Warum wir uns dafür interessieren, dass Brian Williams gelogen hat

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Im Jahr 2013 erschien Brian Williams, Moderator der NBC Nightly News, in der David Letterman Show, um eine fesselnde Geschichte zu erzählen, wie sein Hubschrauber zehn Jahre zuvor von einer Panzergranate getroffen wurde, als er über den Irakkrieg berichtete. Letzte Woche erzählte er die Geschichte wieder, als er Veteran Tim Terpak zu einem New York Rangers Hockeyspiel begleitete. Die beiden wurden von der Madison Square Garden-Menge mit stehenden Ovationen bedacht.

Es gibt nur ein Problem mit dieser Geschichte von Heldentum unter Beschuss: Williams war eigentlich nicht da.

Williams wurde auf der Facebook- Seite der Nightly News von Flugingenieur Lance Reynolds geoutet, der tatsächlich auf dem Chinook-Hubschrauber war, als er abgeschossen wurde. Reynolds postete diesen Kommentar zu dem Video, das NBC vom Event geposted hatte : "Entschuldigung, ich kann mich nicht erinnern, dass Sie in meinem Flugzeug waren."

Die Verurteilung Williams war schnell und überwältigend. Innerhalb von 24 Stunden dachten mehr als 70% der 10.000 Leser, die von Mediaite, einem Nachrichten- und Meinungsblog des ABC-Rechtsanalystin Dan Abrams befragt wurden, NBC sollte Williams von seiner Ankerposition abbringen. Nach dem Hagel der Kritik ist Williams – zumindest vorübergehend – zurückgetreten.

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Warum das wichtig ist.

Einige haben darauf hingewiesen, dass Williams nicht die erste Person in den Medien ist, die an der Wahrheit herumfummelt, um sich beeindruckender zu machen. Aber zu unserer Verurteilung von Williams gehört mehr als die einfache Empörung, die wir empfinden, wenn uns jemand im täglichen Leben belügt.

Wir müssen wissen, dass wir unseren Nachrichtenankern vertrauen können.

Die Medien sind der "vierte Stand". Es hat eine enorme Macht, die Politik und damit die Geschichte zu beeinflussen. Aus diesem Grund können Nachrichtensprecher nicht nur hübsche Gesichter, charismatische Prominente oder Entertainer sein. Sie müssen integre Menschen sein, die hohen Ansprüchen genügen. Wir müssen wissen, dass das, was uns gesagt wird, die Wahrheit ist. Und das bedeutet, dass Nachrichtensprecher unparteiische, desinteressierte und wahrheitsgetreue Reporter bleiben müssen.

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Wir müssen nicht weit in unsere Vergangenheit reisen, um zu sehen, wie mächtig Nachrichtensprecher sein können.

Ein leuchtendes Beispiel ist Ed Murrow (1908-1965), ein amerikanischer Rundfunkjournalist, der auf diese Weise beschrieben wurde:

"Murrows bahnbrechende Fernsehdokumentationen wurden mehr als einmal mit dem Wandel der Geschichte in Verbindung gebracht, und bis heute steht sein Name für Mut und Ausdauer bei der Suche nach Wahrheit."

Während des Zweiten Weltkriegs flog der Journalist Ed Murrow mehr als zwanzig Bombenangriffe über Berlin. Er und sein Kollege Bill Shadel waren die ersten alliierten Korrespondenten, die über die Schrecken der Nazi-Todeslager berichteten. Seine Berichterstattung über Senator Joseph McCarthy und sein Senats-Untersuchungskomitee trug wesentlich zum Ende des "McCarthyismus" bei – der Praxis, Vorwürfe von Illoyalität, insbesondere von prokommunistischer Aktivität, ohne Beweise zu erheben. Der Film Good Night and Good Luck aus dem Jahr 2005 erzählt die Geschichte, wie Murrow McCarthys beängstigendem Einfluss auf das Land ein Ende setzte.

Ein anderes Beispiel ist CBS Nachrichtenmoderator Walter Cronkite (1916-2009), der oft als "der vertrauenswürdigste Mann in Amerika" beschrieben wurde. Präsident Lyndon Johnson bemerkte einmal,

"Wenn ich Walter Cronkite verloren habe, habe ich Mittelamerika verloren."

Cronkites Berichte aus Vietnam nach der Tet-Offensive 1968 markierten einen Wendepunkt in der Beurteilung des Vietnamkrieges durch unsere Nation. New York Times Blogger Frank Rich drückt es so aus:

"Was für Walter Cronkite wichtig ist, ist, dass er wusste, wann er aufhören sollte, Onkel Walt zu beruhigen und diejenigen herauszufordern, die das Vertrauen seiner Zuhörer verrieten."

Zeugen wie Nordkorea oder China, die die "Nachrichten", die ihre Bevölkerung hört, zensieren, unterdrücken oder offen angeben. Wir kommen diesem Punkt gefährlich nahe, da unsere Standards für die Berichterstattung fallen.

Nachrichtenshows werden nun als voreingenommene "Infotainment" -Einrichtungen angesehen. Die Menschen glauben nicht mehr, dass sie unvoreingenommene Berichte erhalten, daher misstrauen sie viel von dem, was sie hören. Unsere Medien sind jetzt voll von wütenden, höhnischen Gesichtern, die "Nachrichten" auf eine Art und Weise berichten, die ihren politischen Neigungen entspricht. Und das beunruhigt niemanden. Wir sind zu der Überzeugung gelangt, dass das normal ist.

Eine Online-Umfrage, die 2009 vom Time Magazine durchgeführt wurde, bringt diesen Punkt recht deutlich zum Ausdruck: 44% der Befragten betrachteten den Comedian-Nachrichtenanalyst Jon Stewart von The Daily Show als die beste Quelle für vertrauenswürdige Nachrichten.

Im Gegensatz dazu erzielte Brian Williams nur 29%.

Klicken Sie hier für eine Zeitleiste der Williams-Geschichte.

Copyright Dr. Denise Cummins

Dr. Cummins ist ein Forschungspsychologe, ein Fellow der Vereinigung für psychologische Wissenschaft und der Autor von Good Thinking: Sieben kraftvolle Ideen, die unsere Denkweise beeinflussen.

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