Anfang dieses Monats habe ich über 1.000 Menschen in New York City zusammengebracht, um die Nacht zur Unterstützung der Suizidprävention zu begleiten.
Die amerikanische Foundation for Suicide Prevention Out of the Darkness Overnight Walk findet landesweit zweimal pro Jahr in zwei Städten statt, und das ganze Jahr über werden Wanderungen in lokalen Gemeinden organisiert. Ich wollte an diesem Spaziergang teilnehmen, seit meine Mutter 2002 in Washington, DC, die erste Nacht verbracht hatte
Ich bereitete mich auf Fundraising vor, trainierte überhaupt nicht (!) Und verbrachte die Tage unmittelbar davor mit einer Gruppe von Menschen, die miteinander sprachen und miteinander lernten, wie Selbstmord unser Leben beeinflusst hat. Ich verbrachte Zeit mit Leuten, die enge Familienmitglieder verloren hatten; Menschen, die Selbstmordversuche überlebt hatten; und Menschen, die sich um Suizidprävention als angehende Psychiatrieprofis kümmerten, Familienangehörige von jemandem, der mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen hat, oder weil sie selbst dunkle Zeiten hatten.
Ich habe sehr wenig Zeit in diesen Tagen damit verbracht, über meine persönliche Verbindung zum Selbstmord zu sprechen – über den Verlust meines Vaters vor fast 28 Jahren. In der Nacht des Spaziergangs wollte ich über meinen Vater sprechen. Aber als ich versuchte, etwas zu sagen, fand ich, dass ich diese ganze Zeit später immer noch nicht wirklich die Worte hatte.
Ein paar Wochen nach dem Spaziergang teilte mir eine Freundin eine This American Life-Episode mit dem Titel "Birds and Bees" mit. Darin behandelt Chana Joffe-Walt drei Themen, über die wir mit Kindern schrecklich reden: Sex, Rasse und Tod .
Ich liebte die Abschnitte über Sex und Rasse, zwei Themen, denen ich zustimmen würde, dass wir eine schreckliche Zeit damit verbringen, mit Kindern zu reden. Als ich das dritte Segment erreichte, war ich bereit, begeistert zu sein.
Stattdessen versuchte ich, in der Realität verankert zu bleiben, als ich von der Arbeit nach Hause kam. Reporter Jonathan Goldstein interviewt Jill Macfarlane, die bei The Sharing Place arbeitet, einem Zentrum für Trauerhilfe für Kinder und Jugendliche in Salt Lake City.
Macfarlane soll Kindern den Tod erklären. Nicht der Begriff des Todes, nicht genau. Aber die Version "Vögel und Bienen" – das Wie und Warum.
Also, um eine Überdosis zu erklären, sagt Macfarlane: "Überdosis ist, wenn Sie eine Krankheit in Ihrem Gehirn haben, die Sucht genannt wird. Eine Sucht bringt dich dazu, Medikamente einzunehmen, die nicht gut für dich sind, und du nimmst viel zu viel davon. Aber nicht alle Medikamente sind auch schlecht. "
Und, um den Selbstmord zu erklären, sagt Macfarlane: "Es gibt eine Krankheit in Ihrem Gehirn, die Depression genannt wird. Und es kann dazu führen, dass Sie sich dafür entscheiden, dass Ihr eigener Körper aufhört zu arbeiten. "
Ich bin mir 100% ig sicher, dass meine Mutter Jill Macfarlane nicht kannte, als mein Vater 1988 starb. Aber ich bin mir ziemlich sicher, dass die Erklärung, die ich als fast 9-Jährige erhielt, dieselbe war wie Macfarlane Ich habe einen geliebten Menschen umgebracht und bin zu The Sharing Place gekommen.
Auf dem Nachtspaziergang, durch die Nacht mit Fremden zu gehen, Menschen, die du noch nie zuvor gesehen hast, mit denen du jetzt eine unauslöschliche Verbindung haben wirst, ist eine tiefe Erfahrung. Wenn Sie jemanden durch Selbstmord verloren haben, wissen Sie, dass es üblicher ist, nicht darüber zu reden, als darüber zu reden. Also herumlaufen und gefragt werden, darüber zu reden – es ist komisch. Und es ist sehr schwer zu wissen, wo ich anfangen soll.
Obwohl ich die ganze Zeit über Suizidprävention rede, habe ich das Gefühl, dass ich mehr Praxis brauche, um über Suizidverlust zu sprechen. Wie kann man darüber reden, Wege, die Ihnen keinen "Verletzlichkeitskater" geben (Danke, Brené Brown), aber Sie fühlen sich mit anderen verbunden und unterstützt von ihnen?
Ich bin sehr daran gewöhnt, das Wort Selbstmord wegen meiner professionellen Arbeit zu sagen, aber ich bin es weniger gewöhnt, die Wörter zu sagen: "Mein Vater ist durch Selbstmord gestorben." Ich nehme die Reaktionen der Leute vorweg und es macht mich nervös – sogar die ganze Zeit später.
Als ich anfing, mehr über den Tod meines Vaters zu sprechen, stellte ich fest, dass ich still stand, wenn ich mit den schockierten Reaktionen der Leute konfrontiert wurde. Ich wünschte, ich hätte mit Leuten trainiert, die unterstützend sein könnten, also hätte ich eine Grundlage aufbauen können, um besser mit dem Schock anderer umzugehen. (Gute Leute, mit denen man praktizieren kann, sind Freunde oder Familienmitglieder, die in Bereichen arbeiten, in denen sie es gewohnt sind, schwierige Dinge zu hören.)
Ich tendiere dazu, es einfach auf Leute zu werfen, weil ich manchmal ärgere, dass der Verlust eines Elternteils durch Selbstmord bedeutet, dass die Leute anders über mich denken werden, als wenn ich einen Elternteil wegen einer körperlichen Krankheit verloren hätte. Ich möchte die Person, die ich erzähle, nicht immer beschützen, weil ich mich fühle, als wäre ich derjenige, der es verdient, dafür gesorgt zu werden. Aber ich denke, wenn ich praktiziere, würde ich lernen, dass ich die Leute ein bisschen vorbereiten muss, vielleicht etwas sagen wie: "Ich werde etwas sagen, das vielleicht schwer zu hören ist."
Die Kinder am Ort des Teilens müssen in der Lage sein zu sagen, wie ihre geliebte Person gestorben ist, bevor sie aus dem Programm weitergehen können. Perfektion kann der Feind des Guten sein, und die Idee ist zu praktizieren, nicht die ganze Zeit perfekt zu sein.
Ich ging nach dem Nachtspaziergang zum Frühstück hinaus. Ich saß in einem überfüllten New Yorker Restaurant, als die Leute um mich herum redeten und ich langsam aß. Ich war froh, nicht zu reden, nicht zuzuhören – nur okay, da zu sein, Zeit zu haben und auf mich selbst aufzupassen.
Wie die Mitarbeiter von The Sharing Place erkennen, ist es Teil eines Heilungsprozesses, um erkennen zu können, wie ein geliebter Mensch gestorben ist. Für diejenigen, die jemanden durch Selbstmord verloren haben, gibt es ein doppeltes Tabu, da es so viel Angst und Scham gibt, wenn man über Geisteskrankheit und Selbstmord spricht.
Sie können entscheiden, wie Sie Ihre Geschichte von Verlust erzählen wollen, damit andere zuhören können und Sie sich so unterstützt fühlen, wie Sie es verdient haben.
