Eine neue Studie berichtet, dass Stadtfrösche komplexere und attraktivere Lieder singen als ihre Landsgenossen. Urbane Frösche können davon ausgehen, auffallendere Paarungsrufe zu erzeugen, die von weiblichen Fröschen bevorzugt werden, da sie weniger Raubtiere und Parasiten haben, die abgehört werden, als in Wald lebende Frösche.
Nachts versammeln sich in den Neotropics männliche Túngara-Frösche (Physalaemus pustulus) in Teichen und Pfützen, um Weibchen anzurufen und anzuziehen. Männer können ihre Anrufe komplexer und für Frauen attraktiver gestalten, indem sie stimmliche Elemente hinzufügen, die als Chucks bezeichnet werden. Aber nicht nur weibliche Frösche hören zu: Froschfressende Fledermäuse und blutsaugende Parasitenmücken greifen bevorzugt Männer an, die komplexere Rufe erzeugen.
Wouter Halfwerk von der Vrije Universiteit, Amsterdam und seine Kollegen wussten aus früheren Studien, dass der Ruf männlicher Túngara-Frösche auf Veränderungen des Lärms und des Lichtpegels reagiert, aber auch, dass sie unter Prädation und Parasitismus enorm leiden können. Sie beschlossen, zu untersuchen, wie das Stadtleben mit seinem Lärm und seiner Lichtverschmutzung das Rufverhalten der Túngara-Frösche verändert hat.
Zunächst erfassten Halfwerk und seine Kollegen die Paarungsrufe von Fröschen, die in Stadt- und Waldgebieten nahe des Panamakanals lebten. Sie fanden heraus, dass städtische Männer häufiger und mit größerer Anrufkomplexität anrufen als Waldmänner.
Zweitens sendeten die Forscher männliche Anrufe und quantifizierten die Anzahl weiblicher Frösche, froschfressender Fledermäuse und blutsaugender Fliegen, die durch die Aufrufe angezogen wurden. In städtischen Gebieten zogen Froschrufe weniger weibliche Frösche, aber auch weniger Raubtiere und Parasiten an, als dies in Waldgebieten der Fall war.
Als nächstes testeten die Forscher Frauen in der Stadt und im Wald auf ihre Vorlieben. Sie sendeten im Labor die Rufe von Männern aus der Stadt und von Männern aus dem Wald und stellten fest, dass Frauen die Männer aus Stadt vor Wald bevorzugt, unabhängig von der Herkunft der Frau.
In einem Translokationsexperiment haben die Forscher schließlich sowohl städtische Frösche aus Túngara in Waldlebensräume als auch Waldtúngara-Frösche in städtische Lebensräume gebracht. Sie fanden heraus, dass städtische Frösche, die in einer Waldumgebung platziert sind, die Komplexität ihrer Rufe aktiv reduzieren. Waldfrösche erhöhten jedoch ihre Anrufkomplexität nicht, wenn sie in städtische Lebensräume verlegt wurden.
„Es hat mich nicht überrascht, dass es Unterschiede beim Ruf und beim Raubdruck gab“, sagt Halfwerk. “Ich war überrascht, dass ein Stadtfrosch wie ein Waldfrosch rufen kann, aber nicht umgekehrt.”
Halfwerk und seine Kollegen sagen, es könnte sein, dass Waldmänner physisch oder physiologisch dazu gezwungen sind, einfachere Aufrufe zu produzieren, möglicherweise aufgrund von kleineren Larynxen oder einer geringeren Menge an zirkulierendem Testosteron.
Es kann auch sein, dass Männer in der Stadt flexibler sind als Männer in Wald. Hohe Verhaltensflexibilität wurde mit der erfolgreichen Besiedlung städtischer Gebiete in einer Vielzahl von Arten in Verbindung gebracht. Die städtische Umwelt scheint sich für Personen zu entscheiden, die flexibler und risikoaverser sind als ihre ländlichen Kollegen.
Halfwerk und seine Kollegen weisen darauf hin, dass Frösche in städtischen Lebensräumen, in denen die Gefahr eines Überhörens durch Raubtiere und Parasiten geringer ist, eine größere Flexibilität bei den Anrufen entwickelt haben.
„Da städtische Männer flexibel sind, um die Komplexität ihrer Anrufe anzupassen, können sie den Waldmännern in der Waldumgebung entsprechen und sie im städtischen Umfeld überholen“, sagt Halfwerk. “Über längere Zeiträume, wenn städtische Gebiete immer mehr natürliche Gebiete ersetzen, kann es vorkommen, dass Waldmänner irgendwann ganz verschwinden.”
Unterschiede in der Anrufkomplexität zwischen Stadt- und Waldmännern spiegeln den unterschiedlichen Auswahldruck wider, der Männern in beiden Umgebungen auferlegt wird: Urbane Männer müssen um eine geringere Anzahl von Frauen konkurrieren, sie haben jedoch ein geringeres Risiko für Raubtier und Parasitismus. Die Erhöhung der Komplexität ihres Rufs ist für diese Frösche eine anpassungsfähige Reaktion auf das Stadtleben.
Verweise
W. Halfwerk, M. Blaas, L. Kramer, N. Hijner, Trillo, PA, Bernal, XE, Page, RA, Goutte, S., Ryan, MJ, und Ellers, J. (2018). Adaptive Veränderungen sexueller Signale als Reaktion auf Verstädterung. Naturökologie und Evolution. doi: 10.1038 / s41559-018-0751-8.
