Mit Ablehnung und Kritik so sehr ein Teil der literarischen Erfahrung (und die Tatsache, dass das Einkommen des durchschnittlichen amerikanischen Schriftstellers um die Armutsgrenze schwebt), muss man sich fragen, ob Schriftsteller zumindest eine Spur von Masochismus in ihrer genetischen Verfassung haben, um zu wählen es als ihr Beruf. “Warum will irgendjemand den emotionalen, finanziellen, spirituellen und sogar körperlichen Verdrehungen zustimmen, die notwendig sind, um das Leben des Schriftstellers in Amerika heute zu führen?”, Fragte Kelley Cherry in Writer vor einigen Jahren, völlig bewusst, dass es nicht sein konnte über das Geld. Außerdem ist viel Geduld erforderlich, um irgendeine Art von externer Belohnung vom Schreiben zu erhalten, da Bewertungen und Tantiemen in der Regel lange nach dem Beginn eines Buchs zu schreiben sind. Vielmehr schlug Cherry vor, dass Schriftsteller trotz aller Gründe, die sie nicht als Karriere wählen sollten, von einem ureigenen Drang angetrieben werden, den Menschen zu sagen, wer sie sind. Die Leser haben notwendigerweise ein gewisses Gefühl für die Identität des Schriftstellers, dessen Werke sie sich aussuchen, was dem Vorhaben eine existenzielle Dimension verleiht. Das Schreiben ist somit ein Mittel, um menschlicher zu werden, sagte sie, und so gut wie jede Erklärung dafür, dass man den normalerweise schwierigen Weg hinuntergehen muss.
Im Laufe der Jahre hat sich Theorie über Theorie in Bezug auf die Gründe für Autoren entwickelt, die tun, was sie tun. Auf ihrer grundlegendsten Ebene, so argumentierten einige, geht es beim Schreiben darum, dass jemand etwas mit jemand anderem teilt und die Verbindung zu einem Schlüsselelement der Verfolgung macht. Die Möglichkeit, dass ein Buch oder vielleicht nur ein einzelner Satz oder Satz für einen Leser tief bewegend oder zumindest interessant und informativ sein kann, ist eine Hauptmotivation für Autoren, weiter zu schreiben. Durch ihre Arbeit haben Schriftsteller das Potenzial, eine Verbindung mit viel mehr Menschen zu haben, als sie es im wirklichen Leben können, eine Perspektive, die das Schreiben aus ihrer akzeptierten Sichtweise als einsame und einsame Übung neu schreibt. “Schreiben verbindet den Schriftsteller mit dem Leser, den Leser mit dem Schriftsteller und den Leser mit dem Leser auf wunderbare Weise”, bemerkte Melanie Svoboda in Amerika und verlagerte das Konzept des Berufs von einem Ausdruck individueller Kreativität zu einem Bezieher von Beziehungen.
Schriftsteller mit den tiefgründigsten Ansichten über die Kunstform haben die Vorstellung, dass Schreiben eine schwierige, wenn nicht sogar quälende Handlung ist, schnell in Frage gestellt. Für sie ist das Schreiben eine befreiende Kraft, und etwas, das ihnen hilft, so wie es der Slogan der Armee war, alles zu sein, was sie sein können. Jane Yolen fand zum Beispiel, dass Schreiben eine freudige Erfahrung war, so sehr, dass ein Tag ohne Arbeit ihr das Gefühl gab, sich unwohl zu fühlen. Wie Schauspieler, finden sich Romanciers oft “in” ihren Charakteren, was den Ersteren den Letzten verpasst, wenn sie für einige Zeit nicht in ihrer Nähe sind. Das Schreiben kann auch als therapeutische Veröffentlichung dienen, glaubte Yolen, ein produktiver Autor von Büchern für Kinder und Jugendliche. “Die Autoren tragen ihre verkleideten Neurosen als Geschichten in die Öffentlichkeit”, erklärt sie und freut sich, dass sie dafür bezahlt wird, dass sie ihre Arbeit durcharbeiten und nicht Zeit und Geld auf der sprichwörtlichen Couch verbringen muss. “Schriftsteller können ihre psychischen Erkrankungen jeden Tag behandeln”, sagte Kurt Vonnegut einmal, wie Yolen und zweifellos viele andere, die ihren Beruf als ideales Mittel zur Aufrechterhaltung eines psychischen Wohlbefindens empfanden.
Es ist jedoch Erica Jong, die angeboten hat, was vielleicht der einfachste und überzeugendste Grund ist, warum Schriftsteller schreiben. “Die Wahrheit ist, dass wir aus Liebe schreiben”, sagte sie 1997, nur dass sie in der Lage war, der Arbeitsintensität, den knappen finanziellen Belohnungen und der harten Kritik entgegenzuwirken, die typisch für das Territorium sind. Schriftsteller lieben das Schreiben, weil es ihnen die Möglichkeit bietet, zu sagen, was sie denken, der Autor von Angst vor dem Fliegen und eine Reihe anderer Bücher, an die sogar viele reiche Leute beneidet wurden. Seit ihrer Kindheit hatte Jong sich durch das Schreiben “zentriert und ganzheitlich” gefühlt, ein Geschenk, das verständlich machte, warum die Schriftsteller froh waren, ihre Arbeit für solch eine kleine Entschädigung aufzugeben. “Tu es aus Liebe und du kannst nicht aufgehalten werden”, riet Jong anderen Schriftstellern, so kraftvoll ein Sammelruf für den Beruf, wie man sich vorstellen kann.
