Laut James Carse, emeritierter Professor an der NYU, gibt es drei Arten von Ignoranz: gewöhnliche Ignoranz, vorsätzliche Ignoranz und höhere Ignoranz. Das erste ist die Essenz des Lernens – du bewegst dich von unwissender zu wissensähnlicher Lerngeschichte, Wissenschaft, Fakten und Kleinigkeiten. Der zweite Typ, vorsätzliche Unwissenheit, ist, wenn Sie etwas wissen, aber wählen, so zu tun, als ob Sie es nicht tun würden. Die dritte Art von Ignoranz ist hochgradig und schwer zu erreichen – es ist eine Verehrung für das Unbekannte – für Mysterium – oder was vielleicht unerkennbar ist. Es ist unendlich, wie Carse bemerkt, "der Intellekt … versteht die Wahrheit niemals so genau, dass die Wahrheit nicht unendlich genauer erfasst werden kann" (S. 15, Der religiöse Fall gegen den Glauben). Eine höhere Ignoranz erlaubt uns, offen und neugierig zu sein angesichts des Wissens, dass wir es nicht wissen.
Die beunruhigendste Form der Ignoranz ist, wenn sie eigensinnig ist. Wir scheinen in einer Kultur zu leben, die es mehr und mehr duldet. Die Penn-State-Sex-Missbrauch-Tragödie ist ein perfektes Beispiel für vorsätzliche Ignoranz, bei der einzelne Werte angesichts einer Kultur der Geheimhaltung ignoriert wurden. Im Laufe der Diskussionen entstand die Frage "Wie kann das passieren?". Ich begann zu sehen, dass vorsätzliche Ignoranz als Teil einer kulturellen Denkweise akzeptiert werden kann.
Unsere Regierung nahm eine Haltung der vorsätzlichen Ignoranz mit "nicht fragen, nicht erzählen". Das Militär wurde aufgefordert, so zu tun, als ob schwule Männer und Frauen im Militär nicht anwesend wären, indem sie sich unwissend auf ihr Auftreten einließen. Es war eine offizielle Regierungspolitik, die vorsätzliche Ignoranz bestätigte.
Ich habe kürzlich mit einer Menschenrechtsorganisation an einem Buch über Überlebende des Sexhandels gearbeitet. Als wir über das Buch sprachen, wurde klar, dass wir hofften, dass die Menschen sich bewusst werden, dass menschliche Handlungen schädlich sind, wenn Sex zum Verkauf steht. Die Frage, die wir uns stellten, war:
"Sollen Mädchen und Frauen für Sex verkauft werden?"
Wir hörten Geschichte für Geschichte von Westlern (oft College-Studenten), die während ihres Urlaubs in Brasilien oder Kambodscha oder anderen Reisezielen Sex von Prostituierten kauften. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass diese Männer und Jungen sich der Misshandlungen und Bondage von Frauen in der Prostitution bewusst sind, die mit dem Kauf von Sex zusammenhängen. Ich bezweifle, dass viele Männer dies tun würden, wenn sie das Ausmaß der Gewalt gegen Frauen und Mädchen, die ihrem Kauf zugrunde liegt oder damit in Zusammenhang steht, völlig verstanden haben. Die durchschnittliche Prostituierte beginnt im Alter von 12-13 Jahren und beginnt dieses Leben, weil sie aufgrund von Armut, fehlender Bildung oder schlechten Familienverhältnissen verkauft oder in Knechtschaft gezwungen wird. Nur wenige Leute würden denken, dass mit 12 Jahren die Entscheidung, sich für Sex zu verkaufen, wirklich "freie Wahl" wäre.
Es gibt sowohl ein Element von gewöhnlicher als auch vorsätzlicher Ignoranz, wenn es darum geht, Sex zu kaufen. Naivität entsteht, weil wir nicht so gut über die heimtückische Natur des Sexhandels informiert sind, über die Misshandlungen, die mit Pornographie, Stripclubs und anderen Mainstream-Sexmedien verbunden sind. Aber vorsätzliche Ignoranz entsteht, wenn wir etwas informiert sind und es dennoch für das Streben nach individueller Freude ignorieren. Willkürliche Unwissenheit entsteht, wenn wir vorgeben, dass es "da drüben" passiert – irgendwo außerhalb unseres Gartens, was Mädchen und Frauen betrifft, von denen wir denken wollen, dass sie sich von unseren eigenen Müttern, Schwestern und Töchtern unterscheiden.
Während die treibende Kraft hinter dem Sexhandel Geld ist, ist es vorsätzliche Ignoranz, die es am Leben erhält. Es ist unwahrscheinlich, dass wir die finanziellen Anreize über Nacht ändern können; aber wir können unsere Meinung ändern. Wenn wir – als Nation – vorsätzliche Ignoranz ablehnen und versprechen, bewusst zu handeln, werden der Sexhandel und seine Missstände wahrscheinlich auf der Strecke bleiben.
Manchmal denke ich, dass es darum geht, einen persönlichen Verhaltenskodex zu definieren oder uns daran zu erinnern – und zu fragen, ob vorsätzliche Ignoranz angesichts dieser Ethik in Ordnung ist. Was ist deine persönliche Ethik? Es ist eine Frage, die ich mir selten gestellt habe. Als ich das tat, erkannte ich, dass meine Ethik "freundlich" ist, definiert als "hilfreich, nicht schädlich". Diese Ethik scheint den meisten Verhaltensregeln zu unterliegen, die von den Religionen oder den weltlichen Gesetzen vorgeschrieben werden (töte nicht, lüge nicht, stiehl nicht usw.), und es vereinfacht die Liste. Obwohl wir nie sicher sein können, dass eine Vorgehensweise die von uns beabsichtigte Wirkung haben wird (z. B. könnte eine Chirurgenpraxis zum Tod führen, obwohl die Absicht darin bestand, zu helfen). Wenn wir eine Handlung mit der Absicht anbieten, zu helfen, nicht zu schaden, haben wir unser Bestes getan.
Es kann auch zu Verhaltensänderungen führen, wenn wir uns daran erinnern, so zu handeln, dass es hilft und nicht schadet. Meine Vermutung ist, dass Menschen, die Frauen oder Mädchen für Sex kaufen, dies nicht tun würden, wenn sie von der Ethik "Hilfe, nicht Schaden" geleitet würden. Scheuklappen von vorsätzlicher Ignoranz zu entfernen und einer persönlichen Ethik der Freundlichkeit zu folgen, würde viel dazu beitragen, den Sexhandel von Mädchen und Frauen auf der ganzen Welt zu stoppen.
Willkürliche Ignoranz passiert die ganze Zeit und es liegt an jedem von uns, es einzeln und dann um uns herum zu bekämpfen, wenn es entsteht. Ein Kampf ist eine angemessene Metapher, denn gegensätzliche Ignoranz erfordert Handeln, oft im Gegensatz zu eigennützigen Interessen. Es erfordert, dass man über die Auswirkungen der eigenen Handlungen auf andere lernt, und kann dazu führen, dass die persönliche Freude zugunsten anderer geopfert wird.
Wenn wir beschließen, auf eine Weise zu handeln, von der wir wissen , dass sie für andere oder den Planeten schädlich ist, und uns vortäuschen, dass es nicht so ist, erkennen wir an und akzeptieren vorsätzliche Ignoranz. Es gibt zahlreiche Beispiele aus meinem täglichen Leben, die meine eigene vorsätzliche Ignoranz offenbaren – Überbeanspruchung von Elektrizität, wenn andere keine haben, nicht ständig recyceln, Nahrung wegwerfen, tierische Produkte tragen, ohne zu wissen, ob sie von Fabrikfarmen stammen und Produkte kaufen das kann menschliche Sklaverei in der Lieferkette haben, ohne es zu wissen, und die Liste geht weiter und weiter. Selbst unter den besten Umständen wird vorsätzliche Ignoranz vorhanden sein. Aber jeden Tag versuche ich, sein Auftreten zu minimieren und auf eine Art und Weise zu handeln, die mit meiner persönlichen Ethik-Hilfe vereinbar ist, nicht mit Schaden.
Die Sandusky-Affäre hat gezeigt, wie wichtig es ist, unsere individuellen Rollen bei der Gestaltung der Ignoranz zu erkennen, von der wir leben wollen. Anstatt die im Penn State-Fall offensichtlichen Fehler im Urteil zu kritisieren, wären wir klug, unsere eigenen Beispiele von vorsätzlicher Ignoranz anzuerkennen und daran zu arbeiten, sie so weit wie möglich zu beseitigen. In einer Kultur, in der jede Person eine persönliche Ethik auf höchstem Niveau hält, wird es bei der vorsätzlichen Ignoranz schwer werden, sich durchzusetzen.
Unwissenheit ist ein Teil des Menschseins, wir wissen immer weniger, als wir zu wissen glauben, aber es ist unsere Aufgabe als Menschen, die gewöhnliche Ignoranz zu reduzieren, vorsätzliche Ignoranz zu beseitigen und so viel wie möglich nach höherer Unwissenheit zu streben.
