“Könnte es mir passieren?” Unsere persönlichen Risikofaktoren

Mehrere Faktoren können die Chancen für die Entwicklung von Süchten dramatisch erhöhen

Quelle: Gladson Xavier / Pexels

Es war eine Familienfeier wie jede andere auch. Der Großvater saß allein in der Ecke und trank schwer. Ich kannte ihn seit er ein hübscher junger Mann war, aber jetzt hatte er eine rote, vergrößerte Nase, ein gerötetes Gesicht und einen vorstehenden Bauch. Ein leerer Blick wies auf eine frühe alkoholbedingte Demenz hin. Seine Tochter im mittleren Alter war bereits in ihrem dritten oder vierten Martini, und eine Enkelin schenkte einer Gruppe von Freunden Mixgetränke ein.

Sein Enkel Jeremy, der nur ein paar Jahre vom College entfernt war, kam herüber, um Hallo zu sagen. Sein älterer Bruder war vor ein paar Jahren beinahe an einer versehentlichen Überdosis an verschreibungspflichtigen Pillen und Alkohol gestorben, aber Jeremy hatte ihn nicht davon abgehalten, durch das College zu trinken. Jetzt arbeitete er in einer Bank, und sein Vater hatte mir erzählt, dass er am Wochenende hart feierte.

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Jeremy zeigte auf seine betrunkenen Familienmitglieder mit einem vollen Glas Whisky in seiner Hand. Halb scherzhaft fragte er: “Dr. Spickard, du glaubst nicht, dass ich so enden werde wie du, oder? ”

Ich sah ihn ungläubig an und wollte ausrufen: “Machst du Witze? Deine Zukunft starrt dich an. ”

Stattdessen erklärte ich Jeremy, dass er aufgrund seiner Familiengeschichte und seines Trinkverhaltens wahrscheinlich sein Gehirn auf eine Weise umverdrahtete, die ihm eine unwiderstehliche Sehnsucht nach Alkohol geben konnte. In der Tat könnte er bereits in Schwierigkeiten sein, und er musste einen Arzt finden, der wusste, wie man einen Suchtest auf Sucht durchführt.

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Zu meiner Überraschung folgte Jeremy meinem Rat. Nachdem sein Screening-Test gezeigt hatte, dass er Alkohol konsumierte und ein Risiko für eine Abhängigkeit bestand, veränderte er sein Trinken signifikant. Bis heute trinkt er nur in Maßen, modelliert für seine eigenen Kinder einen nüchternen Lebensstil. Sein Großvater hatte nicht so viel Glück und starb nur wenige Monate nach der Party an alkoholbedingten Krankheiten.

“Konnte es mir passieren?”

Wenn Sie stark trinken oder verschreibungspflichtige Pillen oder illegale Drogen missbrauchen, ist die Antwort ja. Diese Verhaltensweisen sind universelle Risikofaktoren für Sucht. Keine Persönlichkeitsmerkmale, religiösen Überzeugungen, Lebenserfahrungen oder Bildung können die Verletzung des menschlichen Gehirns verhindern, die häufige Exposition gegenüber süchtig machenden Chemikalien verursacht.

Gleichzeitig gibt es persönliche Risikofaktoren, die die Chancen, eine Sucht zu entwickeln, dramatisch erhöhen.

1. Der Stammbaum

Mehrere Studien bestätigen, dass eine familiäre Suchtgeschichte der wichtigste persönliche Risikofaktor für die Entwicklung eines unkontrollierbaren Verlangens nach Alkohol und anderen Drogen ist. Zum Teil helfen unsere Gene dabei, zu bestimmen, wie wir Medikamente verstoffwechseln und wie intensiv sie uns erfreuen. Genetische Einflüsse beeinflussen auch unseren Spiegel von Dopamin und anderen Stimmungsregulatoren im Gehirn. Weniger Dopaminrezeptoren können zu einem natürlich niedrigen Gemütszustand führen, was wiederum ein erhöhtes Risiko für eine Abhängigkeit schafft.

Das Risiko ist so ausgeprägt, dass ich Patienten mit einer Familienanamnese von Abhängigkeit – Elternteil, Großelternteil, Tante, Onkel, Bruder oder Schwester – eine vollständige Abstinenz empfehlen möchte.

2. Ein früher Start

Wie wir gesehen haben, haben Kinder und Jugendliche, die vor dem 15. Lebensjahr mit dem Trinken beginnen, ein hohes Risiko, an Alkohol und anderen Drogen zu leiden. Für Jugendliche, die erst nach Erreichen des gesetzlichen Alters mit dem Trinken beginnen, sinkt dieses Risiko erheblich.

3. Veränderung und Krise

Als Manuel sich zurückzog, ermutigten ihn seine Freunde, seinen Tag mit einem Schuss Wodka in seinem morgendlichen Orangensaft zu verbringen. Er war nie ein Trinker gewesen, aber als ich ihn ein Jahr später sah, saß er im Rollstuhl, trank jeden Tag ein Fünftel Whisky und war fast tot von Leberzirrhose. Es dauerte zwei Monate, bis er mit einem Stock gehen und ein Behandlungsprogramm beginnen konnte. Als er schließlich nach Hause kam, konnte er nüchtern bleiben, bis er mehr als ein Jahrzehnt später starb.

Scheidung, Ruhestand, Verlust des Arbeitsplatzes, Krankheit und Tod – niemand ist immun gegen die persönlichen Krisen, die das Suchtrisiko erhöhen. Menschen haben viele gesunde Wege, um Trost und Unterstützung zu finden, und in schwierigen Zeiten müssen wir uns bewusst dazu verpflichten, den vermehrten Gebrauch von Alkohol oder anderen Drogen zu vermeiden, um unseren emotionalen Schmerz zu behandeln.

4. Trauma und extremer Stress

Die beeindruckende Adverse Childhood Experiences (ACE) Studie hat gezeigt, dass weit mehr Menschen extremen Traumata und Stress ausgesetzt waren als bisher angenommen, und Kindheitstrauma ist ein signifikanter Risikofaktor für Sucht. Zu diesen traumabedingten Risikofaktoren gehören Kindesmisshandlung, das Aufwachsen mit einem oder mehreren süchtigen Eltern oder Betreuern, extreme Armut, Krieg und Vertreibung, Rassismus, Gewaltverbrechen, Naturkatastrophen und Terrorismus. Wenn Trauma-Opfer versuchen, ihre Schmerzen mit Alkohol oder anderen Drogen zu behandeln, stellen sie ein hohes Risiko für die Entwicklung einer Sucht dar. US-Soldaten zum Beispiel kehren aus Kriegsgebieten zurück, die in Rekordzahlen süchtig nach Pillen sind, die für Verletzungen und Ermüdungserscheinungen verschrieben werden.

Es überrascht nicht, dass sexuell missbrauchte Kinder wie James ein hohes Risiko für die Entwicklung einer Sucht haben. In einer Umfrage in unserem Vanderbilt-Behandlungsprogramm berichteten 70 Prozent der weiblichen Patienten, dass sie als Kinder sexuell missbraucht wurden, und andere Forscher haben ähnliche Ergebnisse gemeldet. Dem traumatischen Leiden sexuell missbrauchter Jungen wurde weniger Aufmerksamkeit gewidmet, und es bedarf weiterer Forschung, um wirksame, zielgerichtete Präventionsprogramme zu entwickeln.

5. Geisteskrankheit

Viele Menschen trinken aufgrund des traumatischen Schmerzes bei emotionalen Störungen wie Depressionen, Schizophrenie, bipolaren Störungen und Angststörungen stark oder verwenden andere Medikamente. Wenn Missbrauch zu Sucht führt, ist das Ergebnis ein kompliziertes Netz von physischen und emotionalen Problemen. Patienten mit einer dualen Diagnose – psychische Krankheit und Sucht – finden es schwerer, nüchtern zu werden, und die gleichzeitige Behandlung beider Erkrankungen verbessert ihre Heilungschancen signifikant.

6. Kulturen in Gefahr

“Es ist etwas Erschreckendes über das Aussehen von Navajo, der in Gallup trinkt”, schrieb Calvin Trillin. »Etwas, das es weniger wie das Schleudern von Großstädten ausmacht, als wie eine mittelalterliche Epidemie.« Er beschrieb eine Reservierungsstadt, in der betrunkene Erwachsene und Jugendliche auf der Straße fast so häufig waren wie leere Bierflaschen.

Vielleicht leiden indigene Gruppen wie die Indianer, die Inuit und die Maori in Neuseeland aufgrund einer metabolischen Intoleranz gegenüber Alkohol unter extremen Folgen von starkem Alkoholkonsum. Aber auch andere Kulturen und Länder sind gefährdet. In den Vereinigten Staaten ist Alkohol in praktisch allen ethnischen Gruppen das Drogenproblem Nummer eins.

Dieses Stück stammt aus dem Craving Brain