Wenn ein neues Jahr beginnt, werden viele von uns ernsthafte Vorsätze für die persönliche Transformation fassen. Und bald werden diese Resolutionen schuldhaft ignoriert oder einfach vergessen. Es ist leicht, uns selbst die Schuld zu geben. Von evangelikalen Predigern bis zu Business-Gurus und Talkshow-Moderatoren gibt es eine Geißel motivierender Redner, die die Wahrheit ausdrücken, wenn sie uns sagen, dass wir unser Verhalten ändern können, wenn wir genug Motivation und Disziplin ausüben. Während das für die Angestellten, die nicht arbeitsfähig, die "Mehrheitskultur", die Mittelschicht, das College-gebildete Individuum mit echten Jobmöglichkeiten die Wahrheit sein könnte, gibt es Grenzen für den individuellen Wandel, wenn wir weniger Glück haben, Opfer einer Katastrophe oder unserer Jobs sind durch Mechanisierung oder Globalisierung verschwunden. Selbst die American Psychological Association hat begonnen, mehr Aufmerksamkeit auf den Zusammenhang zwischen Menschenrechten und psychischer Gesundheit zu richten. Auch viele positive Psychologen erkennen, dass es fast unmöglich für jeden ist, ohne gute Regierung, ein Gemeinschaftsgefühl und die materiellen Ressourcen, die wir alle bewältigen müssen, zu gedeihen.
Diese neuen Jahre, anstatt sich zu verpflichten, eine individuelle Veränderung vorzunehmen, verpflichten sich, die Welt um dich herum zu verändern, so dass du unabhängig von deiner Motivation wechseln musst. Wir gedeihen oder versagen am häufigsten aufgrund dessen, was uns gegeben wird, anstatt was wir haben.
Lassen Sie mich ein Beispiel geben. Als ich Dr. Jon Kabat-Zinn, Professor für Medizin an der University of Massachusetts, hörte, der vor einer begeisterten Menge von 3.000 Personen in einem Ballsaal in Washington, DC, anwesend war, verbrachte er 87 Minuten seiner 90-minütigen Präsentation, die uns daran erinnerte, dass unser Geist ein mächtiges Werkzeug ist das kann unsere Emotionen und unser Verhalten beeinflussen. Wir wählen, wütend zu sein. Wir beschließen, in Zyklen des negativen Denkens zu schmachten. Wir können sogar die Krankheiten wählen, die nach längerer Stressdauer zu erwarten sind. Wie viele Befürworter der Achtsamkeit erinnerte er uns: "Du kannst die Wellen nicht aufhalten, aber du kannst Surfen lernen."
Es wäre ein ermutigender Gedanke, wenn es wahr wäre. Neujahrsvorsätze brauchen mehr als Wunschdenken. Sie brauchen mehr als nur Motivation. Tatsache ist, dass niemand lernt, ohne ein Surfbrett, einen Trainer, einen Rettungsschwimmer zu surfen, und wenn es wirklich schief geht, ein Krankenwagen, Krankenversicherung und ein Netzwerk von Familienmitgliedern, um uns zu füttern, während unsere gebrochenen Knochen flicken. Eine positive Einstellung kann der Heilung helfen, aber so wenig von unserem zukünftigen Glück hängt von unseren Gedanken, Überzeugungen oder Einstellungen ab, wenn wir am Strand liegen.
Lassen Sie uns in diesem neuen Jahr mehr darüber nachdenken, die Möglichkeiten um uns herum zu verändern, als nur uns selbst zu verändern. Zum Beispiel, wenn Sie abnehmen wollen, können Sie eine beliebige Anzahl von kognitiven Ansätzen nutzen, um Ihren Lebensstil von einer App auf Ihrem Smartphone zu einem Fitbit am Arm und zu Meditationsphasen zu ändern. Das sind alles gute Ideen, aber sie werden wahrscheinlich keine dauerhaften Veränderungen bewirken, solange sich nicht andere Dinge um Sie herum ändern. Deshalb, als die Schulen ihr Kantinenessen änderten und Kindern gesündere Optionen gaben, gab es wenig merkliche Abnahme der Fettleibigkeit. Was die Kinder in der Schule nicht gegessen haben, haben die Eltern zu Hause mit Schränken versorgt, die voll mit Pop, Pommes und anderen kalorienreichen Lebensmitteln waren. Aber als die Schulen begannen, mit den Eltern zu arbeiten, um den Zugang der Kinder zu minderwertigen Lebensmitteln in der Schule und zu Hause zu beschränken, werden die Kinder gesünder. Hinzu kommen Änderungen an den Routinen von Kindern, die mehr Laufen erfordern und der Effekt verstärkt wird.
Motivation kommt von außen
Bevor Sie also eine andere Diät in Betracht ziehen, und die persönliche Motivation, die es braucht, um "gut" zu sein, sollten Sie die Gelegenheitsstrukturen um sich herum verändern. Ändern Sie Ihren Parkplatz, so dass Sie weiter zur Arbeit gehen müssen. Oder noch besser, nutzen Sie die öffentlichen Verkehrsmittel, wenn sie verfügbar sind. Wenn es keine öffentlichen Verkehrsmittel gibt, sollte das ein Hinweis darauf sein, dass etwas mit deiner Gemeinde nicht in Ordnung ist. Eine Gemeinschaft, die Menschen dazu zwingt, mit ihren Autos überall hin zu kommen, ist eine schlecht geplante Gemeinschaft, die zu Gesundheitsrisiken bei den dort lebenden Menschen beitragen wird. Vielleicht solltest du statt einer Diät lieber in eine Gemeinschaft ziehen, in der du mehr spazieren gehen kannst, um deine Einkäufe zu erledigen, deine Freunde zu treffen und zur Arbeit zu gehen.
Wir können jeden Neujahrsvorsatz annehmen und dasselbe Spiel spielen. Wie viel einfacher wäre es, die Welt um uns herum zu verändern, als uns selbst zu verändern?
Schließlich ist unser Erfolg viel mehr der einfachen Wahrheit zu verdanken, die Warren Buffett lustvoll als Eierstocklotterie bezeichnet hat. Es gibt in der Tat viele wissenschaftliche Beweise, die diese Perspektive der Gesundheit als etwas, das uns gegeben wurde, unterstützen, anstatt etwas, das wir selbst entwerfen. Als eine der letzten Leitartikel des Jahres 2016, schauten die Mitarbeiter von The Lancet zurück auf die vielen Fehlschläge des vergangenen Jahres, wie die gewaltsame Vertreibung von fast 1% der Erdbevölkerung aufgrund von Kriegen in Orten wie Syrien, die ständig wachsende Zahl von Flüchtlingen aus dem Klimawandel, und natürlich diejenigen, die wegen vermeidbarer Krankheiten gestorben sind. Aber es gab auch gute Nachrichten, von der baldigen Ausrottung der Kinderlähmung bis zur Hoffnung auf einen Impfstoff gegen Ebola.
Auf globaler Ebene ist es viel einfacher zu sehen, dass unsere Gesundheit eng mit der Art und Weise verbunden ist, wie wir wählen und wer die Gesundheitsprioritäten um uns herum festlegt. Keine Helme erforderlich beim Motorradfahren? Dann ist Kopftrauma dein Schicksal oder das Schicksal eines anderen Reiters, den du kennst. Wenn Zigaretten billig gehalten werden und Werbekampagnen Kinder glauben lassen, Rauchen sei sexy, werden die Lungenkrebsraten wie in China in die Höhe schnellen.
Die Gesundheitsversorgung ist die gleiche. Die Weltgesundheitsorganisation sucht nach einem Anwalt für eine universelle Gesundheitsversorgung. Nur die ungleichsten Gesellschaften wie diejenigen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (und in einigen wenigen Ländern mit hohem Einkommen) sind nicht in der Lage, allen ihren Bürgern medizinische Versorgung zu bieten. Die Gesundheitsfürsorge, Gesetze, die Dinge wie Fleischinspektion und Sicherheit auf Autobahnen regeln, haben viel eher den größten Einfluss auf die Qualität unseres Lebens. Ändere außerdem die Regeln um uns herum und die Strukturen, die uns schützen und unsere Gesundheit wahrscheinlich verbessert wird, auch wenn wir nicht motiviert sind, uns zu ändern.
Nun, um fair zu sein in dieser Ferienzeit, wenn du alles andere für dich haben willst und du die wenigen verbleibenden Ecken und Kanten schleifen willst, hat ein gutes Neujahrsversprechen, mehr zu essen oder weniger zu essen, seinen Wert. Aber diese Veränderung aufrecht zu erhalten, wird viel mehr als nur persönliche Motivation erfordern. Leider höre ich selten, dass die Gurus der Selbstbestimmung die alltäglichen Unannehmlichkeiten ansprechen, die den Stress verursachen, der uns dazu zwingt, zu viel zu essen. Konjunkturabschwünge und Kapitalmigrationen sind viel wichtiger als individuelle Motivation, wenn wir versuchen, Stress zu verstehen. Ändere die Art, wie unsere Welt geführt wird und viele unserer persönlichen Probleme werden auch verschwinden. Fluggesellschaften zum Beispiel werden nun gezwungen, eine Passagierkarte von Rechten umzusetzen, um uns besser zu schützen, wenn wir von Flügen abgestoßen oder hoffnungslos verzögert werden. Positives Denken kann uns davon abhalten, unsere Gedanken zu verlieren, wenn wir bei der Buchung eines Fluges am Serviceschalter Schlange stehen, aber die Meditation bringt uns keinen neuen Flug oder eine Entschädigung für den, von dem wir weggeschickt wurden.
Eine Lösung, um die Welt zu verändern
Anstatt ein anderes Selbsthilfe-Mantra zu üben und sich selbst zu sagen, dass dein Leben zu kontrollieren ist, wie wäre es mit diesem Jahr, die Liste der Dinge zu erweitern, die sich ändern müssen? Wie wäre es mit der Verpflichtung, die Welt um dich herum zu verändern, um sie ein bisschen fairer und reicher zu machen? Was ist mit Versprechen zu widerstehen, mehr Lärm zu machen oder Teil einer kollektiven Vision für Veränderung zu sein? Wie ist es, wenn du dich änderst, wo du lebst, wie du dich bewegst und mit wem du deine Zeit verbringst? Die Ergebnisse können nachhaltiger sein, weil diese externen Veränderungen individuelle Veränderungen erzwingen. Es ist meiner Erfahrung nach einfacher, die Welt um uns herum zu verändern, als sich selbst zu verändern, wenn wir erwarten, dass diese Veränderungen länger andauern als die Reste im Kühlschrank.
