Was ist falsch mit Utilitarismus?

Quelle: Michael W. Austin

Die Konsequenzen unseres Handelns sind wichtig. Sie sind wichtig. Aber wenn der Utilitarist recht hat, dann sind nur die Konsequenzen von Bedeutung. Ist das richtig?

Das Hauptprinzip der utilitaristischen Moraltheorie, das Prinzip der Nützlichkeit , besagt, dass die richtige Handlung diejenige ist, die am meisten Glück hervorbringt . John Stuart Mill adaptierte die Theorie von Jeremy Bentham und stellte fest, dass Glück Freude und Abwesenheit von Schmerz ist. Mill stellte jedoch klar, dass es höhere und niedrigere Freuden gibt. Die höheren Freuden sind die Vergnügen des Intellekts, und die niedrigeren Vergnügen sind die Vergnügen der Sinne. Das Ergebnis ist, dass moralisch gesprochen nicht nur die Quantität des Vergnügens für den Nützlichen eine Rolle spielt, sondern auch die Qualität .

Auf der positiven Seite könnten wir, wenn wir diese Theorie auf unser Leben anwenden, uneigennütziger werden und viele der Probleme, denen wir gegenüberstehen, könnten gelindert werden. Dies liegt daran, dass das Glück aller Menschen gleich ist. Vorurteile und Diskriminierung haben hier keinen Platz, denn jedes Individuum zählt dasselbe, wenn es das Glück berechnet, das durch unsere Handlungen erzeugt wird. Mill selbst kämpfte für Frauenrechte, gegen Sklaverei und für faire Arbeitspraktiken, was seinen utilitaristischen Überzeugungen entspricht.

Es gibt jedoch einige Schwächen in dieser Theorie. Die Schwäche des Utilitarismus hat mit Gerechtigkeit zu tun. Ein allgemeiner Einwand gegen den Utilitarismus ist, dass er uns zwingen könnte, die Standards der Gerechtigkeit zu verletzen. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, Sie wären Richter in einer kleinen Stadt. Jemand hat ein Verbrechen begangen, und es gab einige soziale Unruhen, die zu Verletzungen, gewaltsamen Konflikten und einigen Ausschreitungen führten. Als Richter wissen Sie, dass wenn Sie einen unschuldigen Mann zu Tode verurteilen, die Stadt beruhigt und der Frieden wiederhergestellt wird. Wenn Sie ihn freilassen, werden noch mehr Unruhen ausbrechen, und es wird mehr Schaden für die Stadt und ihre Menschen anrichten. Der Utilitarismus scheint unter bestimmten Umständen, wie diesen, die Unschuldigen zu bestrafen.

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Es ist falsch, einen Unschuldigen zu bestrafen, weil er seine Rechte verletzt und ungerecht ist. Aber für den Utilitaristen zählt nur der Nettogewinn des Glücks. Wenn das Glück der Vielen genug genug ist, kann es rechtfertigen, einen (oder ein paar) unglücklich zu machen im Dienst des Restes. Utilitarismus erfordert, dass man in bestimmten Situationen ungerechte Handlungen begeht, und deshalb ist es grundlegend fehlerhaft. Einige Dinge sollten niemals getan werden, ungeachtet der positiven Konsequenzen, die sich daraus ergeben können.

In unserem politischen und moralischen Dialog ist das moralische Denken von Nutzen. Folgen haben ihren Platz und müssen berücksichtigt werden, aber wir müssen auch über andere moralische Prinzipien, die relevanten Tugenden, die Menschenrechte und über unsere Entscheidungen und Urteile über uns nachdenken. Konsequenzen sind wichtig, aber nicht alles. Moral bedeutet mehr als die Konsequenzen unserer Handlungen.

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