4 Möglichkeiten, wie Schlafentzug Ihre emotionale Gesundheit schädigen kann

Wir alle wissen aus Erfahrung, wie uns der Schlafentzug auf kurze Zeit bringt.

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Ich muss dir nicht sagen, dass der Mangel an Schlaf dich gereizt, gereizt und mürrisch macht. Wir alle wissen aus Erfahrung, wie uns der Schlafentzug auf kurze Zeit bringt.

Wie bei den kognitiven Auswirkungen des Schlafentzugs erkennen die meisten meiner Patienten nicht, wie tief der Schlafentzug – besonders wenn sie chronisch sind – ihr emotionales Wohlbefinden beeinträchtigt und sich auf ihre psychische Gesundheit, ihre Ansichten und Leistungen sowie ihre Beziehungen auswirkt.

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Schlafentzug macht Sie emotional reaktiver

Egal, ob Sie einen Kollegen schnappen, mit Ihrem Partner in einen Kampf verwickelt werden oder Ihre Coolness mit Ihren Kindern verlieren – wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre emotionalen Reaktionen impulsiver und intensiver werden. Keine dieser Situationen macht Spaß oder trägt zu gesünderen und glücklicheren Beziehungen bei. Aber die emotionale Reaktivität ist mehr als launisch. Derselbe Haarauslöser, der uns bei den Menschen um uns herum reizbar macht, kann anstrengend und ausgelaugt sein, so dass wir uns den Emotionen ausgeliefert fühlen und kritisch gegenüber uns selbst sind, weil er es nicht geschickter beherrscht.

Sogar eine einzige Nacht Schlafentzug veranlasst uns dazu, laut Forschungsergebnissen stärker und impulsiver auf negative oder unangenehme Situationen zu reagieren. Und wenn Sie mit einer chronischen Schlafverschuldung arbeiten, wie so viele beschäftigte Erwachsene, kämpfen Sie täglich mit dieser erhöhten emotionalen Reaktionsfähigkeit.

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Wir lernen immer noch, wie Schlaf und Emotion miteinander verbunden sind. Aber wir wissen einige ziemlich interessante Dinge darüber, wie Schlafentzug die komplexen emotionalen Zentren des Gehirns beeinflusst, was dazu führt, dass wir in Wut und Frustration eher überreagieren oder ausschlagen.

Untersuchungen zeigen, dass Schlafentzug die Aktivität in der Amygdala – dem emotionalen Reaktionszentrum des Gehirns – erhöht. Dieser Teil des Gehirns steuert viele unserer unmittelbaren emotionalen Reaktionen. Wenn der Schlaf kurz ist, geht die Amygdala in den Overdrive-Modus, wodurch wir auf Situationen intensiver reagieren. Interessanterweise erhalten nicht nur unsere negativen Emotionen wie Wut und Angst eine erhöhte Reaktion. Studien zeigen, dass wir bei Schlafentzug im gesamten Emotionsspektrum reaktiver sind, positiv und negativ.

Zur gleichen Zeit, in der die Amygdala angeheizt wird, behindert Schlafmangel auch die Kommunikation zwischen der Amygdala und dem präfrontalen Kortex, einem anderen Bereich des Gehirns, der an der emotionalen Regulation beteiligt ist. Dieser Teil des Gehirns erledigt viele komplexe Aufgaben, und eine davon besteht darin, die Impulsivität zu bremsen. Der präfrontale Kortex ist wie ein Verkehrspolizist für Emotionen: Er sieht eine impulsive Reaktion und sagt: “Whoa, verlangsamen Sie, müssen Sie wirklich so schnell gehen?”

Wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, kann dieser Teil Ihres Gehirns nicht auch seine Arbeit erledigen, und Sie werden impulsiver und weniger nachdenklich in Ihren emotionalen Reaktionen.

Wir alle machen jeden Tag und unser ganzes Leben emotional erlebte Erfahrungen. Diese Erfahrungen werden im Gehirn als Erinnerungen gespeichert – und der Schlaf spielt eine wichtige Rolle bei der Verarbeitung dieser Erinnerungen. Insbesondere der REM-Schlaf scheint bei der Verarbeitung schmerzhafter und schwieriger Erinnerungen besonders wichtig zu sein. Dieser Prozess hilft, den emotionalen Stachel zu lindern, den diese Erinnerungen haben können. Es hilft auch Ihrem emotionalen Verstand, in einen weniger aufgeladenen, neutraleren Zustand zurückzukehren. Dieser nächtliche emotionale Reset ist wichtig für Ihre andauernde psychische Gesundheit.

Der REM-Schlaf tritt in einer Reihe von Episoden während des Schlafes auf. Im Laufe der Nacht werden REM-Episoden länger, wobei die meisten REM-Ereignisse im letzten Drittel der Nacht auftreten. Wenn Ihr Schlaf zu kurz ist, kann Ihr Gehirn von dieser erholsamen Arbeit nicht profitieren, und Ihr emotionales Leben kann leiden.

Sie haben einen eher negativen Ausblick

Zu wissen, wie die emotionalen Zentren unseres Gehirns von Schlafmangel betroffen sind, ist es nicht schwer sich vorzustellen, wie Schlafentzug zu einer negativen Einstellung beitragen kann. Wenn wir schlecht schlafen, konzentrieren wir uns mehr auf das Negative und steigern das, was Psychologen als wiederholtes negatives Denken bezeichnen. Dann ist dein Geist in einem negativen Bereich, der immer wieder die gleichen frustrierten Gedanken durchläuft. Sich wiederholende negative Gedanken sind aufdringlich, schwer zu kontrollieren und können einen großen Einfluss auf Ihr Fühlen und Funktionieren haben. Sie hängen auch mit der Entwicklung der Stimmungsstörungen Depression und Angst zusammen.

Eine neue Studie zeigt, dass schlafbezogene Menschen mehr repetitive negative Gedanken haben und weniger in der Lage sind, die Fixierung ihres Geistes auf das Negative zu kontrollieren als ihre besser ausgeruhten Kollegen. Die Wissenschaftler stellten auch fest, dass es umso schwieriger für die Menschen war, sich von negativen Gedanken, Gefühlen und Erlebnissen abzuwenden, je stärker der Schlafentzug war. Niemand würde sich jemals für einen Geist entscheiden, der in einem Zyklus des negativen Denkens gefangen ist. Unglücklicherweise passiert das, wenn Sie chronisch nicht schlafen, und es kann schwierig sein, den Zyklus zu durchbrechen.

Sie sorgen sich mehr um die Zukunft.

Schlafentzug verschlimmert die emotionale Reaktivität und Angstreaktionen und schafft eine oft hartnäckige negative Einstellung. Es macht uns auch mehr Sorgen. Jüngste Untersuchungen zeigen, dass wir uns im Schlaf weniger Sorgen um die Zukunft machen – vor allem, wenn wir uns generell Sorgen machen.

Wissenschaftler der University of California, Berkeley, führten eine faszinierende Studie durch, in der sie herausfanden, dass Schlafentzug unsere Tendenz zur Sorge um die Zukunft erhöht – eine Form der Sorge, die Wissenschaftler als antizipatorische Angst bezeichnen. Wir wissen seit langem, dass Schlafentzug Angstzustände erhöht und zu Angststörungen beiträgt. (Angst wiederum macht den Schlaf schwieriger.) Ihre Studie liefert einige wichtige neue Erkenntnisse darüber, wie der Schlafmangel die Sorgenreaktion des Gehirns verschlimmert.

Die Forscher beobachteten Gehirnscans von 18 gesunden jungen Erwachsenen, während sie Bilder betrachteten, die sowohl emotional störende als auch emotional neutrale Inhalte enthielten. Um antizipatorische Angstzustände anzuregen, gaben die Wissenschaftler den Teilnehmern ein Signal, bevor sie einzelne Bilder betrachteten, und teilten ihnen mit, dass sie ein beunruhigendes Bild sehen würden. Die Wissenschaftler beobachteten und maßen Gehirnreaktionen unter den Teilnehmern, sowohl wenn die Teilnehmer gut ausgeruht waren als auch wenn sie keinen Schlaf hatten.

Die Gehirnaktivität als Reaktion auf das antizipatorische Signal war viel höher, wenn den Teilnehmern der Schlaf entzogen wurde, als wenn sie gut ausgeruht waren. Wieder waren es die emotionalen Kontrollzentren des Gehirns, die durch Schlafmangel aktiviert wurden und zu erhöhter Angst vor der Zukunft beitrugen.

Der Schlafentzug löste bei den Menschen, die ohnehin schon Sorgen machten, mehr antizipative Angst aus, stellten die Forscher fest. Wenn Sie sich Sorgen machen, ist es besonders wichtig, viel Ruhe zu finden, um ein gesundes emotionales Gleichgewicht zu erhalten und chronische Angstzustände zu vermeiden.

Sie fühlen sich weniger verbunden und dankbar für Ihren Partner.

Schlafentzug wirkt sich nicht nur auf unser individuelles emotionales Wohlbefinden aus. Es untergräbt auch gesunde, befriedigende Beziehungen. Ich habe darüber gesprochen, wie Schlafentzug ein gesundes Sexualleben versenken kann. Es kann auch andere Formen der Intimität zwischen Partnern beeinträchtigen.

Es ist natürlich unwahrscheinlich, dass eine emotionale Reaktion und Konzentration auf das Negative die Beziehung zu anderen verbessern wird. Schlafentzug wirkt sich aber auch direkt auf unsere Wahrnehmung und Behandlung unserer Partner aus.

Wissenschaftler der UC Berkeley fanden heraus, dass der Mangel an Schlaf die Dankbarkeit für unsere romantischen Partner verringert. Ein wirklich interessanter Aspekt dieser Studie: Es dauerte nur eine Person in der Beziehung, in der es an Schlaf mangelte, wenn beide Partner ein geringeres Gefühl der Dankbarkeit gegenüber empfanden. Der schlechte Schlaf Ihres Partners kann Sie weniger wertschätzen, auch wenn Sie selbst keinen Schlaf haben.

Schlafentzug verringert auch unsere Fähigkeit zur Empathie, einer emotionalen Fähigkeit, die für gesunde Beziehungen entscheidend ist. Empathie ist die Fähigkeit, die Gefühle, Gedanken und Erfahrungen einer anderen Person zu verstehen.

Die Forscher untersuchten kürzlich die Auswirkungen des Schlafs auf das emotionale Empathie und fanden heraus, dass wir bei Schlafmangel weniger Empathie für andere zeigen können. Das heißt, wir sind weniger in der Lage, Dinge aus der Sicht eines anderen Menschen zu sehen, und sind weniger in der Lage, ihre Gefühle zu erkennen und sich vorzustellen. Dies stimmt mit anderen Untersuchungen überein, die zeigen, dass Schlafentzug unsere Fähigkeit beeinträchtigt, Emotionen bei anderen Menschen genau zu erkennen.

Diese Fähigkeiten des Selbstbewusstseins, der Wertschätzung für andere und des Einfühlungsvermögens sind wesentliche Bestandteile unserer emotionalen Intelligenz – und Schlafentzug beeinträchtigt sie und schwächt häufig unsere Bindungen an Vertrauen und Kommunikation in den für uns wichtigsten Beziehungen. Studien zeigen, dass Paare, die unter Schlafmangel leiden, mehr kämpfen und Konflikte weniger erfolgreich lösen als ruhende Partner. Und nur eine Person in einem Paar braucht Schlaf, um Konflikte zu verstärken.

Frauen und Männer erleben Schlafmangel anders.

Wie bei anderen Aspekten des Schlafentzugs scheinen Männer und Frauen einige der emotionalen Auswirkungen des schlechten Schlafes unterschiedlich zu erfahren. Ich leitete vor einigen Jahren eine Studie, in der untersucht wurde, wie viel Schlaf Männer und Frauen brauchen. Unsere Studie ergab, dass Frauen am Morgen mehr Wut, mehr Feindseligkeit und mehr Depression erfahren als Männer. Wir wissen, dass das Gehirn von Frauen insgesamt mehr Energie verbraucht als das von Männern. Die meisten Wissenschaftler sind damit einverstanden, dass Frauen Multitasking betreiben können. Dieser zusätzliche Energieaufwand bedeutet, dass Frauen mehr Schlaf benötigen, um ihrem Gehirn die volle, gesunde Funktion wieder herzustellen. Wenn sie nicht den vollen erholsamen Schlaf bekommen, können emotionale Schwierigkeiten auftreten. Sie treten auch für Männer auf – aber Frauen können aufgrund ihres besonderen Schlafbedarfs schneller oder häufiger auftreten.

Die Beziehung des Schlafes zu unserem emotionalen Leben ist ein weiteres wichtiges Beispiel dafür, warum es eine Notwendigkeit und kein Luxus ist. Ihre geistige und emotionale Gesundheit – und Ihre Beziehungen zu anderen – hängen von einer guten Erholung ab.