Vertreibt das Internet Wahnvorstellungen?

Gesicht auf dem Mars, NASA (1976)

Quelle: Öffentliche Domäne

Beeinflusst das Internet wahnhaftes Denken? Aus der Perspektive der Psychiatrie ist die Antwort ohne Zweifel, ja. Das Internet hat zusammen mit anderen technologischen Entwicklungen den Inhalt wahnhafter Überzeugungen bei Menschen mit psychischen Erkrankungen deutlich beeinflusst. Vor einem Jahrhundert hatten Menschen, die an Psychosen litten, oft die Illusion, vom Teufel besessen oder Opfer von Hexerei zu sein. Heutzutage ist es viel häufiger, Wahnvorstellungen zu hören, die sich auf technologische Themen konzentrieren. ^1-4

Ein Geschäftsmann beschwert sich über die Überwachung und Kontrolle der Regierung durch Computerterminals. Ein College-Erstsemester findet geheime Nachrichten, die Pläne besprechen, um sie innerhalb der Kommentare von Artikeln zu töten, die sie online liest. Ein aufstrebender Autor sagt, dass er sicher ist, dass sein Bewusstsein irgendwie ins Internet hochgeladen wurde.

In den letzten Jahren ist ein scheinbar neues Phänomen namens "Truman Show Delusion" entstanden. Diese Illusion, die aus dem Glauben besteht, dass man ständig für eine Reality-TV-Show gefilmt wird, hat Aufmerksamkeit durch das Buch Suspicious Minds: How Culture Shapes Madness des Psychiaters Joe Gold und seine zahlreichen Interviews in den populären Medien einschließlich The New Yorker , New York Post erhalten und dieses amerikanische Leben .

Und dennoch bedeutet die Allgegenwart von technologischen Themen unter den Wahnvorstellungen nicht notwendigerweise, dass Technologie oder das Internet dazu führt, dass Menschen wahnhaft werden. Stattdessen wird angenommen, dass Wahnvorstellungen lediglich aus populären kulturellen Themen stammen und diese wiederholen. Aber wenn Wahnvorstellungen nur Nebenprodukte der Populärkultur sind, was macht sie pathologisch?

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Während wir den Begriff "Wahn" häufig beiläufig in der Laiensprache verwenden, ist seine technische Definition gemäß der 5. Ausgabe des Diagnostischen und Statistischen Handbuchs psychischer Störungen (DSM-5) wie folgt:

Wahnvorstellungen sind feste Überzeugungen, die angesichts widersprüchlicher Beweise nicht geändert werden können. Ihr Inhalt kann eine Vielzahl von Themen umfassen (z. B. Verfolgungswahn, referentielle, somatische, religiöse, grandiose) … Die Unterscheidung zwischen einer Täuschung und einer fest gehaltenen Idee ist manchmal schwierig zu treffen und hängt teilweise von dem Grad der Überzeugung ab, mit dem der Glaube wird trotz klarer oder vernünftigerweise widersprüchlicher Beweise in Bezug auf seine Richtigkeit gehalten.

In der klinischen Praxis kann es manchmal schwierig sein festzustellen, was eine Täuschung ist oder nicht. Dies liegt zum großen Teil daran, dass normale Menschen an alle möglichen Dinge glauben, für die Beweise und Gegenbeweise fehlen, wie zum Beispiel, ob es einen Gott oder ein Leben nach dem Tod gibt. ⁵ In Ermangelung objektiver Beweise beurteilen Psychiater daher manchmal die Wahnhaftigkeit, basierend darauf, wie sehr sich eine Überzeugung von der allgemeinen Meinung unterscheidet. Demnach sind die am leichtesten zu identifizierenden Wahnvorstellungen diejenigen, die am abscheulichsten, unglaubwürdigsten und nicht teilbar sind, aber dennoch mit äußerster Überzeugung gehalten werden. Oft haben solche Überzeugungen eine selbstreferentielle Qualität. Zum Beispiel ist es vielleicht nicht so schwer, diejenigen zu finden, die zustimmen, dass der Teufel hypothetisch mit Menschen reden kann. Aber es wird wahrscheinlich viel schwieriger sein, jemanden zu finden, der zustimmen würde, dass der Teufel mit dir redet und dir sagt, du sollst Banken ausrauben.

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Nur jetzt, im Zeitalter des Internets, mag das weniger wahr sein. Vor hundert Jahren könnten Sie eine ganze Stadt durchsuchen und immer noch niemanden finden, der sich in Ihren unkonventionellen Glauben einreiht. Aber heutzutage kannst du mit einem einfachen Knopfdruck den ganzen Planeten durchsuchen, was deine Chancen, Unterstützung zu finden, enorm erhöht.

Auf der positiven Seite bietet die Reichweite des Internets die Möglichkeit, uns verschiedenen Kulturen und Denkweisen zu stellen, die Kreativität, kritisches Denken und positive Aspekte divergierender Nichtkonformität fördern könnten. Es stellt aber auch eine potenzielle Gefahrenquelle dar, insbesondere wenn Menschen Informationen online als Tatsache behandeln, in Wirklichkeit aber mit objektiven Beweisen kollidieren. Betrachten wir einige Beispiele außerhalb der Psychiatrie von Geisteskrankheiten und Wahnvorstellungen, wobei wir uns stattdessen auf das Hauptthema von Psych Unseen – der Psychiatrie des Alltagslebens und des Glaubens – konzentrieren.

Vor einigen Jahren diente ich als Sachverständiger in einem Bundesfall, bei dem ein Mann wegen Steuerhinterziehung angeklagt wurde. Im Gespräch mit ihm vertrat er mit großer Gewissheit den Glauben, dass er keine Steuern zahlen müsse, weil er nicht glaube, dass das US-Steuergesetzbuch tatsächlich Gesetz sei. Während solch ein ungewöhnlicher Glaube die Frage des wahnhaften Denkens aufwarf, zeigte er keine Anzeichen von Geisteskrankheit und hatte im Laufe der Jahre mehr als seinen Anteil an Ratschlägen von gleichgesinnten "Steuerfahndern" erhalten. Eine kleine Online-Recherche ergab, dass es in den USA in der Tat eine beträchtliche "Steuer-Leugner" – oder "Steuer-Demonstrator" -Bewegung gibt, mit unzähligen Websites, Büchern und persönlichen Seminaren, die reichlich "Beweise" für seine Überzeugungen liefern. Da sein Glaube weit verbreitet war, gab es wenig Grundlage, um zu schließen, dass er wahnhaft war. Und dennoch, er war ohne Frage falsch (siehe hier für eine rationale Widerlegung von Item-für-Item zu typischen Steuer-Leugneransprüchen) und am Ende wurde er für schuldig befunden und zu einer langen Haftstrafe verurteilt.

Untitled, geändertes Foto, das angeblich ein UFO zeigt, das dem Hale-Bopp Komet folgt (1997).

Quelle: D. Tholen und R. Wainscoat, Institut für Astronomie, Universität von Hawaii, mit Genehmigung verwendet

Dann ist da noch die tragische Geschichte von Heaven's Gate, der religiösen Gruppe, die glaubte, der Schlüssel zur ultimativen spirituellen Transzendenz bedeute, den materiellen Körper abzuwerfen und sich auf ein vorübergehendes Raumschiff zu begeben, das sich im Heck des Hale-Bopp-Kometen versteckte. Im Jahr 1997 bildeten 39 Mitglieder von Heaven's Gate eine "Auswärtsmannschaft" und nahmen eine tödliche Überdosis Barbiturate, um ihren Aufstieg abzuschließen. Damit wir dies nicht als wahnhaftes Denken oder kultischen Unsinn abtun, bedenken Sie, dass das Gerücht von einem UFO, das Hale-Bopp hinter sich ließ, nicht innerhalb von Heaven's Gate als Teil ihres religiösen Dogmas auftauchte. Stattdessen wurde es in der nächtlichen paranormalen Radioshow Coast to Coast AM mit Art Bell populär gemacht, mit tatsächlichen Fotos des UFO (erscheint als ein amorpher weißer Fleck; siehe oben) auf verschiedenen Webseiten. In kurzer Zeit entlarvten Analysten das Gerücht und die Fotos als Schwindel, aber vielleicht war der Schaden bereits angerichtet. In einem Artikel in Skeptical Inquirer schlug Thomas Genoni Jr. vor, dass betrügerische Beweise und mangelnde journalistische Integrität zum Massenselbstmord in Heaven's Gate beitrugen, während Bell zitiert wurde: "Ich werde nicht aufhören, mein Material zu präsentieren, weil es instabile Menschen gibt . "

Auf der einen Seite, dann, wenn ein Glaube geteilt werden kann, schmälert er seine Wahnvorstellungen, besonders wenn objektive Beweise fehlen. Auf der anderen Seite scheint das Internet einen Raum für falsche Informationen und unbegründete Meinungen geschaffen zu haben, um sich als objektiver Beweis zu tarnen, selbst wenn es gute Beweise für das Gegenteil gibt. Internet-Hoaxes gibt es im Überfluss, Online-Informationen sind voll von subjektiven Vorurteilen und zündenden Kommentaren, und oft ist das, was wir im Internet lesen, einfach falsch. Manchmal kann uns der Kauf solcher Informationen in echte Schwierigkeiten bringen.

Durch die Bereitstellung einer täglichen Dosis potentiell unzuverlässiger Informationen schafft das Internet die Grundlage für wahnhaftes Denken. Aber unter Hinweis auf die DSM-5-Definition muss eine Wahnvorstellung nicht nur "falsch" sein – so sehr wie sie verfälscht werden kann -, sondern auch mit äußerster Überzeugung gehalten werden. Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Art, wie wir Informationen aus dem Internet konsumieren, über die Unzuverlässigkeit von Online-Informationen hinaus auch zu ungerechtfertigten Überzeugungen führen kann, die mit unseren Überzeugungen verbunden sind.

Zum Beispiel analysierten Michela Del Vicario und Kollegen Facebook-Daten und fanden heraus, dass Menschen dazu neigen, auf Informationen zu klicken, die ihren eigenen Glaubenssystemen entsprechen, während sie den Rest ignorieren. Dies ist eine Online-Demonstration der dem Gehirn innewohnenden Tendenz zur "Bestätigungsverzerrung". ⁶ Darüber hinaus tendiert das Teilen von Beiträgen dazu, unter homogenen Gruppen von Gleichgesinnten aufzutreten und effektiv Online- "Echokammern" zu schaffen. Mit anderen Worten, wenn Informationen über die Internet, neigen wir dazu, Dinge zu lesen, die das unterstützen, was wir bereits glauben. Wir teilen diese Informationen dann vorzugsweise mit denen, die uns am ehesten zustimmen. Dies deutet darauf hin, dass wir uns im Internet nicht unterschiedlichen Standpunkten aussetzen, was unser Lernpotenzial einschränkt und die Möglichkeit kritischer Rückmeldungen bietet, die unrealistische Überzeugungen mildern könnten.

In ähnlicher Weise haben Yale Psychologe Matthew Fisher und Kollegen vor kurzem gezeigt, dass die Suche nach Informationen im Internet unangemessen "kognitiven Selbstwertgefühl", Aufblähung unserer Zuversicht über was wir denken, dass wir weit über das, was wir wissen, wissen. ⁷ Wir scheinen das Internet auch als "transactive one-way memory partner" – eine Art tragbarer Speicherbank – zu benutzen, was uns den falschen Eindruck vermittelt, dass wir Informationen in unseren Köpfen besitzen, während die Informationen eigentlich nur online zugänglich sind. Das Internet scheint daher "die Grenze zwischen dem, was wir wissen und dem, was wir zu wissen glauben, verschwimmen", ein Effekt, der in einem Artikel in der Zeitschrift Wired als "die Google-Täuschung" bezeichnet wird.

Zu allem Überfluss sind diese Vorurteile nicht nur die Schuld unseres Gehirns. Es stellt sich heraus, dass sie auch in die Programme integriert sind, die wir jeden Tag online nutzen. Eli Pariser, Autor von The Filter Bubble: Wie sich das neue personalisierte Web verändert, was wir lesen und wie wir denken , hat darauf aufmerksam gemacht, dass unsere Google-Suchanfragen, Facebook-Feeds und Amazon-Empfehlungen alle Informationen an unsere persönlichen Präferenzen anpassen. Sie "zeigen uns effektiv, was wir sehen wollen, aber nicht unbedingt, was wir sehen müssen". Pariser vergleicht diese Verengung der Online-Information damit, in einer "Filterblase" gefangen zu sein und bemerkte in einem TED Talk 2011:

"… wir waren früher schon einmal hier als Gesellschaft. Im Jahr 1915 … konnte man keine funktionierende Demokratie haben, wenn die Bürger keinen guten Informationsfluss erhielten … Zeitungen waren kritisch, weil sie als Filter fungierten, und dann entwickelte sich die journalistische Ethik. Es war nicht perfekt, aber es hat uns durch das letzte Jahrhundert gebracht. Und so, jetzt sind wir zurück im Jahr 1915 im Web. Und wir brauchen die neuen Gatekeeper, um diese Art von Verantwortung in den Code zu schreiben, den sie schreiben … wir brauchen wirklich … um sicherzustellen, dass diese Algorithmen in ihnen einen Sinn für das öffentliche Leben, ein Gefühl von staatsbürgerlicher Verantwortung haben … Denn ich Ich denke, wir brauchen wirklich das Internet, um dieses Ding zu sein, von dem wir alle schon immer geträumt haben. Wir brauchen es, um uns alle miteinander zu verbinden. Wir brauchen es, um uns neue Ideen und neue Menschen und andere Perspektiven vorzustellen. Und das wird es nicht tun, wenn es uns alle isoliert in einem Netz von einem lässt. "

Und fördert das Internet letztendlich das Wahndenken? Nein und Ja. Wir sprechen nicht wirklich über wahre Wahnvorstellungen im klinischen Sinne des Wortes. Das Internet macht uns nicht psychisch krank oder psychotisch – es ist normal und oft gesund, unkonventionelle Überzeugungen zu haben. Aber unsere Gehirne schließen schon widersprüchliche Beweise aus und mit dem Internet verstärken wir diesen Prozess täglich, während wir Informationen online navigieren. Hinzu kommt, dass das Internet selbst dazu neigt, Bestätigungsvorstellungen noch wahrscheinlicher zu machen, indem es möglicherweise Informationen versteckt, die unsere Überzeugungen dämpfen und uns eine gesunde Dosis kognitiver Flexibilität geben könnten – die Fähigkeit, die Standpunkte anderer zu übernehmen.

Ein kürzlich veröffentlichter Washington Post- Artikel behauptete, dass Donald Trump dafür verantwortlich sei, "Randnachrichten" in den Mainstream zu bringen. Aber es ist nicht wirklich Trump – die Verlagerung von Nachrichten und Medien ins Internet hat vor Jahren den Fluss der zugänglichen Informationen erweitert. Dies schuf trübe Gewässer, die unkonventionelle Glaubenssätze auf der Basis kleiner Beweise neben zuverlässigen, faktengeprüften Informationen enthalten. Mit verzerrten Gehirnen, die in Online-Echokammern und Filterblasen arbeiten, sind unsere Überzeugungen über unsere persönlichen Ideen, die immer eine Reihe von unkonventionellen und falschen Überzeugungen enthalten haben, in die Höhe geschnellt. Wir sind nicht genau wahnhaft, aber unsere Internet-beeinflusste Art zu denken hat in diesen Tagen zu einer Art folie à mille geführt , die möglicherweise der schlechteste Weg ist, um "American wieder groß zu machen".

Dr. Joe Pierre und Psych Unseen können auf Facebook und Twitter verfolgt werden.

Um einige meiner Romane zu lesen, klicken Sie hier, um die Kurzgeschichte "Thermidor" zu lesen, die Anfang des Jahres in Westwind erschienen ist.

Verweise

1. Compton MT. Internet-Wahnvorstellungen. Southern Medical Journal 2003; 96: 61-63.

2. Bell V, Grech E, Maiden C, et al. "Internet-Täuschung": Eine Fallserie und theoretische Integration. Psychopathologie 2005; 38: 144-150.

3. Lerner V, Libov I, Witzum E. "Internet-Wahnvorstellungen": Der Einfluss technologischer Entwicklungen auf den Inhalt psychiatrischer Symptome. The Israel Journal of Psychaitry und verwandte Wissenschaft 2006; 43: 47-51.

4. Nitzan U, Shoshan E, Lev-Ran S, et al. Internet-bezogene Psychose – ein Zeichen der Zeit? Das Israel Journal der Psychiatrie und verwandter Wissenschaft 2011; 48: 207-211.

5. Pierre JM. Glaube oder Täuschung: An der Kreuzung von Religion und Psychose. Zeitschrift für psychiatrische Praxis 2001, 7: 163-172.

6. Del Vicario M, Bessi A, Zollo F, et al. Die Verbreitung von Fehlinformationen online. Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften 2015; 113: 554-559.

7. Fischer M, Goddu MK, Keil FC. Auf der Suche nach Erklärungen: Wie das Internet Schätzungen des internen Wissens aufbläht. Zeitschrift für Experimentelle Psychologie 2015; 144: 674-687.