Unsere gute Freundin Marlene (nicht ihr richtiger Name) gab vor kurzem bekannt, dass sie und alle anderen Frauen in ihrem Büro sich verpflichtet haben, bis März zehn Pfund zu verlieren, um ein Pfund pro Woche zu vergießen. Dies ist nicht das erste Mal, dass sie einen solchen Pakt geschlossen hat, aber einer von vielen, und jedes Mal, wenn unerwünschte zehn Pfund kurz abgegangen sind, dann boomte sie zurück und brachte normalerweise ein oder zwei zusätzliche Pfund mit. Die Ausdauer und Bereitschaft ihrer und ihrer Freunde, es erneut zu versuchen und zu versuchen, ist beeindruckend. Leider ist es zum Scheitern verurteilt, weil es die eingebaute Weisheit ihres Körpers zur Schau stellt. Hier ist der Grund.
Marlene ist ziemlich durchschnittlich, und nach jährlichen Umfragen der Regierung nimmt die durchschnittliche amerikanische Frau 1860 Kalorien pro Tag zu sich; aber lassen Sie uns das bis 2000 runden. Ein Pfund Fett entspricht 3500 Kalorien, also das Verlieren eines Pfunds pro Woche bedeutet, ihre Aufnahme um 500 Kalorien pro Tag zu verringern. Es scheint nicht viel, aber es ist eine Reduzierung auf nur drei Viertel von dem, was sie normalerweise isst. Marlene will nicht darüber reden, wie viel sie wiegt, aber sagen wir mal 150 Pfund. Basierend auf ihrem Alter und Gewicht können wir schätzen, dass etwa 50 Pfund dieser 150 Fett ist. Also, um ihr Ziel zu erreichen, zehn Pfund Fett zu verlieren, müsste sie 20 Prozent ihres gespeicherten Fettes verlieren, eine ziemlich bedeutende Portion.
Betrachten wir nun diese Situation aus der Sicht des Teils von Marlenes Gehirn, der ihr Gewicht kontrolliert, ihren Hypothalamus. Dies ist im alten Kern des Gehirns, das nicht direkt mit den höheren, in jüngerer Zeit entwickelten Gehirnzentren verbunden ist, so dass ihr Hypothalamus nicht "weiß", dass Marlene abnehmen möchte. Dies ist wichtig, weil Marlenes Hypothalamus ein Ziel für ihr Gewicht hat, das ihr Sollwert genannt wird, und es macht ständige Anpassungen, um ihr Gewicht ungefähr von Woche zu Woche zu halten. Es überprüft ständig, wie viel Fett Marlene hat und reguliert ihren Appetit, so dass sie gerade genug isst, um ihr Gewicht auf dem Sollwert zu halten.
Marlenes Sollwert wird durch die Gene bestimmt, die sie von ihren Eltern geerbt hat, ihre Erfahrung im Mutterleib und dass sie zwei Kinder bekommen hat. Bestimmte Nahrungsmittel können auch den Sollwert erhöhen und, wie wir lernen, kann auch eine Diät sein. Marlenes Hypothalamus hat festgestellt, dass sie 50 Pfund Fett haben muss, und sie kann genau sagen, wie viel sie von den Hormonen hat, die ihre Fettzellen produzieren.
Jetzt tuckert Marlene mit der sorgfältigen Anleitung ihres Hypothalamus, wie viel sie essen soll, als plötzlich ihre Kalorienzufuhr um ein Viertel sinkt! Ihr Hypothalamus sagt ihr, dass sie essen soll, aber sie reagiert nicht, und sie fängt an, etwas von ihrem gespeicherten Fett zu verlieren. Ihr Hypothalmus kann nur zu dem Schluss kommen, dass Marlene nicht mehr genügend Nahrung zur Verfügung hat, um sie dort zu halten, wo sie sein sollte. Es bedarf einer Reihe von physiologischen Schritten, um ihr Fett zu schützen. Das Ergebnis dieser Reaktionen ist, dass das Schneiden von 500 Kalorien nicht mehr ausreicht, um ein Pfund pro Woche zu verlieren, so dass Marlene noch mehr schneidet. Aber das macht ihren Hypothalamus noch entschlossener, ihr Fett zu schützen. Und so wird es für Marlene immer schwerer, zu verlieren, und nach einer Weile wird sie entscheiden, dass sie genug verloren hat und ihre Diät einstellt, auch wenn sie nicht die vollen zehn Pfund fallen lässt.
Jetzt, der Gaudur ihres Sollwertes, wird ihr Hypothalamus sie dazu bringen, mehr als 2000 Kalorien pro Tag zu essen, so dass sie das Fett wiedergutmachen kann, das sie verloren hat. Ohne sich dessen bewusst zu sein, wird sie ihr Gewicht wiedererlangen, obwohl sie das Gefühl hat, dass sie genauso isst wie vor ihrer Diät. Aber ihr Hypothalamus wird sie weiterhin ermutigen, an Gewicht zuzunehmen, auch nachdem sie das Gewicht, das sie verloren hat, wiedergewonnen hat, und Studien zeigen, dass diese Effekte noch ein Jahr oder länger anhalten können. Als Ergebnis wird Marlene ihren Diätzyklus wahrscheinlich um ein oder zwei Pfund schwerer beenden als dort, wo sie begonnen hat.
Marlene ist nur eine von 45 Millionen übergewichtigen amerikanischen Frauen, die versuchen, durch Diäten jedes Jahr Gewicht zu verlieren, und im Durchschnitt haben sie 20 Pfund in den letzten 10 Jahren zugenommen; so haben ihre Anstrengungen, durch Diäten Gewicht zu verlieren, nicht funktioniert. Ein Pfund-pro-Woche-Diät kann nicht nur die Gewichtssollwerte senken; es erhebt sie tatsächlich.
Warum machen unsere Gehirne das? Ein Grund ist, dass eine Frau ungewöhnlich viel Fett benötigt – etwa sechsmal mehr als andere Tiere – um essentielle Fette zu liefern, die für das Wachstum und die Entwicklung ihrer Kinder benötigt werden. Ihr Gehirn ist entschlossen, dieses Fett zu schützen. Der andere Grund ist, dass unsere steinzeitlichen Vorfahren oft Zeiten hatten, in denen Nahrung reichlich vorhanden war und Zeiten, in denen es knapp war. Daher war es wichtig, ein Kissen mit gespeichertem Fett zu haben, wenn sie die schlechten Zeiten überleben sollten. Wenn wir ernähren, denken unsere Gehirne, dass die schlechten Zeiten zurück sind, also treibt es uns dazu, mehr zu essen, auch nachdem wir das Gewicht verloren haben, das wir verloren haben, weil es nicht sicher ist, wie lange die guten Zeiten dauern werden. Je öfter wir ernähren, desto mehr überzeugen wir unser Gehirn davon, dass wir an einem Ort leben, an dem die Nahrungsmittelversorgung unzuverlässig ist und je mehr wir es essen wollen, wenn das Essen gut ist und je höher unsere Vorgaben sind.
Häufige Diät ist ein wahrscheinlicher Grund, warum die Zielvorgaben von amerikanischen Frauen um einen Durchschnitt von zwanzig Pfund in den letzten vierzig Jahren gestiegen sind, aber Änderungen in der amerikanischen Diät haben wahrscheinlich eine noch wichtigere Rolle gespielt; Also, was Sie essen, kann auch Ihren Sollwert beeinflussen. Es gibt mehr zu diesen Themen in unserem Buch, Warum Frauen brauchen Fett .
Geschrieben von Will Lassek und Steve Gaulin
