Wenn Julie Silver, MD, einen Schlaganfall erlitten hätte oder bei einem Autounfall verletzt worden wäre, hätte ihr Arzt sie zur Rehabilitation geschickt. Dies würde wahrscheinlich Monate der Physiotherapie sowie andere medizinische Behandlungen beinhalten, um ihr zu helfen, ihre Stärke und Flexibilität wiederzuerlangen und ihre Schmerzen und Müdigkeit zu verringern. Wenn sie fast jede ernsthafte Krankheit oder sogar eine relativ geringfügige Verletzung wie eine Knöchelverstauchung überlebt hätte, wäre sie zu einem Reha-Programm überwiesen worden, um ihre Genesung zu beschleunigen.
Stattdessen, als Dr. Silver ein 38-jähriger Arzt und eine Mutter von drei war, hatte sie Brustkrebs. Nach einer Operation und Chemotherapie wurde sie von der Behandlung ohne Follow-up-Behandlungsplan entlassen. Als sie unser Gesundheitssystem um Unterstützung bat, gab es keine Reha-Programme, die ihr bei ihrer Genesung helfen würden.
Angesichts der Symptome nach der Behandlung, die sie zu krank machten, um sich um ihre Familie oder die Rückkehr zur Arbeit zu kümmern, begann Dr. Silver, ein Spezialist für physikalische Medizin und Rehabilitation, sich zu fragen, warum die gleichen Prinzipien der Reha allgemein anerkannt sind wie Herz- und orthopädische Medizin wurden nicht auf die Onkologie angewendet. Warum haben Krebskranke keine Reha-Dienste angeboten, die denen ähneln, die für die Versorgung von Überlebenden anderer schwerer Krankheiten und Verletzungen zum Standard geworden sind?
Ermutigt von ihren Onkologen, sich wieder in das geschäftige Leben zurückzuziehen, das sie vor der Krebsdiagnose geführt haben, finden viele Überlebende – derzeit gibt es allein in den USA mehr als 11 Millionen Menschen – Schwierigkeiten, wenn nicht gar unmöglich. Krebsbehandlungen sind extrem giftig. Chemotherapie, Immuntherapie, Bestrahlung und Chirurgie verursachen lähmende körperliche Probleme, die die täglichen Aktivitäten behindern. Störende Symptome sind Schmerzen, Müdigkeit, Kraftverlust, kognitive Beeinträchtigung, Schlafstörungen, sexuelle Funktionsstörungen, Depressionen und Angstzustände. Wenn sie nicht gelöst werden, können sie Einzelpersonen ein Leben lang plagen. Hier ist eine typische Geschichte:
2003 begann ich mit Chemo und simultaner Bestrahlung – eine schreckliche Kombination. Die Chemo machte mich kahl, Übelkeit, keinen Appetit, trockener Mund, Neuropathie und unglaublich müde. Niemand sagte mir, dass ohne Wimpern Staub und Dreck in deine Augen fliegen und dass meine Nase ständig rennen und rennen würde und häufig bluten würde. Die Strahlung war noch schlimmer. Drei Tage lang lebte ich in einem Star Wars-Film mit Lichtstrahlen, die quer durch den Raum schossen – das kalte Zimmer, in dem ich halb nackt war, in eine unbequeme Position gezwungen und angewiesen wurde, mich nicht zu bewegen, während Fremde mit Markern und Linien Linien auf meine Brust zeichneten platzierte kleine Bb's – und das war nur die Vorarbeit! Dann begannen die Physiologen mit Messungen. Sie hatten einen harten Job, um auf einen bösartigen Knoten unter dem Brustbein zu zielen, während sie mein Herz mieden und um meine Implantate herum arbeiteten. Die Strahlung selbst war für eine Weile in Ordnung, aber dann fing meine Haut an zu brennen. Ich hörte auf zu gehen und wurde angewiesen, zur Verbrennungseinheit zu gehen, um "Verbrennungsbäder" zu machen, bis ich genug geheilt hatte, um die Behandlungen fortzusetzen. Das war mein Einstieg in die Welt der Krebsbehandlung – Ellen.
In diesem Jahr werden mehr als 1,5 Millionen Amerikaner mit Krebs diagnostiziert und Behandlungen unterzogen werden, die den oben beschriebenen nicht unähnlich sind. Die Medizintechnik, die mit dem Wachstum dieser Krankheit Schritt halten will, verbessert die Krebsbehandlung rasant: Die Fünf-Jahres-Überlebensrate ist auf etwa 70% gestiegen. Aber Krebspatienten wie Ellen und Dr. Silver zahlen einen hohen Preis für diese lebensrettenden Behandlungen. Qualitativ hochwertige Überlebensprogramme, die Krebs-Reha-Dienste beinhalten, könnten Überlebenden helfen, ihre Gesundheit wiederzuerlangen und glückliche, erfüllende Leben wieder aufzunehmen. In Ermangelung von Wissen über solche Programme können jedoch viele Krebspatienten länger und unnötiger leiden. In dieser Hinsicht sind die Ergebnisse einer 2011 von der AARP und dem Nationalen Zentrum für komplementäre und alternative Medizin mitfinanzierten Umfrage lehrreich. Diese Umfrage ergab, dass etwa die Hälfte der Erwachsenen im Alter von 50 Millionen und älter eine Form der komplementären Behandlung (Akupunktur, Physiotherapie, Massage, Meditation, etc.) verwenden, aber weniger als die Hälfte berichtet jemals mit ihrem primären Gesundheitsanbieter darüber zu sprechen. Und von denen, die eine solche Konversation hatten, sagten doppelt so viele, dass sie es waren, nicht ihr Gesundheitsdienstleister, der diese Konversation initiiert hatte . Mit anderen Worten, die dringend benötigte Rehabilitation von Krebspatienten ist immer noch in vielerlei Hinsicht eine ungeahnte Geschichte. Darüber hinaus kann diese Rehabilitation die Überlebensfähigkeit der Patienten verbessern.
Stress, Rehabilitation und Überlebensfähigkeit
Laut einer Studie von David Spiegel, MD, von der Stanford University School of Medicine haben Frauen mit Brustkrebs, die auch klinisch depressiv sind, ein höheres Risiko für ein Wiederauftreten von Krebs als Frauen, die nur den Krebs haben, aber nicht die Depression. Der Grund, schlussfolgert er, mag mit der Art und Weise zusammenhängen, wie Depressionen das Immunsystem beeinflussen. Dies war eine Studie an Frauen mit metastasierendem Brustkrebs und es gibt wenig Zweifel, dass diese Frauen unter chronischem Stress standen. In der Tat, je mehr Symptome der Depression diese Frauen hatten, desto weniger konnte ihr Immunsystem auf eine Vielzahl von Bakterien, Pilzen und Hefen reagieren. Forscher des Health Sciences Center der staatlichen Universität von Londrina in Brasilien haben in einer Studie, die in The Lancet über zahlreiche Studien zum Immunsystem veröffentlicht wurde, festgestellt, dass "chronischer Stress die Immunantwort beeinträchtigt und zur Entwicklung und zum Fortschritt einiger Arten beiträgt von Krebs."
Wenn das Obige die schlechte Nachricht ist, dann ist hier die gute Nachricht: Nach einer wachsenden Forschung können komplementäre Behandlungen den Stress signifikant reduzieren . Und wenn wir den Stress bei Krebspatienten effektiv reduzieren können, können wir vernünftigerweise nicht erwarten, dass sich ihre Prognose verbessern und gleichzeitig ihre Rehabilitation erleichtern kann.
Wer mehr über komplementäre Behandlungen erfahren möchte, kann das Nationale Zentrum für Komplementäre und Alternative Medizin (http://nccam.nih.gov) besuchen. Informationen zu Dr. Silver's bahnbrechender Arbeit zur Erweiterung von Rehabilitationsdiensten für Krebspatienten finden Sie unter www.oncrehab.com. Informationen über die Unterstützung von Familien bei der Behandlung von tödlichen Krankheiten finden Sie unter www.newgrief.com
@ Dr. Joe Nowinski 2012
