Warum Trumps "Private Parts" Kommentare als falsch angesehen wurden

Quelle: Gage Skidmore / Wikimedia Commons

Für viele Menschen war Donald Trumps jüngste Äußerung in Bezug auf seine eigenen privaten Teile während einer international im Fernsehen übertragenen republikanischen Debatte ein gewisser Wendepunkt. Diese Bemerkungen haben gewissermaßen eine implizite Schwelle überschritten – und viele Leute verwendeten Wörter wie "ekelhaft" und "peinlich", um diese Situation zu beschreiben. Ich muss sagen, ich bin ziemlich schwer zu beleidigen – doch ich fühlte mich von dieser ganzen Sache beleidigt.

Die Evolutionspsychologie der beleidigenden Sprache und Gesten

Basierend auf der Arbeit von Steven Pinker (2008) und anderen können wir verstehen, warum eine solche unangemessene Kommunikation in der Tat so anstößig ist. Und wir können verstehen, wie der Kontext eine wichtige Rolle dabei spielt, wie Menschen auf solche Reize reagieren.

In einer aufschlussreichen und gründlichen Analyse der Psychologie der Schimpfwörter beginnt Pinker damit, zu diskutieren, dass Schimpfwörter auf der ganzen Welt Sprachen zu durchdringen scheinen (siehe Ljung, 2011). Fluchen ist etwas von einem universellen Menschen. Darüber hinaus haben Schimpfwörter und Verhaltensweisen, die als unhöflich und unangemessen gelten, gemeinsame Themen – sie verbinden oft Facetten der Sexualität mit negativen Bildern oder Emotionen. Und solche Verbindungen, über Sprachen und Kulturen hinweg, tendieren dazu, negative Emotionen hervorzurufen. Kurz gesagt, Pinkers evolutionäre Analyse des Fluchens und offensiven Verhaltens besteht darin, dass solche Wörter und Gesten (a) sich auf evolutionär bedeutsame Lebensbereiche (wie Sexualität) beziehen und (b) mit negativen emotionalen Merkmalen beladen sind.

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Impulsivität in anderen bewerten

Jemandes Schimpfwort und unangemessenes Verhalten kann dann als etwas für eine Impulsivität benutzt werden. Menschen unterscheiden sich voneinander in Bezug auf Impulsivität und (siehe Paulsen & Johnson, 1980) – und in unseren sozialen Interaktionen erhalten wir oft Informationen über die Impulsivität anderer. Stark impulsive Individuen haben Schwierigkeiten in vielen Lebensbereichen, wie etwa in der Schule, bei der Arbeit oder in intimen Beziehungen, und die Fähigkeit, genaue Schätzungen über die Impulsivität anderer zu treffen, ist ein entscheidender Teil des sozialen Lebens und der sozialen Wahrnehmung. Unsere Vorfahren, die gut in der Lage waren, relativ kontrollierte, nicht impulsive Sozialpartner auszuwählen, würden wahrscheinlich von solchen Entscheidungen sozialen Nutzen ziehen.

Wie Pinker (2008) hervorhebt, ist die übermäßige Verwendung von Fluchen und unangemessenen Gesten ein Zeichen für eine schlechte Impulskontrolle – und aus diesem Grund finden wir es oft sozial verabscheuungswürdig. Solche Sprache und Gesten beinhalten inhärent Elemente von starken negativen Emotionen – und jemand, der solche Sprache und Gesten überbeansprucht, sprüht dann im Wesentlichen seine soziale Gemeinschaft mit negativem Einfluss. Gleichzeitig gibt jemand, der solche Sprache und Gesten überstrapaziert, klare Signale darüber, dass er eine schlechte Impulskontrolle hat.

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Kontext und unangemessene Sprache

Menschen sind sehr kontextsensitiv – und während unserer Entwicklung finden wir heraus, welche Verhaltensweisen unter welchen Bedingungen angemessen sind. Ein Witz über das Feiern einiger Leistungen mit Aufnahmen von Tequila könnte mit einer Gruppe von engen Kollegen bei der Arbeit angemessen sein – der gleiche Witz würde wahrscheinlich als unangemessen und vielleicht abnormal angesehen werden, wenn er bei einer zehnjährigen Geburtstagsparty gemacht wird. Die gesamte Arbeit der menschlichen Evolutionspsychologie (vgl. Geher, 2014) spricht dafür, wie unglaublich kontextsensitiv alle Facetten menschlichen Verhaltens sind.

Wenn also jemand an einem Freitagabend im örtlichen Pub Schimpfwörter oder unhöfliche Gesten in einer kleinen Gruppe enger befreundeter Freunde anwendet, wird das nicht wirklich als unverschämt betrachtet. Das heißt, wenn jemand seine Kollegen in der ganzen Nation um Unterstützung bittet, um die Position der Führung der Nation zu übernehmen, werden solche Sprache und Gesten natürlich im Zusammenhang betrachtet.

Als Donald Trump am Donnerstag, dem 4. März, während der republikanischen Debatte "dorthin ging", überquerte er eine Linie, die eine klare evolutionäre Relevanz hat. Vielleicht wären seine Sprache und die damit verbundenen Gesten mit einer Gruppe von Freunden in der Kneipe an einem Freitagabend in Ordnung gewesen – aber das war nicht der Ort, an dem er war. Er war auf der Bühne in einem möglichst öffentlichen Forum – sprach mit der Welt. In dem Bemühen, der Hauptanführer der USA zu werden.

Donald Trump, Impulssteuerung und kontextsensitive Entscheidungen

Zusammenfassend können wir uns ein klareres Bild davon machen, warum Trumps Sprache und Gesten bei der GOP-Debatte am 4. März für so viele Menschen so störend waren. Hey, wenn du Freitagabend mit deinen Kumpels an der Bar bist und das ist die Art von Sprache, die du gerne benutzen würdest – geh darauf – das ist deine Sache. Aber vielleicht ist der Grund dafür, dass so viele Menschen angesichts dieser Situation Empörung, Empörung und Verlegenheit äußerten, gerade, dass sie während der Debatte stattfand. Diese Eigenschaft der Situation stellte in den Köpfen vieler die Frage nach Trumps Impulsivität in Frage.

Und, was noch wichtiger ist, es könnte Verbindlichkeiten im Zusammenhang mit einem Präsidenten geben, der außergewöhnlich impulsiv ist. Darüber hinaus stellte diese Situation Trumps Fähigkeit in Frage kontextabhängige Entscheidungen zu treffen. Der Präsident der USA muss jeden Tag viele wichtige Entscheidungen treffen – Entscheidungen, die möglicherweise Milliarden und die Zukunft all unserer Kinder betreffen. Vielleicht reagierten die Menschen negativ auf seine unangemessene Sprache, zum Teil deshalb, weil dieses Verhalten seinerseits ein Signal war, das seine zukünftige Unfähigkeit vorhersagen könnte, effektiv Entscheidungen zu treffen, die angemessen durch Kontextfaktoren beeinflusst sind.

Endeffekt

Als Donald Trump am 4. März in einer international im Fernsehen übertragenen Debatte "dorthin ging" – Kommentare über seine privaten Rollen gab, sagten viele Leute, er habe eine Schwelle überschritten. Die Arbeit auf dem Gebiet der Evolutionspsychologie hilft uns zu verstehen, warum Menschen so reagiert haben. Unangemessene sexuelle Sprache und Gestik aktivieren unser negatives Emotionssystem. Darüber hinaus verwenden wir als soziale Wahrnehmende Informationen über Fluchen und unangemessenes Verhalten, um daraus Rückschlüsse auf die Stabilität und Impulsivität anderer zu ziehen. Schließlich sind wir als Mitglieder einer stark kontextsensitiven Spezies besonders auf den Kontext eingestellt, der das Verhalten anderer umgibt – und dieser Prozess hilft uns, über das Urteil und den Gesamtcharakter anderer in unseren sozialen Welten zu lernen. Wenn sich jemand mit ein paar Kumpels auf einer Bruderschaftsparty über private Teile lustig macht, ist das eine Sache. Aber wenn ein Präsidentschaftskandidat in einer international im Fernsehen übertragenen Debatte auf der Weltbühne einen solchen Witz macht – das ist eine ganz andere Sache.

Verweise

Geher, G. (2014). Evolutionspsychologie 101. New York: Springer.

Ljung, M. (2011). Fluchen: Eine interkulturelle Sprachstudie. New York: Palgrave Macmillan

Paulsen K, Johnson M (1980) Impulsivität: Ein multidimensionales Konzept mit Entwicklungsaspekten. Zeitschrift für abnormale Kinderpsychologie, 8, 269-277.

Pinker, S. (2008). Der Stoff des Denkens: Sprache als Fenster in die menschliche Natur. New York: Pinguin.