Warum so viele Leute Nein Nein sagen können

Eine kleine Silbe. Zwei kleine Buchstaben. Dennoch gibt es Leute, die lieber brennenden Sand kreuzen als diesen Ton aussprechen. Selbst für Leute, die "nein" sagen können, kommt es nicht immer leicht.

Unsere Kultur hat uns Meme und Rituale gegeben, die uns helfen, dieses gefürchtete Wort nicht zu äußern. Wir haben Wege erfunden, um vorzuschlagen, dass wir ablehnen sollten, ohne jemandem in die Augen zu sehen und "Nein" zu sagen. Wenn Sie zurückstehen und zusehen, wie es passiert, werden Sie erstaunt sein über die Anzahl der sozial akzeptablen, verwässerten Alternativen gibt es für dieses einfache, einsilbige Wort. Ein Freund von mir nennt es "no-o-phobia". Es ist, als ob wir denken, dass das Sprechen dieser beiden Buchstaben töten wird.

Ich bin in einer Männergruppe. Vor etwa einem Jahr hatten wir Schwierigkeiten, unsere Mitgliederzahlen auf einem zufriedenstellenden Niveau zu halten, also fragte ich eine Freundin, die in einer Sozialbehörde arbeitet, ob sie jemanden empfehlen könnte. Sie hatte eine Kollegin, die sie für eine gute Ergänzung hielt, also luden wir ihn ein. Er kam zu einem Probetreffen und die Jungs mochten ihn. Wir luden ihn zu uns ein, aber nach zwei Wochen gab es keine Antwort. Also haben wir ihn ein zweites Mal gefragt, dieses Mal per Telefon. Nochmals, keine Antwort. Die dritte Einladung wurde per E-Mail gesendet. Wieder nichts.

Ich fragte meine Freundin, ob sie mit ihm bei der Arbeit sprechen und sehen würde, was vor sich ging. Zu ihrer Ehre sagte sie "Nein." Sie sagte mir: "Er hat dir schon geantwortet. Es ist ein passives Nein. Erinnerst du dich nicht daran, was du mir vor einigen Jahren beigebracht hast? "

Plötzlich fiel mir ein: Sie war in einem Zustand der Verwirrung zu mir gekommen. Sie hatte einen Freund um einen Gefallen gebeten, aber die Frau sagte nicht ja und würde nicht nein sagen. Trotz wiederholter Annäherungsversuche ließ diese Frau meinen Freund hängen. "Warum ist das so?" Fragte sie mich frustriert. "Warum wird sie mir keine Antwort geben?"

Zu der Zeit nahm ich an, dass die Erklärung geographisch war. Ich schlug meiner Freundin vor: "Sie hat bereits eine Antwort gegeben. Es heißt eine kanadische Nummer. "

Mein Freund sah verwirrt aus. "Was ist ein kanadisches Nein?", Fragte sie. Und so erklärte ich, dass Kanadier nicht gerne "Nein" sagen. Das macht sie nicht wahrscheinlicher als Amerikaner, "ja" zu sagen. Es bedeutet nur, dass sie viel weniger wahrscheinlich sind, dir in die Augen zu sehen und "nein" zu sagen "Es spielt keine Rolle, ob Sie von Angesicht zu Angesicht sind, mit ihnen telefonieren, SMS schreiben oder per E-Mail senden – es ist viel bequemer, wenn Ihre Anfrage an Altersschwäche stirbt, als sie tatsächlich abzulehnen. Sie werden es dir überlassen, um herauszufinden, was auch immer du wolltest, es wird einfach nicht passieren.

Seitdem habe ich gelernt, dass ich falsch lag, in dem Sinne, dass viele Amerikaner diese Ängstlichkeit teilen. Ich habe es als "passives Nein" bezeichnet, anstatt es auf Kanadier zu beschränken.

Aber die Frage bleibt, warum diese Passivität so weit verbreitet ist. Ein Vorteil, den es bietet, ist, dass jeder sein Gesicht wahren kann und vor allem wird jeder vor dem gefürchteten "C-Wort" -Konflikt gerettet.

Einige Leute – und ich hoffe, Sie sind einer von ihnen – finden dieses ganze Geschäft etwas rätselhaft, vielleicht sogar humorvoll. Warum hat diese Frau nicht einfach "Nein" zu meinem Freund gesagt? Warum hat dieser Typ nicht einfach "Nein" zu meiner Gruppe gesagt? Was hätte es für diese Leute nötig gehabt, nur diese gefürchtete Silbe auszusprechen? Was hätte passieren können, dass so schrecklich wäre? Als Nancy Reagan und andere (in einem völlig anderen Kontext) vorgeschlagen haben, "Sag einfach Nein"

Aber das ist, wo Sie sich daran erinnern müssen, dass das, was für eine Person erschreckend ist, ein Spaziergang im Park für jemand anderen sein kann. Zugegeben, ich habe den Effekt nicht quantifiziert. Ich habe beispielsweise nicht untersucht, ob diese Art von Passivität in Kanada gegenüber den Staaten oder in meinem Teil Ontarios extremer ist als in anderen Regionen. Einer von euch kann ein bisschen Bundesgeld bekommen und das Thema systematisch angehen. Aber wenn Sie mich bitten, Ihnen beim Schreiben des Vorschlags zu helfen, ist es eine ziemlich sichere Wette, dass ich lächeln, Ihnen in die Augen schauen und Ihnen ein höchst unpassives, un-kanadisches "Nein" geben werde.

Humor beiseite, es geht nicht darum, eine ganze Nation zu verunglimpfen, sondern um jemanden zu verwerfen, der sich entschließt, passiv zu bleiben, wenn ein bisschen soziale Ehrlichkeit gefordert ist – auch wenn der Ausdruck dieser Ehrlichkeit zu wenigen führen kann komische Momente. Der einfache Ausweg ist selten der beste Weg, und es ist selten etwas, auf das man stolz sein kann. Ich würde noch weiter gehen: Wenn es zur Gewohnheit wird, ist es etwas, für das ich mich schämen muss. Und tatsächlich überschreitet das Problem nationale oder ethnische Grenzen.

Wenige von uns suchen Konflikte, aber ein Leben ohne sie ist schwer vorstellbar. Ich respektiere den Mann, der nicht zu unserer Gruppe "nein" sagen wollte. Er vermied es, Federn zu kräuseln, aber um welchen Preis? Persönliche Integrität? Feigheit? Respektlosigkeit? Klingt das nach bewundernswerten Qualitäten? Manchmal ist "Nein" das ehrenwerteste und respektvollste, was man jemandem sagen kann.

Danke an Doug Reberg, Christine McCormack und Yana Hoffman