Verhaltensforschung auf der Homepage

Eine von der Sozialpsychologie inspirierte Website könnte den Erfolg der Studenten unterstützen.

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Öffnen Sie die Website eines jeden Colleges und Sie werden wahrscheinlich schöne, hochauflösende Bilder vom Leben auf dem Campus, einprägsame Slogans und Neuigkeiten über lokale Errungenschaften in Forschung und Sport sehen. Offensichtlich spielen diese Websites eine wichtige Rolle in der Rekrutierungsstrategie einer Hochschule. Aber die Website eines College ist mehr als nur ein Marketinginstrument. Es dient auch als Informationsspeicher, auf den sich Schüler (ganz zu schweigen von Eltern, Lehrkräften und Mitarbeitern) stützen können, um zentrale Fragen zu finanzieller Hilfe, Studienanforderungen, Campus-Ressourcen und mehr zu beantworten. Warum fühlt es sich dann oft wie eine Schnitzeljagd an, um herauszufinden, was ein Student auf einer College-Website wissen müsste?

Versuchen Sie dies zu Hause – gehen Sie auf die Website Ihrer aktuellen Hochschule oder Alma Mater und nehmen Sie 5 Minuten, um Folgendes zu beantworten:

• Modelle Gesicht Routine Ausbeutung, psychische Probleme
• Weisheit bewerten
• Persönliches Wachstum und das Geheimnis des Selbst
• Willst du wegen der Pre-K-Lotterie ausflippen?
• Die Handschrift an der Wand: Menübeschriftung

• Was ist der FAFSA-Code der Schule?
• Wann öffnet die Registrierung für die nächste Amtszeit?
• Wo kann man Nachhilfe in Mathematik finden?
• Sind Mittel für studentische Notfälle wie Arbeitsplatzverlust, Autoreparaturen oder Räumung vorhanden?

Wie hast du das gemacht? Nachdem ich daran gearbeitet habe, Studenten an Hunderten von Colleges zu unterstützen, bin ich nicht mehr überrascht, wie schwierig es oft ist, Antworten auf diese scheinbar einfachen Fragen zu finden (und ich bin nicht der Einzige). Wenn ein College seine Website ausschließlich mit Blick auf das Marketing aufbaut, führen sie unwissentlich Erfolgsbarrieren ein, wenn wichtige Informationen auf dieser Website vergraben, mehrdeutig oder gar nicht vorhanden sind. Und diese Barrieren, wie ich unten erläutere, können für Studenten der ersten Generation noch steiler sein. Vor diesem Hintergrund sind hier einige Kommunikationsstrategien zu sehen, die von der Verhaltensforschung inspiriert wurden und Institutionen dabei helfen konnten, ihre Websites zu nutzen, um den Erfolg von Studenten besser zu unterstützen.

Mach es einfach

Verhaltensökonomen sagen uns, wenn Sie möchten, dass jemand etwas macht, dann machen Sie es einfach. Wenn sie diesen Rat beherzigen, könnten Hochschulen davon profitieren, indem sie ihre Websites vereinfachen, um Informationen leichter auffindbar zu machen. Ein gutes Beispiel stammt von meiner lokalen Einrichtung, dem Bunker Hill Community College, das “APPLY NOW” in 72-Punkt-Schrift bietet, sobald Sie ihre Website laden. Diese Designauswahl dient den Zielen von BHCC in Bezug auf die Rekrutierung und macht gleichzeitig den ersten Schritt im Bewerbungsprozess für zukünftige Studenten einfach. Ein anderer inspirierter Ansatz besteht darin, ein Suchfeld in der Mitte der Website zu verwenden, ähnlich wie die intuitivste Homepage der Welt, Google. Die Website der Xavier University zum Beispiel fehlt für moderne Ästhetik, mit Bildern von einem schneebedeckten Campus und strahlenden Studenten am Abschlusstag, aber die Suchleiste, die die Homepage dominiert, macht es für einen Studenten einfach, direkt zu den Informationen zu gelangen, die er benötigt finden.

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Es gibt keinen Zweifel, dass eine navigierbare Website allen Studenten helfen wird, aber es ist noch wichtiger für Studenten der ersten Generation, die in der Vergangenheit unterdurchschnittlich arbeiten, da sie weniger Hochschul-Knowhow haben als ihre Altersgenossen. Diese Wissenslücke wird dadurch noch verschärft, wenn Studenten der ersten Generation sich nicht darauf verlassen können, dass die Website ihnen einfache Antworten liefert. Darüber hinaus bewerten viele Schüler der ersten Generation auch auf unbewusster Ebene immer noch ihre Fähigkeit, in der Schule erfolgreich zu sein. Wenn sie nicht einmal den Anmeldeschluss oder den FAFSA-Code der Schule finden können, was könnte das ihnen über ihre Chancen sagen, ihren Abschluss zu beenden? Diese Straßensperren, die oberflächlich betrachtet trivial sind, prägen die Interpretation der Hochschule und ihres Platzes in der Schule, und diese Interpretationen sind wichtig.

Reframing Werte

Die impliziten Botschaften, die in die Website eines College über seine Normen und Werte eingebettet sind, können sich auch auf die Leistung eines Schülers im Unterricht auswirken. Eine Inhaltsanalyse der Websites von vierjährigen Universitäten, die von Ivy-League-Institutionen bis zu regionalen öffentlichen Universitäten reichten, ergab, dass die Mehrzahl der Standorte die Vorteile des College in Bezug auf das, was Dr. David Labaree, Stanford-Professor für Bildung, Berufsorientierung nennt. Egal, ob Sie Maurer oder Biochemiker sein wollen, der Professionalismus konzentriert sich auf den persönlichen Gewinn an sozialer Mobilität, der von der Hochschule kommt. Das Ausmaß, in dem das öffentliche Gut betont wird, bezieht sich typischerweise nur auf das Wachstum für die regionale, staatliche und nationale Wirtschaft. Während es auf dem heutigen, vom Wettbewerb geprägten Arbeitsmarkt für Colleges sicherlich erstrebenswert ist, explizite Verbindungen zwischen ihren akademischen Programmen und der Fähigkeit der Studenten, eine Beschäftigung zu finden, herzustellen, mögen diese Arten von Botschaften für die Studenten nicht unbedingt motivierend sein.

Viele Studenten und insbesondere Studenten der ersten Generation sind motiviert, einen Hochschulabschluss zu erwerben, um das Leben für ihre Familien, ihre Gemeinden oder für die Welt zu verbessern. Während die Unterstützung interdependenter Ziele mit einer besseren akademischen Leistung verbunden ist, kann eine Diskrepanz zwischen den Werten eines Schülers und denen, die durch seine Institution verstärkt werden, eine schädliche kognitive Wirkung haben. In einer Studie unter der Leitung von Dr. Nicole Stephens, Associate Professor an der Northwestern Universität, wurde den College-Studenten in einem Labor ein Willkommensbrief ihres Universitätspräsidenten gezeigt, der die Campus-Kultur in Bezug auf unabhängige Ziele hervorhob “) Oder interdependente Ziele (z. B.” Lernen, Teil einer Gemeinschaft zu sein “). Schüler der ersten Generation, die die interdependente Version des Begrüßungsschreibens lasen, waren bei nachfolgenden kognitiven Aufgaben wesentlich besser als diejenigen, die die unabhängige Version lasen; Studenten der weiterführenden Generation waren von der Manipulation nicht betroffen.

Während die Idee des College als Katalysator für die Veränderung der Welt klischeehaft erscheinen mag, ist es keine Botschaft, die so oft von Hochschulen vertreten wird, wie man vielleicht denkt. Eine große Ausnahme ist auf der Website von Oberlin zu finden, die kühn verkündet: “Denken Sie, dass eine Person die Welt verändern kann? Wir auch. “Dies ist eine starke Botschaft nicht nur für Studenten, die darüber nachdenken, sich bei Oberlin einzuschreiben, sondern auch für aktuelle Studenten, die jedes Mal nach dem akademischen Kalender oder dem Standort des Nachhilfezentrums suchen. Wenn sich die Website eines College stattdessen auf Karrierewege und finanzielle Gewinne konzentriert, könnte dies die Wahrnehmung eines Studenten, ob er zu dieser Institution gehört, nachhaltig in Frage stellen. Durch die Optimierung von College-Websites, um wichtige Informationen leicht zu finden, und unter Berücksichtigung der Werte und Psychologie der ersten Generation Studenten auf diese Websites verlassen, können Hochschulen eine sinnvolle Veränderung, die dazu beitragen, mehr Studenten zu halten.

Verweise

Labaree, DF (1997). Öffentliche Güter, private Güter: Der amerikanische Kampf um Bildungsziele. American Educational Research Journal, 34 (1), 39-81.

Saichaie, K. & Morphew, CC (2014). Welche Websites von Hochschulen und Universitäten zeigen die Ziele der Hochschulbildung auf? The Journal of Higher Education, 85 (4), 499-530.

Stephens, NM, Fryberg, SA, Markus, HR, Johnson, CS & Covarrubias, R. (2012). Unsichtbarer Nachteil: Wie der Fokus der amerikanischen Universitäten auf Unabhängigkeit die akademische Leistung der Studenten der ersten Generation untergräbt. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 102 (6), 1178-1197.