Psychotherapie ist so ein wichtiger Teil unserer Lebensweise, dass man vergessen kann, dass es eine neue Innovation ist. Sie werden nie einen Charakter in einem Roman von Jane Austen oder Charles Dickens sehen, der zur Therapie geht, weil es vor dem späten 19. Jahrhundert keine Therapie gab. Warum nicht?
Einige Psychologen werden argumentieren, dass Psychotherapie (wie etwa Chemie) erst nach einigen wichtigen wissenschaftlichen Entdeckungen in Gang kommen könnte, aber dies ist bestenfalls ein Teil der Geschichte. Psychotherapie entstand aufgrund einiger wichtiger moralischer Verschiebungen im späten 19. Jahrhundert, Verschiebungen, die auch etwas mit der Entstehung der heutigen Konsumgesellschaft, Werbung und Unterhaltung zu tun hatten. Wenn ich moralische Verschiebungen sage, beziehe ich mich auf Dinge, wie Menschen über sich selbst denken und was sie im Leben schätzen.
Der Historiker TJ Jackson Lears fasst diese Dinge zusammen, indem er sagt, dass um diese Zeit die Menschen anfingen, ein "therapeutisches Ethos" zu entwickeln. Damit meinte er, dass – im Vergleich zu früheren Zeiten – die Menschen sehr besorgt über ihre körperliche und geistige Entwicklung waren Gesundheit, ihr Wohlbefinden. In früheren, religiöseren Perioden wurden Fragen wie "Hast du alles, was du kannst aus dem Leben?" Und "Bist du glücklich" als weniger wichtig angesehen als Fragen über deinen Errettungszustand und deine Verpflichtungen gegenüber anderen. In der Tat hätte die Vorstellung, dass man seinen Genuss und sein Potenzial maximieren sollte, für die meisten Menschen des 17. Jahrhunderts absurd geklungen.
Im Laufe des 19. Jahrhunderts setzte sich jedoch die Idee durch, dass das individuelle Glück und die Zufriedenheit nicht nur wichtig, sondern in gewisser Weise auch der eigentliche Sinn des Lebens waren. Die Menschen begannen mit der Vorstellung mitzumischen, dass das, was die Gesellschaft oder Gott forderte, nicht das Richtige sei, sondern das Potenzial ihres eigenen einzigartigen Selbst zu finden und zu verwirklichen. Und als dieses innere Selbst wichtig wurde, wurde es wichtiger, es durch verschiedene Arten von Therapien zu pflegen.
Warum haben diese Veränderungen um diese Zeit stattgefunden? Eine vollständige Antwort auf diese Frage würde wahrscheinlich ein Buch erfordern, aber beachte, dass dies der Zeitraum ist, in dem Massenproduktionstechniken und andere Innovationen begannen, die heutige Konsumwirtschaft zu schaffen. Die neuen moralischen Einstellungen förderten den Konsum, weil sie die Bedeutung der Glückseligkeit und Erfüllung des Individuums betonten. Es ist besonders wichtig, dass in dieser Zeit auch Werbung und Unterhaltung wie zum Beispiel Kinofilme spektakulär gewachsen sind.
Historiker haben darauf hingewiesen, dass einer der effektivsten Förderer des Konsums eine neue Art von Werbung zu sein begann in diesem Zeitraum: anstatt Informationen über das Produkt zu geben, die neuen Anzeigen sagte dem potenziellen Käufer, dass das Produkt sein Leben verändern könnte . Seltsam, nicht wahr? In gewisser Weise boten die Anzeigen die gleichen Versprechen wie die neue Wissenschaft der Psychotherapie, die Möglichkeit der persönlichen Transformation und eine neue Ebene der Zufriedenheit und des Glücks.
Wenn ich auf diese Beziehung zwischen Unterhaltung, Werbung und Psychotherapie hinweise, sage ich, dass Psychotherapie unwissenschaftlich ist? Absolut nicht: Ein Jahrhundert der Forschung hat zu enormen Fortschritten und Verfeinerungen der therapeutischen Techniken geführt. Aber es ist am besten sich daran zu erinnern, woher du kommst, und zurück in der Kinderstube war es ein wenig offensichtlicher, wer die Geschwister und Cousins der Psychotherapie waren.
Um mehr zu erfahren, besuchen Sie die Website von Peter G. Stromberg.
