Warum drehen sich Hunde bevor sie sich hinlegen?

Quelle: Ben Morlock Foto – Creative Commons Lizenz

Der Humorist Robert Benchley hat einmal bemerkt: "Ein Hund lehrt einem Jungen, Treue, Ausdauer und sich dreimal umzudrehen, bevor er sich hinlegt."

Ich nehme an, dass mir dieses Zitat heute Morgen in den Sinn kam, als ich einen Anruf von einem Reporter erhielt, der wissen wollte, warum sich Hunde oft im Kreis drehen, bevor sie sich hinlegen. Dies ist solch ein häufig beobachtetes Verhalten bei Hunden, dass wir hätten erwarten müssen, dass es eine vernünftige Menge an wissenschaftlicher Literatur gibt, die dieses Verhalten erklärt. Leider hat meine Suche nach veröffentlichten Studien keine Studien ergeben, die sich speziell mit diesem Spinnverhalten bei Hunden befassen (außer jenen Fällen, in denen exzessives und lang anhaltendes Kreisen als Symptom von Zwangsstörungen bei einer kleinen Anzahl von Hunden auftaucht).

Es scheint, dass das Fehlen tatsächlicher Daten die Leute nicht daran hindert, darüber zu spekulieren, warum dieses Abbiegungsverhalten auftritt. Einige Leute haben vorgeschlagen, dass es eine evolutionäre Überbleibsel ist, wo der Hund dies für die Sicherheit tut. Im Wesentlichen prüft der Hund die Umgebung, um sicherzustellen, dass es keine Bedrohungen gibt, bevor er sich niederlässt.

Ein anderes Argument ist, dass dieses kreisende Verhalten getan wird, um jedes mögliche Ungeziefer zu vertreiben, das herumhängen könnte, oder vielleicht zufällige Steine ​​oder stachelige Zweige aufzudecken, die diesen Schlafbereich weniger komfortabel machen könnten.

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Der vielleicht vernünftigste Vorschlag ist, dass Hunde tatsächlich ein kleines Nest für sich selbst schaffen, indem sie Gras niedermähen oder in dem Gebiet bürsten, bevor sie sich zu einem Nickerchen niederlassen.

Spekulationen in Abwesenheit von Daten haben mich immer gestört, wahrscheinlich aufgrund meiner Ausbildung als Wissenschaftler, also habe ich beschlossen, einige Daten zu diesem Thema zu sammeln. Insbesondere wollte ich die Idee testen, dass die Hunde sich im Kreis drehen, um das Gebiet, in dem sie sich ausruhen wollten, flach zu machen und sich im Wesentlichen ein kleines Nest zu bauen.

Der Versuchsaufbau war wirklich sehr einfach. Die Vorstellung war, dass, wenn die Hunde kreisen würden, um eine unebene Oberfläche komfortabler zu machen, sie weniger motiviert sein sollten, dies zu tun, wenn die Oberfläche keine Klumpen oder Beulen hätte. Um diese Idee zu testen, stellten wir einen Draht-Rechteck-Übungsstift (ungefähr 3 mal 6 Fuß groß) auf und platzierten ihn in einer Ecke eines großen offenen Raums. Der Boden des Übungsstalls konnte entweder mit einem flachen, dicht gewebten Teppichstück (das vermutlich kein zusätzliches Trampeln nötig hätte) oder mit einem lose gewebten Teppich aus Schurwolle bedeckt werden, der ohne Glättung in den Pferch gesteckt wurde Klumpen oder Falten (die eine unebene Oberfläche in der Wildnis nachahmen sollten).

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Insgesamt wurden 62 Hunde getestet (31 für jede der Oberflächen). Die Hundebesitzer legten ihren Hund einfach in den Übungsstall, drehten sich um und gingen zur anderen Seite des Raumes, wo sie sich hinsetzten und eine Zeitschrift lasen oder bis zu 15 Minuten lang Kaffee tranken. Der Experimentator, der auf einem Stuhl neben dem Besitzer saß, beobachtete die Hunde und notierte ihr Verhalten, als sie sich entschieden, sich hinzulegen. Ob der Hund vor dem Hinlegen einen vollen Kreis drehte, wurde auch notiert, und es wurden auch Fälle aufgeführt, in denen mehr als eine Drehung stattfand.

Die Ergebnisse waren ziemlich einfach. Auf der glatten Oberfläche drehte etwa jeder fünfte Hund (19%) mindestens einen vollen Kreis, bevor er sich niederlegte. Auf der mit Teppichen belegten, unebenen Oberfläche drehten mehr als die Hälfte der Hunde (55%) mindestens einen vollen Kreis, bevor sie sich schließlich ausruhten. Das bedeutet, dass die Hunde fast drei Mal häufiger kreisen als auf der unebenen Oberfläche als auf der glatten Oberfläche. Das ist ein großer Unterschied, der statistisch signifikant ist *. Betrachtet man außerdem die Anzahl der Hunde, die vor dem Legen mehr als einmal umkreist haben, finden wir nur einen, der dies auf der glatten Oberfläche getan hat, verglichen mit 19% der Hunde, die mehr als eine volle Rotation vor ihrem Untergang umkreisten auf der unebenen Oberfläche. Obwohl keine spezifische Zählung durchgeführt wurde, stocherten oder gruben mehrere Hunde auf dem unebenen Teppich vor dem Kreisen, und dieses Verhalten wurde für die Hunde auf der glatten Oberfläche nie beobachtet.

So scheint es, dass Hunde, wenn sie sich mit einer weichen, unebenen Oberfläche präsentieren, sich eher im Kreis drehen, bevor sie sich hinlegen. Offensichtlich kann diese spezielle Datenreihe nicht sagen, dass dies der einzige Grund ist, warum Hunde sich vor dem Ausruhen im Kreis drehen, aber es zeigt an, dass ein Grund dafür ist, dass sich Hunde ein bequemeres vorübergehendes "Nest" bilden.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher, darunter: The Wisdom of Dogs; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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* z = 2,89, p <0,01