Was ist, wenn Jack der Ripper mit dir lebte?

Quelle: K. Ramsland

Ich habe lange von einer frühen fiktionalen Geschichte über die Morde gewusst, die Jack the Ripper zugeschrieben wird, aber erst kürzlich habe ich es gelesen. The Lodger , von Marie Belloc Lowndes, wurde als Kurzgeschichte im Januar 1911 in McClures Magazin veröffentlicht. Später verlängerte sie es zu einer Novelle, die sich auf die weibliche Wirtin konzentrierte. Alfred Hitchcock hat es etwas verändert, um daraus einen Film zu machen.

Berichten zufolge wurde Lowndes von einer Anekdote inspiriert, die sie auf einer Dinnerparty von einem älteren Ehepaar hörte, das sicher war, dass Jack the Ripper Ende 1888 zur Zeit der Morde bei ihnen log. Während der Ripper-Tour war Lowndes ein junger Anwärter gewesen Schriftsteller. Obwohl sie damals in Paris und nicht in London war, verfolgte sie die sensationelle Berichterstattung. Jahre später benutzte sie den einzigartigen Kontext, um eine Geschichte zu schreiben, die Gender- und Klassenprobleme in der Londoner Gesellschaft aufdeckte. Sie zeigte auch ein scharfes Auge für subtile psychologische Wendungen.

Die Handlung ist einfach: Die Bunting, ein älteres Ehepaar mit finanziellen Problemen, sind überglücklich, wenn ein einzelner Mann ankommt und beschließt, mehrere Zimmer zu mieten. Ohne diesen Glücksfall wären sie verhungert. Der Untermieter, Mr. Sleuth, ist eine komische Ente, aber Mrs. Bunting kann das übersehen, solange er zahlt und keinen Ärger macht. Ihre entgegenkommende Haltung deutet auf dramatische Zulagen hin.

Mrs. Bunting kümmert sich um Sleuth, während ihr Mann seine Zeit damit verbringt, Zeitungen zu lesen, besonders wenn es um "The Avenger" geht, einen Ripperesque-Killer alkoholkranker Frauen. Mr. Bunting hat einen Freund bei der Polizei, also bekommt er auch Details hinter den Kulissen. Dies gibt dem Autor auch die Möglichkeit, das 1875 gegründete Scotland Yard's Black Museum zu beschreiben.

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Kriminologische Museen entstanden im späten neunzehnten Jahrhundert in mehreren großen Städten. Objekte und Bilder wurden ausgestellt, um Theorien über Verbrechen und ihre Täter zu präsentieren. In diese Museen gingen Waffen, Gifte, Blutproben, Fingerabdrücke, Henkersschlitze, Leichenschaubilder, Verbrechensrekonstruktionen, Handschriftenproben, polizeiliche Erinnerungsstücke und sogar menschliche Überreste.

Mrs. Bunting verachtet die Besessenheit ihres Mannes mit den ungelösten Avenger-Morde, aber sie beginnt zu vermuten, dass ihr Untermieter der Typ sein könnte. Hier liegt das Genie der Geschichte. Je mehr sie entdeckt, desto mehr deckt sie für ihn ab. Sie geht sogar zu einer gerichtlichen Untersuchung – etwas, das nur vulgäre Leute getan haben -, um herauszufinden, was die Polizei wirklich weiß. (Tolles Detail!)

Frau Bunting weiß, dass die Mieterin eine Tasche hat, aber sie findet sie nicht, wenn sie seine Zimmer putzt. Sie sieht rote Flüssigkeit aus einem verschlossenen Schrank kommen, akzeptiert aber seine voreilige und unplausible Erklärung. Sie fängt an, uncharakteristisch zu handeln, einschließlich das Lügen zu ihrem Ehemann. Jedes Mal, wenn sie etwas entdeckt, das Mr. Sleuth als Mörderin einbezieht, streicht sie es ab.

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Zum Teil muss sie sich in ihrem eigenen Zuhause sicher fühlen, und zum Teil braucht sie das Geld. Wenn er verhaftet wird, ist sie mit Armut konfrontiert.

In dieser Geschichte erhalten Sie einige frühe kriminelle Profile (ein "Mission Killer") und sogar einen Blick auf Madame Tussauds berühmtes Wachsmuseum. Aber am interessantesten ist die Art und Weise, wie Lowndes so subtil zeigt, wie jemand das Verhalten von jemandem aufnehmen könnte, der später als Serienmörder entlarvt wurde.

Ich höre diese Frage die ganze Zeit. Die Leute können einfach nicht glauben, dass es im Haus eines Serienmörders unschuldige Partys geben könnte. Aber es passiert. Selbst wenn bestimmte Gegenstände oder Verhaltensweisen unheimlich erscheinen sollten , ist eine Verleugnung ein mächtiger Mechanismus – besonders wenn eine persönliche Investition darin besteht, Dinge in einem schmeichelhafteren Licht zu sehen.

Der beste Ausdruck dessen, den ich gesehen habe, ist in Lionel Dahmers Memoiren über seinen Sohn Jeffrey. Als Jeff im Keller seiner Großmutter wohnte, beschwerte er sich zweimal bei Lionel über ekelhafte Gerüche. Jeff hatte eine unschuldige Erklärung: Er experimentierte mit Chemikalien an Hühnerteilen aus einem Lebensmittelgeschäft. Lionel fand eine unangenehm riechende Flüssigkeit in der Nähe der Mülltonnen, die er für normalen Fleischsaft hielt. Warum hätte er geschlussfolgert, dass es menschliches Blut war?

"Ich habe es mir erlaubt, Jeff zu glauben", sinnierte Lionel in A Fat's Story , "all seine Antworten zu akzeptieren, egal wie unplausibel sie erscheinen …" Mehr als alles andere erlaubte ich mir zu glauben, dass es in Jeff eine Linie gab, die er nicht überschreiten würde. Mein Leben wurde zu einer Übung in Vermeidung und Verleugnung. "

Er akzeptierte eine gestohlene Schaufensterpuppe als "Streich", eine 357 Magnum als "Zielpistole", eine Anklage wegen Kindesmissbrauchs als "Unfall" und die Bitte um einen Gefrierschrank als verantwortungsvollen Versuch, sparsam zu sein. Wer hätte das gedacht für zerlegte Körperteile?

Der Lodger wirft kein Licht auf die Identität des Rippers, aber es zeigt, was passieren kann, wenn Voreingenommenheit und Notwendigkeit unsere Wahrnehmung und Überzeugungen anstecken.