würden es lieben, wenn solch ein Teenager sich auf Leistung konzentrieren würde. Warum also ist die Mutter, die ihre Tochter offensichtlich so unglücklich und so kritisch liebt? Die Filmemacherin erklärt das nicht, aber eine mögliche Erklärung ist, dass sie die Last hat, die ganze Familie finanziell zu unterstützen, oft in Doppelschichten als Krankenschwester, nachdem ihr Ehemann seinen Job verloren hat. Sie scheint auch die meiste Hausarbeit für den Haushalt zu erledigen, zu der auch Ladybirds älterer Bruder Miguel und seine schwarze oder gemischte Freundin gehören. Miguel ist ein gutaussehender Mann von Farbe, wahrscheinlich gemischte Rasse und in seinen Zwanzigern. Wir erfahren nur ein bisschen über diesen jungen Mann mit sanftmütigen Manieren, aber er scheint auf dem Weg zum Erfolg in der Arbeitswelt zu sein. Er scheint sich um Ladybird zu kümmern und hilft ihr, einen Job zu bekommen, aber sie scheint an ihm nicht interessiert zu sein.
Jeder, den ich kenne, der den Film gesehen hat – sowohl diejenigen, die sich mit der Adoption befassen als auch nicht -, hat sich über seinen Platz in der Familie wundern müssen und ist zu dem Schluss gekommen, dass er adoptiert werden muss. Dann könnte Ladybird, der weiß ist, auch adoptiert werden. Die vielen Arten, in denen sie sich von ihrer Mutter unterscheidet, könnten das Ergebnis einer Adoption sein und könnten die Unfähigkeit der Mutter erklären, eine solche Tochter effektiv zu erziehen. Eine adoptierte Tochter, die keine Verbindung zu ihrer leiblichen Familie hat, könnte einen zusätzlichen Anreiz haben, ihren Namen zu ändern.
Ladybird wirft mehrere Fragen auf: Sollten wir einen Film anfeuern, der die Adoption normalisiert, was ihn unkompliziert erscheinen lässt? Sollten wir uns freuen, dass der Film ohne Kommentar eine interrassische Familie darstellt, die friedlich in einem weißen Vorort lebt? Ich denke nicht. Vor einigen Jahren lehnten Sozialkritiker (und viele andere) die Idee ab, dass Weiße, die Rasse und Farbenblindheit ignorieren, progressiv seien. Heute wird allgemein anerkannt, dass das Ignorieren von Rassenhierarchie und Diskriminierung soziale Veränderungen in Richtung Rassengleichheit behindert.
Der gleiche Fall kann über die Adoption gemacht werden. Eine durch Adoption gebildete Familie ist nicht dasselbe wie eine biologische Familie. Eine Adoptivfamilie kann liebevoll und stabil sein, aber es gibt immer eine andere Familie, die Geburtsfamilie, ob anerkannt oder nicht. Was wäre progressiv gewesen, hätte dargestellt, wie Miguel und Ladybird sich mit interkultureller Adoption auseinandersetzen. Wie fühlt es sich an, adoptiert zu werden, wenn es keinen Kontakt zu leiblichen Familien gibt? Wie fühlt es sich an, ein Teenager zu sein (biologisch oder adoptiert) mit einem Bruder, der dir oder deinen Eltern nicht ähnlich sieht? Wie fühlt es sich für Miguel an, der einzige farbige Mensch in seiner Familie und Nachbarschaft zu sein?
Was auch immer seine vielen Tugenden als Film sein mögen, das Fehlen jeglicher Anerkennung oder Diskussion über eine Familie, die durch Adoption entstanden ist, schmälert die Verdienste von Ladybird.
