Wir Menschen sind nicht allein in unserer Fähigkeit zu agieren.
Koko, ein Gorilla der amerikanischen Gebärdensprache, hat einmal über Nacht eine Küchenspüle von einer Wand gerissen. Als menschliche Trainer sie am nächsten Morgen über den Schaden befragten, versuchte Koko, ihr eigenes Haustier-Kätzchen metaphorisch unter den Bus zu werfen, indem sie unterschrieb: "Cat did it".
Als ehemaliger Delfintrainer der US Navy habe ich persönlich miterlebt, wie eine Reihe von Trainingseinheiten falsche Züge genommen hat – mit vorhersehbaren Fehlstellungen, die von mild bis wild reichen.
Menschliche Kinder schmollen mit gestrickten Augenbrauen und hervorstehenden Unterlippen, während Delfine schlecht unter der Wasserlinie schmachten, gerade außerhalb der Reichweite von Trainern, die auf die eine oder andere Weise beleidigt haben.
Wenn unsere Raffinesse wächst und je nach Grad der Belästigung, werden wir geschickt darin, eine kalte Schulter zu drehen, den markigen verbalen Stups zu geben oder unser Stimmvolumen auf das richtige Niveau zu bringen, um dem Grad des Unbehagens in unseren Gesichtern zu entsprechen. Als die Gefahr steigt, schlagen Delfine ihre Brustflossen oder Schwanzflossen gegen die Wasseroberfläche, um ein lautes schmatzendes Geräusch zu bekommen. Oder wenn sie sich wirklich geärgert haben, stürzen sie sich in einem donnernden, spritzenden Wasserloch in die Luft.
Keine davon, unabhängig von Alter oder Art, ist sehr hübsch. Aber andere nehmen Notiz davon. Und wenn es um behavioy hissy passt, ist das ein großer Teil des Punktes.
Durch das Abweichen vom Eigentlichen und Höflichen bilden die Darstellungen von Staupe Verhaltenswarnungen, die auf eine zunehmende Bereitschaft hindeuten, nicht ganz nach den sozialen Regeln zu spielen. "Hör auf, bevor es zu spät ist!" Scheinen Verstöße gegen die soziale Etikette zu sagen. Ignoriere die Warnungen und jemand könnte verletzt werden. Achte auf sie, und alle neigen dazu, in Sicherheit zu bleiben.
Jenny Merkin, die für "Psychology Today" im Februar 2011 in "Talked Out of Tantrums" schrieb, berichtete über Forschung, die erhöhte sprachliche Fähigkeiten bei Kindern mit einer verbesserten Verhaltens-Selbstregulation verbindet. Forscher, schrieb Merkin, "vermuten, dass, wenn Kinder ihre Gedanken äußern können, sie sich ihrer Situation annehmen, statt frustriert zu werden."
Dasselbe würde auch für unsere nichtmenschlichen Cousins gelten. Als Kokos Wutanfall auftrat, war der Gorilla allein, abgesehen von der Gesellschaft ihres Haustierkätzchens, die – wesentlich – keinen Zugang zu den sprachlichen Fähigkeiten hatte, die Koko selbst erworben hatte. Im Endeffekt hatte Koko niemanden, mit dem sie darüber reden konnte, was in den Augenblicken, kurz bevor das Sinken der Senke stattfand, in ihrem Kopf lag.
Im Gegensatz dazu, als Koko einmal mit einem menschlichen Trainer verärgert war, mit dem sie kommunizieren konnte, wurde die Frustration auf dramatisch andere Weise belüftet. Anstatt auf körperliche Gewalt zurückzugreifen (wofür Gorillas in der Wildnis ziemlich bekannt sind), wandte sich Koko an ihren Trainer und benutzte gelerntes Vokabular, um den neuen Satz zu konstruieren: "Du dreckige, schlechte Toilette!" Obwohl nicht ganz Shakespeare in Eloquenz, Kokos Der berühmte Satz war insofern bedeutsam, als er einen wirksamen Ausweg aus dem Missfallen bot. Niemand wurde verletzt.
Der Verhaltensregelbruch hat wahrscheinlich eine ähnliche Funktion. Der menschliche Schmollmund oder die Stupsnase und der schmeichelnde Schwanzlob oder der Wellenbrecher des Delfins sind sicherlich der Gewalt eines körperlichen Angriffs vorzuziehen. Die einfache und unglückliche Wahrheit ist, dass nicht alle Kreaturen (manchmal auch Menschen) in diesen Touch-and-Go-Momenten auf die Sprache zugreifen können, wenn es am nötigsten ist. Wann immer das der Fall sein könnte, hüte dich davor, Verhaltensregeln zu brechen, und sorge für einen großen Bogen um den Frieden zu bewahren.
Copyright © Seth Slater, 2016
