Warum Ted Cruz 'Gesichtsausdruck macht mich unruhig

Quelle: Gage Skidmore über Flickr (CC BY-SA 2.0)

Es ist schwer, Ted Cruz ins Gesicht zu sehen. Er gilt als brillanter Redner mit scharfem juristischem Verstand. Aber sein Gesichtsausdruck beunruhigt mich. Ich verstehe, dass meine Reaktion viszeral und automatisch ist, aber als Neurologe ist es meine Aufgabe, etwas Außergewöhnliches zu bemerken und sie zu untersuchen. Die atypischen Ausdrücke des Senators lassen mich unruhig.

Es ist bemerkenswert, wie viele Kollegen und ehemalige Mitarbeiter sagen, dass sie Cruz "verabscheuen". Ein Bush-Alumnus erzählte Frank Bruni von der New York Times : "Warum nehmen die Menschen Ted C. Cruz so sehr ab? Es spart nur Zeit. "Bob Dole, ehemaliger Mehrheitsführer im Senat, sagt:" Niemand mag ihn ", während der Abgeordnete Peter King" Bosheit "hinter seinem Gesicht sieht. Laut der Washington Post nennt der Drehbuchautor Craig Mazin, Cruzs früherer Zimmergenosse Princeton, ihn ein "riesiges Arschloch" und "gruselig". Er hat getweetet: "E-Mails bekommen, dass ich Ted Cruz im Schlaf 1988 nicht erstickt habe." Die Abneigung Denn Cruz reicht weit über die USA hinaus: Deutsche sagen Backpfeifengesicht, also ein Gesicht, das einen guten Schlag braucht.

Menschen lernen, Gesichter vom Tag ihrer Geburt an zu lesen. Säuglinge reagieren leicht auf ein Lächeln. Sie imitieren die Mimik und Gestik anderer. Während der ersten Lebensmonate verfolgen die Gehirnaktivitätsmessungen die Entwicklung ihrer Körperkarten. Diese Gehirnkarten ermöglichen es einem Kind, Ähnlichkeiten zwischen sich selbst und anderen zu erkennen – die Grundlage, auf der alle sozialen Kognitionen beruhen, insbesondere Vertrauen.

Unsere steinzeitlichen Vorfahren lernten, Gesichter zu lesen und Freund von Feind schnell zu erzählen. Während wir in einer weit anderen Umgebung leben, besitzen wir immer noch das gleiche steinzeitliche Gehirn wie unsere entfernten Verwandten. Wie sie beurteilen wir sofort. Automatisch und schneller als es die bewusste Reflexion jemals schaffen würde, wägen wir ab, ob wir ein neues Gesicht mögen oder der Person, die dahinter steht, misstrauen. Unsere sozialen Schaltkreise, die fast ausschließlich emotional sind, sagen uns, ob wir einer Person vertrauen sollen oder nicht. Nach einer Million Jahren Übung sind unsere Gehirne gut darin.

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Senator Cruz war mir egal, bis ich die erste republikanische Debatte sah. Ich bemerkte, dass sich sein Gesichtsausdruck nicht so bewegt, wie ich normalerweise Gesichter erwarten würde. (Neurologen untersuchen Tausende von Gesichtern als Teil der Standarduntersuchung, also wird es automatisch.) Menschliche Gesichter können nicht anders, als zu senden, was wir fühlen, was wir denken und sogar was wir beabsichtigen. Viele Tiere senden ebenfalls, was in ihren Köpfen geschieht. Charles Darwin hat dies ausführlich in Der Ausdruck der Gefühle in Mensch und Tier illustriert.

Der französische Neurologe Duchenne erinnert elektrisch an ein normales, emotional basierendes Lächeln.

Quelle: Hulto Archives / Getty Images

Das Lesen von Gesichtern ist solch eine grundlegende Fähigkeit, dass 54 Gesichtsmuskeln seine endlosen Nuancen orchestrieren. Andere lesen diese Gesten wie ein Buch, so wie wir sie lesen. Nur eine Minderheit dieser vielen Gesichtsmuskeln steht unter freiwilliger Kontrolle, was ein Grund ist, warum es schwierig ist, ein Pokerface beizubehalten oder ein Lächeln zu fälschen.

Ich habe selten, wenn überhaupt, ein konventionelles Lächeln von Senator Cruz gesehen. In einem natürlichen Lächeln gehen die Mundwinkel hoch; diese Muskeln können wir auch freiwillig kontrollieren. Aber Muskeln, die die Augen umkreisen, sind streng unter unfreiwilliger Kontrolle: Sie machen die Augen schmal und bilden Krähenfüße an den äußeren Ecken. Selbst das Lächeln der Mona Lisa zeigt dies. Die Augen verschenken das Spiel und helfen uns, aus echtem Lächeln zu erzählen. Oma hat dir vielleicht gesagt, du sollst ein glückliches Gesicht aufsetzen, aber du kannst nicht, wenn es nicht aufrichtig ist.

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Ganz gleich, wie emotional die äußere Rhetorik von Senator Cruz ist, sein Mund verengt sich typischerweise in die gleiche gerade Linie. Weicht es davon ab, so biegen sich die Mundwinkel nach unten, nicht nach oben. Auch seine Augenbrauen beugen sich nach unten, wenn er emitiert, etwas so Atypisches, dass es mich stört. Typischerweise wölbt sich die Augenbraue einer Person, ebenso wie der Wellungmuskel, der die Stirn furcht. Was ist eine solche Abwärtssignalisierung?

Abgewinkelte Ausdrücke signalisieren gewöhnlich Unlust oder Abscheu. Aber ich weiß es ehrlich gesagt nicht, denn solch ein Ausdruck ist selten im Zusammenhang mit öffentlichen Präsentationen, die dazu dienen, Menschen für sich zu gewinnen. Cruz ist sich vielleicht nicht bewusst, dass die Botschaft seiner Körpersprache nicht mit seinen Worten übereinstimmt.

Und dann gibt es das offene "O" des Senatorenmundes, das die Fotos immer wieder erfassen. Ich weiß nicht, was ich davon halten soll. Aber er schafft es, wenn er offen emitiert – er zeigt uns, wie er uns sagt , dass er entschlossen, irritiert oder über allem steht – während Sprecher, die wütend, empört oder rhetorisch verärgert sind, ihren Mund schmollend nach vorne drücken. Er tut es nicht. Google "Ted Cruz lächelt" und urteilen Sie selbst. Für den Rekord bin ich kein Demokrat. Ich kann nicht sagen, was mich verunsichert, wenn ich den Erstsemester sehe. Aber es lässt mich kalt.

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Bild: Ted Cruz von Gage Skidmore via Flickr (CC BY-SA 2.0)