Not-So-Blank Slate: Das Dilemma der Verhaltensgenetik

Bedeutet die neue Wissenschaft der Verhaltensgenetik, dass Rassismus erblich ist?

In seinem 2003 erschienen Bestseller ” The Blank Slate: Die moderne Verleugnung der menschlichen Natur ” behauptet Steven Pinker, dass “die drei Gesetze der Verhaltensgenetik die wichtigsten Entdeckungen in der Geschichte der Psychologie sind.” Egal, ob er Recht hat oder nicht Geschichte (für mein Geld werde ich immer noch Milgrams Gehorsamsarbeit übernehmen), es besteht kein Zweifel, dass Verhaltensgenetik die Art und Weise verändert, wie wir menschliches Verhalten verstehen.

Quelle: Viking Press

Also, was sind die drei Gesetze? Und was bedeuten sie für die Rassenbeziehungen?

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Gesetz 1: Alle menschlichen Verhaltensmerkmale sind erblich.

Kein Psychologe befürwortete härter die Vorstellung eines “unbeschriebenen Blattes” – die Idee, dass alles menschliche Verhalten erlernt wird – als John Watson, der normalerweise mit der Gründung der Verhaltensschule für Psychologie in Verbindung gebracht wird. Im Jahr 1930 behauptete er, dass er bei einem Dutzend gesunder, wohlgeformter Säuglinge und seiner “eigenen spezifizierten Welt” jeden zufällig auswählen und ihn zu einer Art von Spezialisten ausbilden könne, die er wollte. Schon damals wusste Watson, dass er seinen Fall überbewertet hatte. Heute wissen wir, dass er nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein konnte.

So sehr wir uns wünschen könnten, dass unsere Entscheidungen und Bemühungen völlig bestimmen könnten, was wir von uns selbst machen, ist die Realität, dass alle unsere Verhaltensweisen, einschließlich unserer Einstellungen und Überzeugungen (die interne oder private Verhaltensweisen sind) zumindest teilweise von unserer Art beeinflusst werden wieder verkabelt. Wie hoch wir springen, wie schnell wir mathematische Probleme lösen, und ja, sogar unsere Rasseneinstellungen werden zum Teil durch die genetische Programmierung kontrolliert, die von unseren biologischen Eltern geerbt wird.

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All dies soll nicht heißen, dass die Umwelt keine Rolle spielt. Natürlich tut es das. Das Gesetz besagt, dass jedes Verhalten vererbbar ist, nicht dass es “vollständig” oder gar “größtenteils” genetisch deterministisch ist. Wir springen höher, wenn wir in Topform sind und eine gute Technik haben, und wir können oft eine neue Mathe-Fertigkeit mit Zeit und Übung meistern. Aber die Grenzen unserer Spring- und intellektuellen Fähigkeiten sind genetisch bedingt und können sich (was die Genaustauschtechnologie eines Tages ändern könnte) noch immer außerhalb unserer Kontrolle befinden. Der Punkt hier ist, dass wir vielleicht den Nutzen unserer harten Arbeit maximieren wollen, indem wir uns auf Aktivitäten konzentrieren, die unseren natürlichen Stärken entsprechen, und dass, wenn wir unsicher sind, was diese Stärken sind, wir am besten gedient werden sollten, indem wir ein Stichwort nehmen von unseren Eltern, unseren Geschwistern und unseren anderen biologischen Verwandten.

Unsere rassistischen Einstellungen und Ideologien sind komplizierter. Die umfangreiche Literatur über politische Ideologien bietet einige Einblicke. Politische Ideologie ist signifikant mit Persönlichkeitsmerkmalen korreliert, so dass diejenigen, die eine stärkere Präferenz für Stabilität und soziale Dominanz (dh eine Präferenz für soziale Hierarchien) haben eher als konservativ identifizieren, während diejenigen, die höhere Offenheit für neue Erfahrungen und eine Präferenz melden für soziale Gleichheit sind eher als liberal zu identifizieren (zB McCrae, 1996; Pratto, Sidanius, Stallworth, & Malle, 1994). Was hier wichtig ist, um die Rolle der Genetik zu verstehen, ist, dass es nicht der Fall ist, dass Persönlichkeitsmerkmale (die in der frühen Kindheit entstehen) dazu führen, dass Menschen politische Einstellungen im frühen Erwachsenenalter entwickeln, wie allgemein angenommen. Vielmehr ist die Korrelation zwischen den beiden eine Funktion eines angeborenen gemeinsamen zugrunde liegenden genetischen Faktors (Velhulst, Eaves, & Hatemi, 2012).

Während diese Art von Forschungsergebnissen sicherlich unterschiedlichen Interpretationen offen steht, denke ich, dass sie auf eine gemeinsame Menschheit verweisen. Das heißt, unsere Politik, einschließlich unserer Rassenpolitik, ist nicht nur ein Produkt unserer Geschichte und Lebenserfahrung, sondern auch unserer individuellen genetischen Programmierung. Wir mögen es nicht zugeben, aber unsere politischen Überzeugungen und Rasseneinstellungen sind nicht vollständig in unserer Kontrolle.

Quelle: Kaboompics, kreative Commons

Gesetz 2: Der Effekt, in derselben Familie aufgewachsen zu sein, ist kleiner als die Wirkung der Gene.

Es ist oft wahr, dass “der Apfel nicht weit vom Baum fällt”, aber wenn es wahr ist (und es ist nicht immer!), Liegt es wahrscheinlich eher an der genetischen Programmierung des Apfels als an der Pflege dieses bestimmten Baumes. Es ist nicht so, dass Pflege unnötig oder unwichtig ist. Damit sich die genetische Programmierung durchsetzt, brauchen Bäume Wasser und ein wenig liebevolle Pflege, aber es spielt keine Rolle, wer diese Pflege anbietet.

Kinder sind viel komplizierter, aber ihr Verhalten ist auf bemerkenswert ähnliche Weise bestimmt. Zum Beispiel sind eineiige Zwillinge (die eine identische genetische Kodierung haben), die von verschiedenen Eltern aufgezogen werden, im Durchschnitt genauso ähnlich in der Persönlichkeit wie die von den gleichen Eltern aufgezogenen, während Adoptivgeschwister, die von den gleichen Eltern aufgezogen werden, nicht ähnlicher sind als die, die von aufgezogen wurden verschiedene Eltern. Ich kenne keine Verhaltensgenetik (dh Zwillings- und Adoptionsstudien), die insbesondere Rasseneinstellungen untersuchten, aber ich würde erwarten, dass das gleiche Muster auch dort gilt.

Dies ist nicht offensichtlich, besonders für Erst-Eltern, die dazu neigen, das Verhalten ihres Kindes ihrer eigenen Erziehung zuzuordnen, zumindest bis sie ein zweites Kind haben und beobachten, wie sehr sich ihre Kinder voneinander unterscheiden – obwohl sie mehr oder weniger unterschätzt werden in einer ähnlichen familiären Umgebung. Die aufkommenden Persönlichkeits- und Verhaltensunterschiede sind, zumindest teilweise, Ausdruck der verschiedenen genetischen Kombinationen, und obwohl es weniger offensichtlich ist, wenn es um Ähnlichkeiten geht (zum Beispiel sind beide Kinder schlau oder athletisch oder schüchtern), diese natürlich sind teilweise auch genetisch bedingt. Es geht nicht darum, dass Gene deterministisch sind, sondern dass nicht die Herkunftsfamilie dazu tendiert, einen bedeutungsvollen Unterschied zu machen. Elternschaft ist wichtig, aber wie das dritte Gesetz (unten) zeigt, sind sie auch nicht deterministisch.

Gesetz 3: Ein wesentlicher Anteil der Variation in komplexen menschlichen Verhaltensmerkmalen ist nicht auf die Auswirkungen von Genen oder Familien zurückzuführen.

Und hier sind die guten Nachrichten. Wir können unsere genetische Programmierung nicht kontrollieren und als Erwachsene können wir unsere Familienerziehung nicht ungeschehen machen, aber die verhaltensgenetische Forschung zeigt, dass ein sehr wesentlicher Teil von uns und unserem Verhalten nicht von Genen bestimmt wird, sondern von unserer Familie Erfahrungen.

Ich unterscheidet mich von meinen Eltern in mehreren wichtigen Punkten: Sie sind beide Ingenieure, während ich Psychologe bin. Sie sind politisch konservativ, während ich mich stark lehne. Sie haben mich auf diese wichtige Weise nicht dazu gebracht, anders zu sein als sie. Das hätten sie wahrscheinlich nicht tun können, selbst wenn sie es versuchten. Wir sind anders, meine Eltern und ich, weil ich sehr unterschiedliche Lebenserfahrungen hatte. Ich bin in den Vereinigten Staaten aufgewachsen, während sie aufgewachsen sind und ihr junges Erwachsenenalter in der damaligen Sowjetunion verbracht haben. Aber es ist nicht nur das. Ich sah mir auch verschiedene Filme an, las verschiedene Bücher und wurde von verschiedenen Lehrern unterrichtet. Und natürlich hatte ich verschiedene Freundschaften und andere romantische Beziehungen und natürlich auch verschiedene Hindernisse und Möglichkeiten.

Ich kann mein Interesse an Rassenbeziehungen (der Hauptfokus meiner schriftstellerischen und akademischen Arbeit) darauf lenken, Spike Lees Do the Right Thing als 18-jähriger College-Neuling im Jahr 1989 zu beobachten. Ich habe in diesem Jahr sehr wenige Filme gesehen, aber ich Erinnern Sie sich, neugierig und begierig darauf zu sein, diesen kontroversen Film zu sehen, den einige Filmkritiker den Zuhörern raten, aus Sorge zu vermeiden, dass es einen Rassenaufstand auslösen würde. Ich hätte es damals nicht voraussagen können, aber die emotionale Erregung und Verwirrung, die ich während und nach dem Film fühlte (als ich die verschiedenen Gespräche um mich herum hörte), wurde zu einer transformativen Erfahrung in meinem Leben. Und natürlich hatte ich viele andere. Wir alle haben … und Willen.

Dies ist der Ausgangspunkt der Verhaltensgenetik – dass unsere Tendenzen und sicherlich die Grenzen unseres Potenzials genetisch beeinflusst sind, aber dass wir noch genügend Raum haben, um zu wachsen und uns zu verändern, und dass wir dieses Wachstum durch unsere Entscheidungen beeinflussen können. einschließlich wen wir in den Klub der Menschheit einschließen.

Es gibt natürlich soziale Beschränkungen für unsere Entscheidungen. Vielleicht haben wir als Kinder nicht die Möglichkeit, mit anderen Menschen zu interagieren, die sich von uns rassisch unterscheiden. Oder wir haben solche Chancen, werden aber von unseren Eltern und / oder unserer Peergroup davon abgehalten, sie zu verfolgen. Solche sozialen Zwänge sind nicht trivial und werden von Laien und Psychologen allgemein unterschätzt. Aber unabhängig von den Zwängen können wir immer noch entscheiden, wie wir mit der Welt, in der wir leben, interagieren wollen (wie Viktor Frank in seinen Holocaust-Memoiren, Man’s Search for Meaning, illustriert hat).

Quelle: Öffentliche Domäne

Fazit:

Zusammenfassend deuten die drei Gesetze darauf hin, dass der Schiefer nicht leer ist und dass wir alle mit einer anderen genetischen Verkabelung beginnen, die uns dazu veranlasst, auf unterschiedliche Weise zu handeln und zu denken. Letztendlich, unabhängig von der genetischen Veranlagung, sind sowohl Rassismus als auch Antirassismus individuelle Entscheidungen, und sie sollten als solche behandelt werden. Wir könnten aber auch ein bisschen Demut über unseren vermeintlichen Anti-Rassismus haben (was aufgrund unserer Kabel- und Lebenserfahrungen ganz natürlich zu uns gekommen sein könnte) und ein wenig Mitgefühl für den Rassismus, den wir in anderen sehen.

Ich behaupte nicht, dass wir entweder strukturellen oder zwischenmenschlichen Rassismus akzeptieren oder tolerieren. Im Gegenteil, ich bin oft entsetzt darüber, wie allgegenwärtig sie sind und wie mächtig ihr Einfluss ist. Aber während wir uns bemühen, den Rassismus zu beseitigen, erinnern wir uns vielleicht daran, dass vieles von dem, was wir in Bezug auf individuelle Rasseneinstellungen sehen, wie Armut, Krankheit und viele andere Arten von Ungleichheit nicht nur das Produkt moralischer Korruption und anderer Individuen ist Schwächen, aber auch der Vererbung unserer Gene und unserer früheren Erfahrungen.

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Verweise

Pratto, F., Sidanius, J., Stallworth, LM & Malle, BF (1994). Soziale Dominanzorientierung: Eine Persönlichkeitsvariable, die soziale und politische Einstellungen vorhersagt. Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie, 67 (4), 741.

Verhulst, B., Eaves, LJ & Hatemi, PK (2012). Korrelation nicht Kausalität: Die Beziehung zwischen Persönlichkeitsmerkmalen und politischen Ideologien. Amerikanische Zeitschrift für politische Wissenschaft, 56 (1), 34-51.

McCrae, RR (1996). Soziale Konsequenzen der Erfahrungsoffenheit. Psychologisches Bulletin, 120 (3), 323.