„Wer liebt, ist eifersüchtig.“ [1]
So sagt Maurice Bendrix, der zynische Erzähler von Graham Greene The End of the Affair . Aber sollten wir ihm glauben?
Einige würden behaupten, wir sollten das nicht tun: Diese eifersüchtigen, besitzergreifenden Menschen sind einfach zu egoistisch, um zu lieben. Francois de la Rochefoucauld meinte einmal, „in Eifersucht gibt es mehr Selbstliebe als Liebe.“ [2] Alain Badiou geht in letzter Zeit weiter auf den Punkt und schreibt: „Eifersucht ist ein gefälschter Parasit das ernährt sich von der Liebe und trägt überhaupt nicht dazu bei, sie zu definieren. “[3]
Wenn Badiou recht hat, liegt Bendrix falsch. Eifersucht ist immer ungesund und niemand, der liebt, ist eifersüchtig.
Andererseits hat Bendrix vielleicht recht – weil jeder Eifersucht empfunden hat. Der Psychologe David Buss hat Umfragen durchgeführt, aus denen hervorgeht, dass fast alle Männer und Frauen – unabhängig von Alter oder Kultur – eine intensive Eifersucht hatten. [4] Buss glaubt, zusammen mit anderen, dass Eifersucht allgegenwärtig ist, weil es eine weiterentwickelte Eigenschaft ist, die Menschen dabei unterstützt, Ressourcen an Partner zu verschwenden, die möglicherweise betrügen. Buss glaubt sogar, dass moderate Eifersucht gut für uns sein kann.
Wenn Eifersucht ungesund wird
Ob wir gut oder schlecht von Eifersucht denken, hängt davon ab, wie wir definieren, was gesunde Beziehungen ausmacht. Aber selbst der überzeugte Verteidiger der möglichen Eifersucht würde seine Nachteile zugeben. Wie Bendrix selbst sagt: „Eifersucht verdreht Bedeutungen und vergiftet Vertrauen“. Eifersucht kann unsere Vision trüben. Das kann uns zwanghaft machen. Es kann sogar zu Gewalttaten kommen.
Eifersucht kann ungesund sein. Aber woher wissen wir, wann es ist? Wie verzerrt es unsere Denkweise?
Bücher sind hier eine große Quelle, nicht zuletzt, weil die Literatur mit eifersüchtigen Charakteren übersät ist, von Odysseus über Gatsby bis Abigail Williams. Für einige der berühmtesten Beispiele schauen wir uns Shakespeare an, der seine Stücke mit pathologisch eifersüchtigen Figuren füllt. (Ich bin mir nicht sicher, ob es in den Werken des Barden ein einziges Beispiel für “gesunde” Eifersucht gibt.)
Othello wäre ein naheliegender Ausgangspunkt. Immerhin hat die Hauptfigur der Tragödie ein nach ihm benanntes Syndrom. Ich möchte mich jedoch auf The Winter’s Tale konzentrieren , ein spätes und weniger bekanntes Stück, das die Themen von Othello überarbeitet. Für diejenigen, die mit dem Stück nicht vertraut sind (und wenn Sie es nicht gesehen oder gelesen haben, sollten Sie), zeigt The Winter’s Tale Leontes, einen König von Sizilien, der eine der giftigsten Anfälle von Eifersucht hat, die ich kenne.
Schon früh bittet Leontes seine Frau Hermine, seinen besten Freund Polixenes zu überzeugen, seinen Besuch auf ihr Königreich auszudehnen. Hermine gelingt es in ihrem Plädoyer, aber ihr Erfolg macht Leontes wild eifersüchtig. Es ist, als würde er denken, dass Hermine einen solchen Einfluss nur mit Polixenes haben könnte, wenn sie eine Affäre mit ihm hatte.
Leontes ‘Gedanken zeigen uns, was Eifersucht ungesund machen kann. In einem Buch, das Anfang des Jahres veröffentlicht wurde, schreibt Robert L. Leahy: „Wenn wir eifersüchtig sind, werden wir oft von Gedanken und Gefühlen überfallen, die uns denken lassen, dass wir uns auflösen, dass unsere Welt auseinander fällt und etwas muss sofort gemacht werden. “[5] Leontes denkt und fühlt all das.
Tatsächlich zeigt er fast jedes Zeichen des eifersüchtigen Geistes, den Leahy umreißt. Leahy zeigt, wie Eifersucht zu vielen irrationalen Denkgewohnheiten führt, von (unter anderem) Mindreading über das Kennzeichnen bis zum Abwägen von Positiven. Schauen wir uns kurz diese Gewohnheiten an: was sie sind, wie sie arbeiten und wie wir sie erkennen und überwinden können.
Selbst wenn Eifersucht unser Urteil trübt, können wir behaupten, ganz klar zu sehen – sogar klarer als alle anderen. Wir beobachten, wie unser Partner mit jemandem lacht und schließen daraus, dass er untreu sein will. Sie scheinen abgelenkt zu sein und wir glauben, dass sie von jemand anderem besessen sind. Wie Leahy es ausdrückt, wenn Sie sich im Eifersucht-Modus befinden: „Sie gehen davon aus, dass Sie wissen, was Ihr Partner oder andere denken, ohne ausreichende Beweise für ihre Gedanken zu haben“ (63).
Als Leontes seinem vertrauten Berater, Camillo, von der Angelegenheit, die Hermine vermutet, erzählt, antwortet Camillo, dass Leontes keine Grundlage für seinen Verdacht habe. Der König rattert dann Rechtfertigungen für seine Gefühle aus. Bestimmte Punkte auf seiner Liste konnten gesehen und möglicherweise bestätigt werden, andere erfordern jedoch genau das Gedankenlesen, das Leahy diskutiert. “Flüstert nichts?”, Fragt Leontes.
Ist die Wange an die Wange gelehnt? Ist das Treffen von Nasen?
Mit innerer Lippe küssen? die Karriere stoppen
Vom Gelächter mit einem Seufzer? – Eine unfehlbare Note
Ehrlichkeit zu brechen! – Fuß zu Fuß?
In Ecken schleichen Wünschen Sie schneller Uhren?
Stunden, Minuten? Mittag Mitternacht? (1.2.284-290) [6]
Leontes hätte das vielleicht nicht gesehen. Doch er glaubt nicht nur zu wissen, was der Seufzer seiner Frau bedeutet, sondern auch, dass Hermine Zeit haben möchte, wenn sie sich von Polixenes abhebt und langsam, wenn sie zusammen sind. Leones geht einfach davon aus, dass er sie lesen kann.
Es ist wahr, dass das Lesen über Charaktere in Büchern uns dabei hilft, eine Theory of Mind (ToM) zu kultivieren: Die Fähigkeit, den Geist anderer Menschen als einen anderen zu verstehen als den unseren, aber ähnlich genug, dass wir ihre Wünsche und Motive erraten können. Eifersüchtige Menschen beanspruchen jedoch zu viel von dieser Fähigkeit. Sie glauben, dass sie genau wissen , was dieser Blick oder dieses Lachen bedeutete. Leontes zeigt auch, wie riskantes Mindreading sein kann, wie viel Vorsicht nötig ist, bevor wir annehmen müssen, was jemand anderes denkt.
2. Kennzeichnung
Mindreading fühlt sich besonders leicht an, wenn wir andere auf eine bestimmte Weise betrachten: nicht als komplexe Individuen, sondern als einfache, leicht erkennbare Typen. Wir tun das eher, wenn wir eifersüchtig sind. Mit Leahys Worten: „Sie weisen sich und anderen globale, negative Eigenschaften zu. „Ich bin langweilig“ oder „Er ist ein Betrüger“ (63).
Leontes bezeichnet ebenfalls Hermine – und nicht nur Hermine, sondern alle Frauen. Nach der Eifersucht ruft der König seinen Sohn Mamillius zu sich, um die Abstammung des Jungen in Betracht zu ziehen. “[T] Sie sagen, wir sind / fast wie Eier”, bemerkt Leontes. “Frauen sagen, / das wird alles sagen.” (1.2.130-132)
Leontes betrachtet alle Frauen als unzuverlässig und willens, etwas zu sagen, um Schwierigkeiten zu vermeiden. Leahy bemerkt, dass bestimmte Grundüberzeugungen ungesunde Eifersucht wahrscheinlicher machen, und eine dieser Überzeugungen – die Leontes eindeutig vertritt – bezeichnet alle Frauen (oder alle Männer oder alle Menschen) als unzuverlässig. Menschen sind keine Typen und Etiketten können die Essenz von niemandem erfassen. Das sollte offensichtlich sein, aber Shakespeare zeigt, wie leicht wir trotz allem Leute kennzeichnen – und wie giftig die Etiketten sind.
3. Diskontierung von Positiven
Eifersucht kann auch ungesund werden, wenn wir uns auf Negative konzentrieren: auf die Tatsache, dass jemand zu flirten schien oder die Blicke eines anderen gelobt hat oder sich distanziert hat. Was ist mit den positiven Aspekten Ihrer Beziehung, den Dingen, die darauf hindeuten, dass Ihr Partner nicht schummelt?
Wenn Sie eifersüchtig sind, können positive Dinge bedeutungslos erscheinen. Mit Leahys Worten: „Sie behaupten, dass die positiven Dinge über Sie oder Ihre Beziehung trivial sind“ (63). Leontes sieht sicherlich keine Positiven. Als er zum ersten Mal hört, dass Hermine zum Beispiel Polixenes überredet hat, in Sizilien zu bleiben, reagiert er folgendermaßen:
HERMIONE
Er wird bleiben, mein Herr.
LEONTES Auf meine Bitte würde er nicht. (1.2.89-90)
Leontes ist derjenige, der Hermine bittet, Polixenes von vornherein zu überzeugen, doch wenn sie das tut, was er – vermutlich als Liebesakt – verlangt, vergisst er nicht nur das Positive, sondern verwandelt es in ein Negativ. Der eifersüchtige Geist, so Shakespeare, kann fast alles zum Beweis der Untreue machen.
Neue Denkgewohnheiten
Wenn Sie eifersüchtig sind, müssen Sie bestimmte Denkgewohnheiten einschränken. Benimm dich nicht so, als könntest du Gedanken lesen. Kennzeichnen Sie keine Leute. Diskutieren Sie keine positiven Punkte. Sei nicht Leontes! Wir brauchen Erinnerungen daran, und The Winter’s Tale ist ein mächtiger. Wenn Eifersucht mild oder sogar gemäßigt ist, sollte die Erinnerung ausreichend sein.
Aber was ist, wenn das grünäugige Monster uns wirklich im Griff hat? Manchmal können wir Eifersucht nicht ausrotten und müssen stattdessen Wege finden, damit umzugehen und damit umzugehen. Was machen wir dann
Einige der Bewältigungsstrategien der Psychologie sind ziemlich literarisch. Eine von Leahys Empfehlungen ist, Metaphern auf unsere eifersüchtigen Gefühle anzuwenden, um deren Bedeutung und letztendlich ihre Kraft zu verringern. Leahy rät, eifersüchtige Gefühle als Besucher in Betracht zu ziehen (z. B. Ihr exzentrischer Onkel, der zu Thanksgiving kommt, spricht ständig, bietet jedoch wenig Weisheit). als Telemarketing-Anrufe (die Sie einfach ignorieren können); oder als Züge (die Sie an der nächsten Haltestelle verlassen können) (118-121).
Solche Metaphern können helfen, Eifersucht zu begrenzen. Andere Metaphern können ebenfalls nützlich sein. Wo könnten wir sie finden und selbst hilfreiche Metaphern werden? Wo könnten wir, wenn wir auf diese Weise mit Eifersucht umgehen, besser aussehen als unser bestes Lager an Metaphern: die Buchseiten?
Verweise
[1] Graham Greene, Das Ende der Affäre (New York: Penguin Classics, 2004), 43.
[2] Francois de la Rochefoucauld, ausgewählte Maxims, trans. AS Bolton, (New York: Warner Library Co., 1917), Maxime 97.
[3] Alain Badiou, Lob der Liebe, trans. Peter Bush (London: Serpent’s Tail, 2012), 59.
[4] David Buss, Die gefährliche Passion: Warum Eifersucht genauso notwendig ist wie Liebe und Sex (New York: The Free Press, 2000), 8
[5] Robert L. Leahy, Die Eifersuchtheilung: Vertrauen lernen, die Überlegenheit überwinden und die Beziehung retten (Oakland: New Harbinger, 2018), 49.
[6] William Shakespeare, The Winter’s Tale, Hrsg. Frances E. Dolan (New York: Pinguin, 1999).
